¿Pronto se entregará todo por suscripción?

Como editor desde hace mucho tiempo de PC Magazine , pensé que entendía bastante sobre cómo funcionaban las suscripciones. Pero al asistir a la conferencia de Suscriptores de Zuora la semana pasada, escuché mucho más sobre "la economía de las suscripciones" y una visión del mundo que dice que todo está pasando de un modelo de compra a suscripciones. Soy un poco escéptico, irá tan lejos como los oradores sugirieron, pero hay pocas dudas de que estamos viendo más suscripciones.

"Los clientes de hoy esperan suscriptores para cada una de sus necesidades y para cada propósito", según Tien Tzuo, fundador y CEO de Zuora, la compañía de servicios de suscripción que patrocinó la conferencia. Su firma fabrica herramientas que las empresas en línea pueden usar para ofrecer suscripciones a casi cualquier cosa. Dijo que esto requiere una nueva visión del cliente, que incluye comprender lo que han comprado, cómo usan, a qué promociones han respondido, etc. Pero cuando se hace bien, dijo, esto lleva a un cambio en cada industria, con los ganadores "reinventando" su industria a través de nuevas experiencias de suscripción.

Como ejemplos, comenzó con algunos de los más obvios, como Netflix y Salesforce. Pero rápidamente recurrió a modelos que eran nuevos para mí. Por ejemplo, mencionó Surf Air, que ofrece todos los vuelos que puede tomar (actualmente entre el norte y el sur de California) por $ 1, 599 por mes.

Otros ejemplos incluyen GoodMouth, que puede enviarle un nuevo cepillo de dientes cada mes por $ 4.95, y Lynda.com, que ofrece una gran selección de videos de capacitación en línea por $ 25 al mes. Tzuo dijo que esto sería común en Internet de las cosas, con todo tipo de dispositivos en nuestros hogares hablando entre ustedes y con usted, y las experiencias pagadas por suscripción. Incluso el fabricante de tractores Caterpillar, dijo, se estaba moviendo hacia la venta de toneladas métricas de tierra movidas en lugar de tractores.

"El mundo se reinventa mientras hablamos", dijo Tzuo.

Luego trajo al escenario a varios oradores que reiteraron el mensaje básico, pero tuvieron ejemplos inusuales.

Ben Shields, socio de Deloitte Australia, habló sobre cómo la firma de servicios profesionales pensó que un tercio de la economía iba a ser "alterada digitalmente", incluida su propia industria. Entonces, en lugar de solo cumplir con el cumplimiento y la auditoría, la empresa ahora está manejando todo el "proceso de compra para pagar" para que las compañías ya no tengan sus propios contadores, y en su lugar estén usando la tecnología de Deloitte para ser más eficiente. Esto ha estado en una fase piloto durante 9 meses. Es parte de un nuevo servicio llamado Deloitte Private Connect, que está cambiando la naturaleza de la relación que la firma ofrece a sus clientes.

Thomas Salmen, CTO de Telecom Digital Ventures para Telecom New Zealand, habló sobre cómo su empresa estaba lanzando un nuevo servicio llamado BigPipe, que ofrecerá banda ancha sin líneas telefónicas (nuevas para ese mercado) sin centros de llamadas pero sin Wi-Fi gratis. Y dijo que la compañía pronto ofrecerá su propio servicio de video over-the-top.

Mark Field, CTO de Life Technologies, parte de Thermo Fisher Scientific, mostró un chip semiconductor que permite la secuenciación del genoma completo en solo un par de horas en un solo chip. Dijo que las máquinas de la compañía ahora envían los datos a un servicio de suscripción en la nube, lo que permite a los investigadores que realizan un estudio de malaria en África tener la misma potencia de cálculo que los investigadores de Harvard. A la larga, ve la capacidad de ofrecer servicios de suscripción basados ​​en la nube como la creación de nuevas líneas de negocio para su empresa.

David Wadhwani, gerente general de la unidad de negocios de medios digitales de Adobe, habló sobre cómo se hizo cargo del negocio de Creative Suite hace cuatro años y lo convirtió del mercado tradicional de software empaquetado en el nuevo negocio de Creative Cloud. El número de unidades había comenzado a aplanarse, dijo, por lo que la compañía podría crecer a través de aumentos de precios o podría tratar de pasar a un negocio en la nube para aumentar el número de usuarios.

Hacer que esto funcione requiere mucha comunicación y "transparencia" con los empleados, clientes e inversores para que entiendan el nuevo modelo de negocio. Como resultado, dijo, una empresa que solía estar "atrapada en la caja" ahora puede centrarse no solo en aplicaciones de escritorio, sino también en aplicaciones móviles, activos y crear una red social para contenido creativo.

Tzuo dijo que el objetivo de todas estas nuevas empresas es construir una experiencia de suscripción que ofrezca confianza, valor continuo, global e inmediato (en cualquier lugar y en tiempo real), control personalizado y momentos únicos para el cliente.

"Este es un mundo diferente", y era hora de reinventar el mundo y deshacerse de viejos conceptos como la contabilidad de doble entrada y los sistemas ERP tradicionales, dijo.

Me alejé más convencido que nunca de que habrá muchos nuevos modelos de suscripción que serán geniales para los clientes, pero un poco preocupado de que la visión se extienda demasiado. Después de todo, la contabilidad de doble entrada ha funcionado bastante bien durante cientos de años, y pensé que el objetivo de un auditor externo era tener a alguien independiente de la persona o sistema que estaba pagando las cuentas. Y aunque me gustan muchos servicios de suscripción, no estoy seguro de necesitar uno para mi cepillo de dientes. Y hay momentos en los que es bueno comprar algo.

En general, el tema de la conferencia fue "La reinvención de todo. La suscripción de cualquier cosa". Eso podría ser un poco exagerado, pero es bastante típico de las grandes visiones que las compañías de Silicon Valley parecen necesitar para tener éxito. Estoy lejos de estar convencido de que las suscripciones realmente cambiarán todo, pero creo que todos nos suscribiremos a muchos más servicios en el futuro.