Hogar Con visión de futuro Con 5g indefinidos, las LTE más rápidas, las celdas pequeñas y el wi-fi son cruciales

Con 5g indefinidos, las LTE más rápidas, las celdas pequeñas y el wi-fi son cruciales

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Anonim

Las redes LTE son ciertamente más rápidas que las redes 3G y 2G que vinieron antes, pero eso no nos impide querer velocidades de red inalámbrica aún más rápidas.

Así que pasé un tiempo en el Mobile World Congress hace un par de semanas preguntándome qué vendría después de LTE. En los próximos años, la mayor parte de la acción parece estar en 1) mejorar LTE en lugar de reemplazarlo, 2) desarrollar mejores formas de conectarse a redes LTE y 3) complementar LTE con una red Wi-Fi mucho más grande.

Lo primero que hay que entender es que el término "5G" carece de sentido en este momento. Incluso 4G es un nombre poco apropiado, ya que se ha utilizado para tecnologías más antiguas como HSPA + y WiMax, además de las redes LTE. LTE es técnicamente la "Evolución a largo plazo" de los estándares 3GPP para redes celulares, inicialmente explicados en la Versión 8 y la Versión 9 de esos estándares.

En el MWC, varios investigadores hablaron sobre 5G, pero no hubo absolutamente ningún consenso sobre lo que eso significa. La mayoría de la gente lo entendió como una tecnología que empacaría más dispositivos en las redes existentes. Broadcom ha utilizado 5G para referirse al Wi-Fi 802.11ac, pero, por supuesto, es un conjunto diferente de estándares (con velocidades y distancias muy diferentes). Y algunas personas están hablando de esquemas para hacer que el uso del espectro sea más eficiente, aunque eso es difícil porque LTE es bastante bueno en ese sentido, y la "Ley de Shannon" dice que existen límites reales para la eficiencia espectral.

Recientemente, compañías como Huawei y Samsung han comenzado a hablar sobre las posibilidades de 5G. Y el primer ministro británico, David Cameron, y la canciller alemana, Angela Merkel, han anunciado planes para la financiación conjunta de la investigación 5G. Pero casi todas las personas con las que hablé piensan que tales redes no se implementarán hasta 2020 o más tarde.

En el medio, es probable que veamos una versión futura de LTE, como la Versión 13, que está en discusión ahora y se espera que se complete a fines del próximo año. Además, varios patrocinadores de LTE, como Ericsson (stand de MWC en la foto de arriba) y Qualcomm, han hablado sobre extender LTE para que pueda usarse sobre espectro sin licencia (como el que se usa para Wi-Fi).

Mientras tanto, el mercado encuentra continuamente nuevas formas de usar el espectro existente de maneras más eficientes.

Gran parte de la atención se centra en formas de ampliar las capacidades actuales de LTE. Un concepto introducido en la versión 10 fue la "agregación de portadores" en la que se usan múltiples bandas de espectro, a menudo discontinuas, para mejorar la velocidad. Es difícil para los operadores obtener más espectro, especialmente en bloques contiguos, por lo que la idea es utilizar mejor el espectro que ya existe, agregando bandas o "operadores". Dicha agregación de portadores mejora tanto la eficiencia como la latencia.

Esta es una tecnología vital en el estándar conocido como LTE-Advanced. Las versiones posteriores, incluidas la versión 11 y la versión 12 (que es el proceso de adopción formal) han agregado más a este concepto, y también han introducido soporte para múltiples niveles de redes, lo que se conoce como "celdas pequeñas" (más sobre las que se encuentran a continuación).

La mayoría de los módems LTE-Advanced actuales son módems de categoría 4, que en teoría admiten descargas de hasta 150 Mbits / sy cargas de aproximadamente 50 Mbps. En la feria, escuchamos mucho sobre los módems de categoría 6, que en teoría pueden soportar descargas de 300 Mbps a través de un operador. (Por supuesto, ningún estándar alcanza su máximo teórico, ya que es probable que comparta el espectro con otros usuarios). Qualcomm dice que la Categoría 4 se ha lanzado en la mayoría de los mercados, incluido EE. UU. Según los informes, AT&T lanzó LTE-Advanced en Chicago utilizando bandas de 700 MHz y 2100 MHz. Qualcomm dice que la Categoría 6 debería lanzarse para datos en algunos mercados en la primera mitad de este año y en teléfonos en la segunda mitad de este año.

Qualcomm estaba hablando mucho sobre LTE-Broadcast, que se está lanzando en Corea. La idea aquí es que LTE ha sido diseñado hasta ahora para que cada usuario obtenga un canal dedicado que entregue el contenido (incluso cuando el canal se divide a veces para múltiples usuarios). En LTE-Broadcast, se convierte en un operador común con muchos usuarios que teóricamente obtienen el mismo contenido. Esto podría funcionar para deportes en vivo, pero también para cosas como actualizaciones de sistemas operativos o aplicaciones. Tenga en cuenta que cuando hay una pequeña corrección de errores para Android, muchas personas podrían descargarla el mismo día.

Peter Carson de Qualcomm me explicó que todos los módems de segunda y tercera generación de la compañía podrían soportar esto en teoría, pero requeriría una actualización de firmware. Esta característica ya está presente en teléfonos como el Galaxy Note 3 en Corea. Actualmente se está implementando en Corea, con pruebas en curso en Europa, aunque es probable que la mayoría de los usuarios no lo vean hasta finales de este año o principios del próximo. Pero el resultado es una ganancia de "orden de magnitud" para el contenido al que se accede con frecuencia.

Broadcom dijo que LTE-Broadband estaba técnicamente listo, pero que el caso comercial no lo estaba. Mientras tanto, Broadcom señaló los módems de categoría 7, que permiten la "agregación de portadores de enlace ascendente", básicamente uniendo las bandas, no solo para llevar información al teléfono, sino también para enviar información como video desde él. Esto sería útil para aplicaciones como FaceTime o YouTube y podría mejorar la velocidad de carga de 50 a 100 Mpbs.

Celdas pequeñas y conexiones wifi

Un gran esfuerzo que fue evidente a través del Mobile World Congress fue un impulso continuo para las células pequeñas. En el show, parecía que en todas partes donde uno miraba se podían ver dispositivos más pequeños para transmitir señales LTE, incluidas las picocélulas que cubrían el piso de un edificio o las femtoceldas que solo cubrían una habitación o una casa. Estos dispositivos están destinados a complementar las macroceldas grandes que tradicionalmente han sido el método de las comunicaciones celulares, con las celdas más pequeñas que se comunican con las celdas grandes o con conexiones de backhaul en una oficina central.

Hemos estado viendo células tan pequeñas durante años, pero los estándares se están volviendo mucho más firmes. Según Gordon Mansfield de The Small Cell Forum, el estándar del grupo para la empresa salió en septiembre, y uno para los mercados urbanos se implementó en febrero, complementando uno anterior para uso residencial.

Este año, espera que gran parte de los despliegues de celdas pequeñas sean para uso en edificios, particularmente en el sitio de la empresa, con celdas urbanas al aire libre en breve. El objetivo aquí es la "densificación" para construir una capa densa de celdas más pequeñas debajo de las macro celdas. Hay problemas con cosas como la interferencia, por lo que los nuevos estándares y las formas de asegurarse de que las células no entren en conflicto entre sí son muy importantes. Pero la idea es que la cobertura LTE mejoraría significativamente.

Otro gran impulso es lograr más conexiones entre los puntos de acceso Wi-Fi y la red celular, con Wireless Broadband Alliance impulsando una nueva definición de Wi-Fi de operador. La idea, según la marca Ton de la WBA, es que esto podría funcionar para Wi-Fi público o incluso para situaciones en las que todos los comerciantes de un área acuerden la autenticación, por lo que debe iniciar sesión una vez y luego un usuario puede pasar sin problemas de un punto de acceso a otro.

Quizás lo más importante, esto funcionará con la especificación Hotspot 2.0 de Wi-Fi Alliance, lo que facilita la autenticación basada en SIM, por lo que un usuario de un dispositivo con una tarjeta SIM (como un teléfono inteligente típico) no tiene que iniciar sesión manualmente. Wi-Fi Alliance ahora tiene una lista bastante larga de dispositivos que están certificados con "Passpoint", lo que significa que pasan el estándar de certificación de la organización para la especificación. En la Cumbre de operadores móviles dentro del MWC, el jefe de la Alianza de Wi-Fi, Edgar Figueroa, predijo que los operadores desplegarían 10.5 millones de puntos de acceso para 2018, eliminando el tráfico de la red celular tradicional.

Brand señaló que no se trataba de una situación o entre celdas pequeñas y Wi-Fi; ambos pueden desempeñar papeles importantes en el desarrollo de redes inalámbricas.

Todas estas cosas (más celdas pequeñas, conexiones Wi-Fi, mejoras y LTE e investigación sobre futuras tecnologías 5G) serán importantes en los próximos años, porque la demanda de datos inalámbricos continúa creciendo. Cisco informó recientemente que el tráfico global de datos móviles creció un 81 por ciento en 2013 a 1, 5 exabytes por mes. A ese ritmo, cada red existente necesita seguir agregando capacidad constantemente solo para mantenerse al día con la demanda. Estas nuevas técnicas son cruciales si todos vamos a tener las conexiones que queremos.

Con 5g indefinidos, las LTE más rápidas, las celdas pequeñas y el wi-fi son cruciales