Cuando falla la tecnología del automóvil conectado | doug newcomb

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Soy un tipo de hombre medio lleno de vidrio, y estoy constantemente asombrado de lo lejos que hemos llegado con la tecnología en el automóvil. Durante algunas décadas, las únicas fuentes de audio disponibles en un automóvil fueron AM, FM y CD. Luego vino la radio satelital, luego la integración del iPod, los puertos USB y el audio Bluetooth.

Ahora muchos autos tienen una transmisión de audio incorporada cortesía de Pandora y otros servicios, y una fuente de música casi ilimitada. Y las características más recientes de automóviles sin audio conectado han agregado navegación habilitada para Internet, búsqueda local, redes sociales, aplicaciones en el tablero como Yelp y la capacidad de controlar su automóvil desde cualquier parte del mundo a través de aplicaciones móviles.

Pero faltan en la otra mitad del cristal proverbial las interfaces intuitivas, fáciles de usar y la conectividad perfecta. El optimista en mí quiere descartar estas deficiencias debido a que la industria automotriz se encuentra en las primeras etapas del automóvil conectado. Pero que un vehículo sea una compra tan grande y a largo plazo, no es tan fácil darle un pase a la tecnología deficiente.

La tecnología también se ha convertido en un gran diferenciador entre una persona que decide comprar un vehículo o no. Ford ha visto ambos lados de esto: primero, con su exitoso e innovador sistema de sincronización, que estableció un estándar inicial mientras aún estaba en la era de los teléfonos con funciones para conectividad, funcionalidad y habilitación de actualizaciones de software.

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Pero luego, su seguimiento de MyFord Touch hizo que Ford cayera del quinto lugar en la influyente Encuesta de Calidad Inicial de JD Power and Associates en 2010 al 23 en 2011, principalmente gracias a las quejas de los clientes sobre el sistema basado en pantalla táctil. La división Cadillac de General Motors también sufrió una insatisfacción similar por parte de los clientes cuando presentó su sistema CUE basado en pantallas táctiles igualmente deslumbrante.

Vi otro ejemplo de esto la semana pasada la primera vez que subí a un Honda Civic EX-L 2014 con Navi y busqué una perilla o botón de volumen. No tenía una, solo una pequeña interfaz de pantalla táctil para ajustar el volumen que encontré difícil y frustrante de operar sin mirar directamente a la unidad. Una perilla, o incluso un botón, por otro lado, se puede operar fácilmente con la sensación.

Además de la naturaleza engorrosa de la interfaz en el tablero del Civic es que para cambiar la fuente de audio, primero debe presionar un ícono de Menú, luego seleccionar un ícono de Fuente y luego presionar otro ícono para llegar a lo que desea escuchar. También puede ajustar el volumen y seleccionar la fuente utilizando los controles del volante, lo que sin duda es la mejor manera. Pero también prefiero una perilla de volumen o al menos un botón en la unidad principal, además de los controles del volante.

Si bien este es un ejemplo obvio de una falla tecnológica del automóvil, me he encontrado con varios otros que son igualmente enloquecedores. Algunos incluyen:

• Algunos vehículos Audi y Volkswagen todavía no tienen un puerto USB para enchufar un reproductor multimedia portátil, sino que usan un enchufe patentado de 30 pines solo para iPod. Y no tiene suerte si posee un iPhone más nuevo con un conector Lightning, a menos que quiera usar el conector auxiliar.
• Un motivo favorito para mí son los sistemas que entierran las funciones de varios menús de profundidad para que el conductor tenga que profundizar innecesariamente para acceder a ellos. Algunos Volkswagens hacen esto para sintonizar la radio entre estaciones cuando una perilla o botón funcionaría bien, mientras que BMW y Mazda entierran los ajustes de altura para sus pantallas en los menús secundarios.
• Los fabricantes de automóviles están brindando conectividad a sus vehículos al proporcionar un módem celular integrado, utilizando un dispositivo portátil del conductor para conectarse a la nube o un híbrido de ambos. Pero dada la variedad de dispositivos disponibles, los problemas de compatibilidad son comunes, lo que he visto con el sistema Entune de Toyota mientras uso Pandora. E incluso con conectividad integrada, la velocidad puede ser muy lenta, lo que he experimentado con el sistema Mercedes-Benz Mbrace2.

Por supuesto, el camino hacia el éxito tecnológico está plagado de productos y características que se adelantaron a su tiempo o que simplemente fallaron. Apple Newton y Windows Vista son solo dos ejemplos de hardware y software.

Y, desafortunadamente, es probable que veamos más retrocesos tecnológicos en la tecnología de automóviles conectados antes de que el mercado madure. ¿Cuáles son algunos ejemplos que ha encontrado en su propio automóvil?

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