¿Por qué no se puede detener el impulso de Android?

Oh, ser una mosca en la pared cuando Steve Jobs descubrió que Google iba a hacer un sistema operativo móvil. Sus emociones podrían haber estado fuera de control si no fuera por el hecho de que el presidente de Google, Eric Schmidt, era un amigo y se sentó en el directorio de Apple en ese momento, presentando a Jobs y a la gerencia de Apple un serio problema. Estoy seguro de que surgieron preguntas como, ¿cuánto de lo que Schmidt aprendió en Apple sobre teléfonos inteligentes y sistemas operativos móviles se le dio al equipo móvil de Google? O, si sabía de este producto de la competencia, ¿por qué no se recusó de ninguna discusión de la junta sobre el iPhone y el iOS durante su mandato?

El hecho de que Steve Jobs se enfureció con Google, Android, y tal vez la sensación de que Schmidt lo traicionó, se menciona claramente en este ejercicio de un artículo de Cult of Mac del 5 de abril de 2012.

Hablando en el Royal Institute anoche, Walter Isaacson, quien escribió la biografía más vendida de Steve Jobs, explicó que la ira de Steve por Google era real, y explicó por qué Steve quería ir a la guerra contra Android. Macworld informa que Isaacson comparó la disputa de Steve con Google con la que tuvo con Microsoft en los años 80, después de que la compañía con sede en Redmond robó la interfaz gráfica de usuario de Mac.

Lo que realmente enfureció a Jobs no solo fue que Microsoft tomó la GUI de Apple, dijo Isaacson, sino que luego autorizó la interfaz "promiscuamente" a personas como Dell, Compac, IBM y otros. Como resultado, "Microsoft terminó siendo dominante".

Casi exactamente lo mismo sucedió cuando Google arrancó el iPhone y su software iOS. Isaacson dijo: "Casi es copiado literalmente por Android. Y luego lo licencian promiscuamente. Y luego Android comienza a superar a Apple en la participación de mercado, y esto lo enfureció por completo. No fue una cuestión de dinero. Él dijo: 'Puedes no me pagues, estoy aquí para destruirte ".

Teniendo en cuenta estos antecedentes, podría ver por qué Jobs y el equipo podrían estar tan molestos por Android y por qué Jobs se volvió balístico. Sería interesante ver cómo esto hubiera funcionado si Jobs todavía estuviera vivo, pero creo que la administración actual de Apple es más pragmática sobre este tema y, en cambio, se está preparando para asumir Android creando una versión aún mejor de iOS e innovando alrededor del iPhone y iPad en su lugar.

Durante el último año, llevo conmigo al menos uno o dos teléfonos Android todo el tiempo y he aprendido a que me gusta mucho el trabajo que Google está haciendo con Android. Las primeras versiones carecían mucho, y no pensé que realmente compitieran con el iPhone. Sin embargo, las últimas dos versiones de Android han llevado a este sistema operativo móvil a la par con la versión actual de iOS y pueden competir fácilmente con iOS en el extremo superior del mercado de teléfonos inteligentes. Apple y Google utilizaron sus conferencias de desarrolladores recientemente para mostrar las versiones más recientes de su sistema operativo y, a partir de estos eventos, está claro que ambos planean continuar expandiendo y mejorando sus respectivas interfaces de usuario y sistemas operativos para mejorarlos año tras año.

Sin embargo, la implacable marcha de Android hacia el dominio en el mercado de teléfonos inteligentes y la expansión de su éxito en tabletas subraya el hecho de que Android no solo es el líder en sistemas operativos móviles medidos por las unidades vendidas, sino que también permite que más y más jugadores salten al teléfono inteligente y espacio para tabletas y socavar Apple e incluso otros proveedores de Android, ya que el costo de entrada del uso de cualquier sistema operativo móvil Android es mínimo en el mejor de los casos.

Un caso interesante es la batalla que se está librando ahora entre Samsung, Lenovo y Xiaomi en China. Samsung era dueño de la gama de teléfonos inteligentes de gama media a alta antes de que Lenovo ingresara con sus modelos de Android. En los últimos dos años, Lenovo ganó terreno serio contra Samsung y ahora es uno de los tres principales proveedores de teléfonos inteligentes en China. Pero una startup más pequeña llamada Xiaomi tomó una versión de Android, redujo el precio de Samsung y Lenovo, y se ha convertido rápidamente en una fuerza importante y un desafío para estas compañías actuales de Android y Apple en China.

Otras compañías más pequeñas o lo que llamamos vendedores de cajas blancas han tomado el AOSP o la versión Open Android del sistema operativo y han personalizado su interfaz de usuario para los mercados locales y han agregado servicios locales a sus teléfonos inteligentes y tabletas. Ellos también están contribuyendo al rápido crecimiento de Android en todo el mundo. Y no veo que esto se detenga pronto. Es cierto que Apple continúa creciendo su mercado para el iPhone a nivel internacional, y cuando se trata de ganancias, lleva a todos sus competidores por una milla en ese departamento. Sin embargo, a menos que Apple decida competir agresivamente en el extremo inferior del mercado de teléfonos inteligentes y a precios que coincidan, Android no se controlará y continuará manteniendo su liderazgo dominante sobre todos los demás sistemas operativos móviles competidores hasta el final de esta década.

Sin embargo, no todo este alto crecimiento con Android es bueno para Google. Quienes usan la versión AOSP de Android, en la mayoría de los casos, no incluyen los servicios o tiendas de Google. Y en China, Google ni siquiera tiene presencia a través de la mayoría de los teléfonos inteligentes Android dirigidos a ese mercado. Por otro lado, el modelo de Apple, aunque se centra en el mercado premium, genera dinero en hardware, software y servicios en todos los mercados.

La implacable marcha de Android hacia el dominio en los sistemas operativos móviles tampoco es una buena noticia para Microsoft y Blackberry. Los sistemas operativos móviles de Apple y Google representan más del 85 por ciento del mercado total de teléfonos inteligentes y tabletas. Eso deja poco para que Microsoft y Blackberry peleen mientras que, al mismo tiempo, Apple, Google y sus socios no están dispuestos a ceder en su propia búsqueda para expandir sus posiciones en estos mercados.

Como investigador, no veo ninguna disminución en la posición de mercado de Android y, al menos en el futuro previsible, Android parece estar destinado a seguir siendo el líder dominante de los sistemas operativos móviles vendidos en teléfonos inteligentes y tabletas. Esto es algo que Google debe amar, pero si Jobs estuviera con nosotros hoy, seguramente querría "termonuclear" de nuevo.