¿Qué se necesita para simplificar los precios en la nube?

La semana pasada, discutimos la gran variedad de formas en que TI puede ahorrar dinero a la organización al migrar las necesidades informáticas nuevas y existentes a la nube. Sin embargo, si bien calcular el precio de los servicios en la nube suele ser sencillo, la otra mitad de la nube, la infraestructura definida por software, no lo es. No puede simplemente iniciar sesión en su práctico proveedor de nube, independientemente de cuál sea, y esperar saber de antemano cuáles serán los cargos de peaje en esta parte de la autopista de Internet.

La razón es simple cuando profundizas un poco. En sus esfuerzos por satisfacer todas las necesidades imaginables, los proveedores de la nube, y estoy hablando de todos ellos, desde Amazon Web Services (AWS) hasta Rackspace, empaquetan sus ofertas en la nube con todas las opciones imaginables. Desafortunadamente, cada una de esas opciones tiene un precio por separado y, aunque el costo incremental generalmente es pequeño, pueden acumularse rápidamente.

No fue hasta que comencé a trabajar en mi último proyecto PCMag, actualizando nuestras revisiones de soluciones de Infraestructura como servicio (IaaS), que realmente aprecié cuánto pueden aumentar estos cargos. A medida que avanza en el proceso de configuración de su servicio en la nube, verá pequeñas anotaciones en cuanto al costo proyectado. A veces esos costos proyectados son bastante simples; por ejemplo, el costo de agregar una GPU a una instancia de Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2) de Windows Server 2016 fue de medio centavo por hora.

Pero otros costos se basan en tablas complejas por las que debe trabajar mientras construye cualquier arquitectura de nube que planee usar. E incluso después de pasar por todo eso, todo lo que tendrá es un estimado del costo total de propiedad (TCO). No descubre el costo real hasta que haya terminado, y eso puede no suceder hasta que se le presente su primera factura, lo que hace que la previsión precisa sea una parte crítica pero difícil de su proceso de planificación.

Calcule los costos

Esta complejidad de precios hace que la planificación sea muy difícil, especialmente para las pequeñas empresas que pueden carecer de la experiencia en computación en la nube en el personal. De hecho, es tan difícil que tanto los proveedores de la nube como las consultoras de terceros están ofreciendo ayuda. RightScale ha elaborado un documento detallado que desglosa cómo se comparan los precios de los cuatro principales proveedores de la nube. El documento es excelente, pero es lo suficientemente complejo como para que termine anhelando las instrucciones del formulario de impuestos del IRS antes de que termine. Y si bien es esclarecedor desde una perspectiva práctica, no le dirá cuánto costará la configuración de la instancia de nube que necesita. Para eso, deberá acceder a la calculadora de precios de su proveedor de la nube.

Observé las calculadoras de precios proporcionadas por tres de los mayores servicios en la nube: AWS, IBM y Rackspace, aunque la mayoría de los proveedores tendrán alguna forma de esta herramienta. Las calculadoras de precios lo guiarán a través del proceso de selección de lo que cree que podría necesitar para su nube, que incluye todas las instancias de su servidor, sus especificaciones básicas de hardware, qué sistemas operativos (SO) se ejecutarán en ellas, qué hipervisor utilizará use para administrarlos, qué aplicaciones desea ejecutar en ellos y más. Pero, incluso una vez que ingrese toda esta información, notará que los resultados mostrados por estas herramientas invariablemente los llamarán estimaciones, no precios reales.

No importa cuán detallado parezca la calculadora de precios, realmente no sabrá el precio con certeza hasta que comience a recibir facturas. Incluso entonces, sus costos pueden cambiar si cambia los parámetros de su nube, y seamos sinceros: la flexibilidad para hacerlo fácilmente es una gran razón para migrar la infraestructura allí en primer lugar.

Entonces, ¿qué da aquí? Claro, hay una guerra de precios en curso entre los proveedores de infraestructura en la nube que puede tener un impacto casi semanal, pero aún es extraño que los proveedores no hayan descubierto una manera de facilitar esto a los clientes.

"Creo que la mayoría de los proveedores de la nube utilizan el modelo de precios de Microsoft", dijo Jack Gold, analista principal de J. Gold Associates, una consultora en la nube con sede en Northborough, MA. "El modelo de fijación de precios varía entre las licencias de usuario, la cantidad de ciclos o la cantidad de sistemas que desea implementar".

Encuentre un proveedor de soluciones

La respuesta, según Gold, es encontrar un proveedor de soluciones de terceros en lugar de ir directamente al servicio en la nube.

"Los proveedores de soluciones no pueden vender demasiado bien el modelo de Microsoft o la gente nunca compraría nada", dijo. "Imagínese si tuviera que ir a Microsoft y comprar mil licencias de Office 365 en función de cuántos hipervisores tuviera que usar". Por otro lado, dijo Gold, las soluciones y, por lo tanto, los proveedores de soluciones, necesariamente tienen un precio fijo.

Resulta que algunos de los grandes proveedores de la nube también son proveedores de soluciones. IBM Cloud es quizás el más grande, y puede contratar a IBM para proporcionar su solución de nube completa a un precio fijo, que puede incluir el servicio en la nube, así como una variedad de software y servicios gestionados. Esos servicios pueden incluir infraestructura y administración de usuarios, configuración, servicios operativos (especialmente seguridad) y mucho más.

Otro proveedor de soluciones que tiene su propio servicio en la nube es Rackspace, que puede proporcionar su propia nube que es excepcionalmente fácil de configurar y usar. O puede proporcionar una solución totalmente administrada que incluye no solo un análogo a prácticamente cualquier servicio en la nube ofrecido por sus competidores, incluidos AWS, Google Cloud y Microsoft Azure, sino también acceso a los servicios reales de esos proveedores.

Busque servicios de consultoría en la nube

También hay servicios de consultoría en la nube que diseñarán un enfoque en la nube adaptado a las necesidades de su empresa. Vale la pena señalar que, en muchos casos, estas consultorías se especializan en uno o quizás algunos proveedores de la nube. Si los contrata, encontrará que la nube que utiliza es aquella en la que se especializan. Por lo tanto, si contrata a un consultor de AWS, puede esperar que su solución esté en AWS. Eso es de esperar, ya que pocos tienen los recursos para convertirse en expertos en todo, pero eso significa que debe tener una idea de la mejor nube para sus necesidades antes de comprometerse con una de estas empresas.

Este no es necesariamente algo malo. Un buen consultor puede saber exactamente cómo brindar los servicios en la nube que necesita y uno bueno puede saber cómo mantener los costos bajo control de manera más efectiva. Aún mejor, si ha acordado un precio por adelantado, entonces sus costos se convierten en una cantidad conocida.

A menudo, puede encontrar un consultor simplemente usando Google, pero es mejor que trabaje con una empresa que ya brinda otros servicios a su organización. Buenos ejemplos pueden ser Dell y Hewlett-Packard, que ofrecen servicios de consultoría en la nube además de servicios administrados en la nube. De lo contrario, la mayoría de los proveedores de la nube tienen ecosistemas de socios saludables, muchos de los cuales se especializan precisamente en este tipo de servicios. Al hacer clic en las partes asociadas de los sitios web de su proveedor de nube elegido, no solo puede ubicar estas empresas, sino que a menudo encuentra comentarios y calificaciones de clientes anteriores.

Simplifica el proceso

Como señaló Gold, hay algunos gastos generales cuando contrata a otra persona para administrar su nube, pero también hay compensaciones positivas. Por ejemplo, obtendrá no solo servicios, sino también soporte personalizado y por niveles. Gold señaló que, con Rackspace, obtendrá un verdadero servicio de asistencia, por ejemplo.

Pero Gold dijo que no es sorprendente que la posibilidad de calcular los precios de la nube por adelantado sea tan desalentadora. "Es un verdadero espectáculo del Salvaje Oeste", dijo.

Y, desafortunadamente, es probable que siga siendo así en el futuro previsible. Esto se debe a que lo que realmente se necesita para resolver este caos de precios es que un proveedor de la nube esté de pie y entregue un modelo de precios simplificado o al menos paquetes planificados previamente de servicios en la nube con precios fijos. De esa manera, puede seleccionar entre paquetes que incluyen componentes de uso común y luego simplemente comprar el paquete que se ajuste a sus necesidades. Un proveedor de la nube podría crear una serie de paquetes para diferentes usuarios, asignarles el precio a todos como un paquete y simplificar los servicios en la nube para todos.

Pero hasta que eso suceda, su mejor opción son los servicios administrados. Si bien esto probablemente aumentará un poco sus costos generales, aún ahorrará dinero en general, y al menos sabrá el costo por adelantado.