¿Por qué nadie sabe si los relojes inteligentes tendrán éxito? tim bajarin

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Tengo el privilegio de moderar la Superación de CES en los relojes inteligentes el próximo miércoles en Las Vegas, donde ejecutivos de Samsung, Motorola, la división Basis de Intel y Yahoo discutirán si hay un mercado para los relojes inteligentes.

Como he estado investigando para este evento, estudiando el mercado general de los relojes inteligentes y probando unos 10 de ellos hasta ahora, sigo cuestionando la propuesta de valor real que estos productos ofrecen a los usuarios. Claro, pueden decir la hora, rastrear la salud y el estado físico, darnos alertas y notificaciones, pero ¿es realmente suficiente para que el consumidor promedio las compre?

Para tener éxito, los relojes inteligentes no pueden simplemente reflejar cosas que están en un teléfono inteligente. Si bien me gusta el hecho de que puedo ver rápidamente el correo electrónico y los mensajes en un reloj inteligente, lo tengo en mi teléfono inteligente y podría sacarlo y escanear la misma información de vez en cuando.

Una cosa que Apple Watch hará es permitirme usar Apple Pay desde mi muñeca. Pero, de nuevo, también puedo hacerlo en el iPhone. Si tratamos de juzgar el éxito de los relojes inteligentes en la actualidad en función de su funcionalidad limitada actual, no estoy seguro de que ninguno de nosotros pueda predecir su éxito final o incluso si hay un mercado real para los relojes inteligentes con lo que sabemos ahora. Estaré intrigado por lo que mis panelistas tienen que decir, y si cambian de opinión en el CES.

A pesar de mis reservas, creo que los relojes inteligentes son una nueva plataforma interesante, y tengo la sensación de que cualquiera de sus éxitos futuros no recaerá en el hardware sino en las aplicaciones y servicios que se puedan crear en esta plataforma en los próximos años. Históricamente hablando, sabemos que este fue un componente crítico para el éxito de las PC, tabletas y teléfonos inteligentes que dominan el mercado informático actual.

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De hecho, tomó Lotus 123 y WordStar para lanzar la revolución de la PC y Microsoft Office para extenderla. Claro, el hardware era importante, pero fueron estas aplicaciones las que los hicieron cantar y bailar y llegar a ser importantes para los usuarios de negocios. PageMaker tuvo un efecto similar en la Mac. Sin ella, no estoy seguro de que la Mac hubiera tenido éxito.

Los teléfonos inteligentes realmente despegaron una vez que las aplicaciones móviles llegaron al mercado. Si bien las llamadas son una parte importante de la experiencia de los teléfonos inteligentes, fueron aplicaciones como la mensajería, Facebook, Twitter y otras aplicaciones de redes sociales las que impulsaron un crecimiento exponencial en teléfonos inteligentes e incluso tabletas.

Creo que tenemos que mirar los relojes inteligentes de la misma manera que miramos las PC y los teléfonos inteligentes en los primeros días. Ninguno de nosotros en 1981 podría haber predicho que la PC sería un gran éxito. De hecho, el propio plan de negocios de IBM requería la venta de solo 400, 000 PC de IBM durante la vida útil total del producto. Desde 1981, hemos enviado más de mil millones de PC. Mientras tanto, cuando los primeros teléfonos inteligentes llegaron al mercado a principios de la década de 2000, nadie podría haber predicho que estaríamos vendiendo cerca de 2.500 millones al año en 2014.

Todos estos productos terminaron teniendo aplicaciones asesinas que finalmente los hicieron despegar e impactar el mercado de una manera que ninguno de nosotros podría haber soñado cuando salieron por primera vez.

Es por eso que yo, y nadie más, puedo predecir si un reloj inteligente será un gran éxito en esta etapa del juego. Muchos de nosotros creemos que hay algo allí, pero no estamos seguros exactamente de qué se trata. Y por mi vida, no puedo pensar en cuál podría ser la aplicación asesina para el reloj inteligente.

Sin embargo, ahí es donde entra el papel de un SDK y una plataforma de reloj inteligente. He aprendido a nunca subestimar el genio de la comunidad de desarrolladores de software. Realmente no creo que haya una aplicación asesina para estos dispositivos, pero tal vez la comunidad de desarrollo creativo propondrá aplicaciones asesinas para diferentes tipos de personas o grupos de personas que hacen que uno de estos dispositivos sea indispensable para ellos.

Quizás es por eso que muchas personas están entusiasmadas con la entrada de Apple en la categoría de relojes inteligentes. Trae a la mesa un gran diseño, un sistema operativo rico, un SDK sólido y una plataforma de servicios que permitirá a los desarrolladores de software de terceros experimentar y crear aplicaciones que podrían llegar a un acuerdo importante con algunos usuarios. Estos son elementos importantes para el éxito de cualquier nueva plataforma. Sin embargo, no creo que tengamos suficientes datos para llegar a una conclusión básica sobre este tema hasta que el reloj de Apple haya estado en el mercado durante al menos 6-9 meses, y Google capacite a más proveedores con la plataforma Android Wear.

Mi sensación es que tomará todo 2015 y la introducción de nuevo hardware de varios proveedores, así como la comunidad de aplicaciones de terceros que innova en estos nuevos dispositivos antes de que alguien pueda tener una idea real de si existe o no un mercado de relojes inteligentes.

La sesión de CES que estoy moderando se llama The Market for Smart Watches, y se llevará a cabo el miércoles 7 de enero a las 10 am en el Venetian, Nivel 1, Casanova 605. Cualquier persona que esté registrada para el espectáculo puede asistir.

Para obtener más información, consulte el resumen de PCMag de los cinco mejores relojes inteligentes.

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