Lo que dice el último chip gráfico de nvidia sobre el diseño del chip

Nvidia anunció la semana pasada sus primeros chips gráficos de alta gama basados ​​en su nueva arquitectura Maxwell, y lo que más me interesó fue lo que fue, y no fue, parte del anuncio.

Nvidia había anunciado anteriormente la arquitectura Maxwell en algunos chips de rango medio, como continuación de la arquitectura Kepler que la mayoría de sus chips gráficos han utilizado durante los últimos dos años. Pero la semana pasada, la compañía presentó una versión más grande del chip en sí, llamada GM204, en dos nuevas tarjetas gráficas, la GTX 980 y la GTX 970 de gama alta.

Lo que hace que estos chips sean diferentes es una combinación de nuevas características y una eficiencia energética mucho mejor. Las nuevas características incluyen Voxel Global Illumination (VXGI), un enfoque diferente de la iluminación que, según Nvidia, puede generar una iluminación más realista que se calcula en tiempo real, y una función llamada Super Resolución dinámica, que implica ejecutar un juego con una resolución más alta. como 2.560 por 1.440 o 4K y luego reescalarlo o "reducirlo" a la resolución nativa del monitor, como 1080p, para que las imágenes se vean más nítidas.

Aún así, lo que realmente se destaca son los requisitos de energía. Nvidia afirma que las nuevas placas, que tienen un TDP de 165 vatios, ofrecen el doble de rendimiento / vatio que la generación anterior. (Nvidia dijo que sus placas 680 actuales ofrecen 3 teraflops de rendimiento a 195 vatios; las placas 780 de gama alta anteriores ofrecen 4 teraflops a 250 vatios; y el nuevo 980 ofrece 5 teraflops a 165 vatios).

La versión de gama alta, el 980, tiene 2048 de lo que Nvidia llama "núcleos CUDA" (motores gráficos básicos) con 4 GB de memoria GDDR5 funcionando a un reloj base de 1126 MHz y una velocidad de impulso de 1216 MHz. El 970, ligeramente más bajo, tiene 1664 núcleos con un reloj base de 1050 MHz y una velocidad de impulso de 1178 MHz, lo que según Nvidia le da 4 teraflops de rendimiento.

En el mundo real, la mayoría de los puntos de referencia muestran que el 980 supera a los productos Nvidia más antiguos y a los Radeon R9 290 y 290X de AMD en la mayoría de las pruebas, pero no por un amplio margen (y en algunos casos, las placas AMD lo hacen mejor, realmente lo hace) depende del juego y la resolución). ExtremeTech dice que "aplasta a todos los retadores" y Anandtech dice que "la corona continúa residiendo de forma segura en las manos de Nvidia". Pero aunque reconoce que el chip supera a los chips más antiguos, PCMag concluye que "en el rendimiento del mundo real, el GTX 980 es un poco decepcionante".

Para mí, cuando se tiene en cuenta el consumo reducido de energía, en realidad estoy bastante impresionado, especialmente teniendo en cuenta que el chip GM204 que alimenta los GTX 980 y 970 se fabrica en el mismo proceso TSMC de 28nm que los chips que Nvidia y AMD han sido. vendiendo durante los últimos dos años, en lugar de reducir a 20 nm. Y tenga en cuenta que si bien el GM204 es un chip grande, con 5.2 mil millones de transistores y un tamaño de matriz de 398 mm ², el troquel de extremo superior anterior, el GK110 utilizado en la GTX 780, tenía 7.1 mil millones de transistores y un tamaño de matriz de aproximadamente 550 mm ²⁾

En una cadencia normal, ya hubiéramos esperado chips gráficos de 20 nm, pero el gasto y la fuga de energía del proceso de 20 nm parecen haber retrasado dichos chips. AMD y Nvidia no lo han dicho, pero podríamos ver chips de 20 nm el próximo año. Por otro lado, no sería tan sorprendente si se saltan ese nodo por completo y esperan hasta que el proceso de 16 nm de TSMC esté listo, probablemente 2016 para chips gráficos, momento en el cual esperaríamos otro cambio en la arquitectura.

Entonces, lo que vemos con el GTX 980 parece ser una mejora significativa en la arquitectura real del chip, mientras se ejecuta en el mismo proceso, impulsando aumentos en el rendimiento y especialmente en el rendimiento por vatio. Cuando las mejoras del proceso vuelvan a aparecer, esperaría otro salto adelante.