Usted es dueño del automóvil, pero ¿es dueño de su software? El | doug newcomb

La cantidad de software a bordo de los automóviles ha aumentado exponencialmente a medida que la tecnología y la conectividad brindan todo, desde la comunicación de vehículo a vehículo hasta los canales de Facebook. Para citar lo que ahora se ha convertido en un cliché en los círculos de automóviles conectados, es probable que su próximo vehículo nuevo tenga más líneas de código que el Transbordador espacial.

Pero aunque compre un automóvil, probablemente no posea todo su software. Y en un ejemplo extremo, John Deere afirma que, dado que posee el software en su interior, también posee el tractor. Los propietarios de tractores solo reciben "una licencia implícita para la vida útil del vehículo para operar el vehículo" ya que la compañía retiene la propiedad del software, escribió la compañía en una carta a la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos.

Kyle Wiens señaló en un reciente artículo de opinión de Wired que el fabricante de tractores potencialmente está abriendo un camino para las compañías automotrices, y una pendiente legal resbaladiza, con respecto a la propiedad del vehículo frente al software del vehículo. Wiens, cofundador y CEO de iFixit, una comunidad de reparación en línea y minorista de piezas que promueve manuales de reparación de código abierto, aborda el tema desde un ángulo de derecho a reparar / derecho a piratear, y su teoría de que las compañías automotrices usará la misma táctica que John Deere es un poco exagerado.

Pero señala que una gama de fabricantes de productos presentó recientemente comentarios a la Oficina de Copyright que son similares a los de John Deere como parte de una investigación sobre la Digital Millennium Copyright Act (DMCA). Wiens escribe que la ley de 1998 "rige la línea borrosa entre los derechos de propiedad del software y el hardware", y que la Oficina de Derechos de Autor decidirá en julio qué productos pueden reparar y piratear los consumidores después de revisar los comentarios presentados y celebrar una audiencia. Él cree que la decisión de la Oficina de Derechos de Autor podría ayudar a determinar si la definición de propiedad de John Deere en relación con el software podría sentar un precedente.

Para apoyar su argumento, Wiens agregó que varios fabricantes han recurrido a la DMCA en los últimos 20 años para argumentar que los consumidores no poseen el software que se ejecuta en los productos que poseen. En los últimos años, algunos han utilizado la DMCA para evitar que los propietarios modifiquen la programación de esos productos, a pesar de que los poseen por completo. También señala que un grupo comercial que representa a fabricantes de automóviles ha presentado un caso similar al de la Oficina de Derechos de Autor, y General Motors le dijo a la agencia que los defensores de la reforma de derechos de autor erróneamente "combinan la propiedad de un vehículo con la propiedad del software de computadora subyacente en un vehículo".

Esta postura firme con respecto a la propiedad del software entre los fabricantes de automóviles es comprensible, al igual que su aversión a la modificación del software en relación con un producto tan regulado y potencialmente mortal como los automóviles. Después de todo, piratear ciertos programas de automoción, como los sistemas de seguridad, podría tener consecuencias no deseadas y causar peligro a los conductores, sus pasajeros y otras personas en la carretera. También podría ser ilegal en lo que respecta a las regulaciones de emisión.

No sé la última vez que leíste el manual del propietario de un automóvil moderno. Si es así, vería páginas y páginas de Acuerdos de licencia de usuario final (EULA) que cubren todo, desde la base de datos de identificación de música Gracenote de un automóvil hasta la tecnología de radio satelital. Por supuesto, el propietario de un automóvil no posee ese software, a pesar de que es parte integral del vehículo que compró.

No tengo un tractor John Deere, pero el reclamo de la compañía sobre la propiedad del vehículo a través del software probablemente esté en el campo izquierdo y probablemente no vuele. Pero a medida que los automóviles se vuelven más dependientes del software, esperemos que siga siendo así.

ACTUALIZACIÓN: John Deere le ordenó a PCMag que lo publicara en su sitio web hoy, en el que dijo "no hay duda de que los clientes de Deere son dueños del equipo que compran". La propiedad del equipo John Deere, sin embargo, "no incluye el derecho de copiar, modificar o distribuir el software que está integrado en ese equipo", al igual que un automóvil o una computadora.

La compañía dice que "una revisión propuesta a la ley actual permitiría a los propietarios de equipos, incluidos los competidores de Deere o los desarrolladores de software, acceder o piratear el software protegido de Deere para reparar, diagnosticar o modificar cualquier software del vehículo". Como resultado, Deere se opone a la revisión.

"Permitir que personas no calificadas pirateen o modifiquen el software del equipo puede poner en peligro a los clientes, distribuidores y otros de Deere; y puede dar como resultado un equipo que ya no cumple con los estándares industriales y de seguridad o las regulaciones ambientales", concluyó.