¿Qué es usb-c? un explicador

USB tipo C: ¿verdaderamente universal?

Aterrizar en un único estándar para gobernarlos a todos es un objetivo difícil de alcanzar en el ámbito de la tecnología personal. En el mejor de los casos, terminas en una guerra de formatos, y una facción sale victoriosa durante unos años hasta que una tecnología completamente nueva la elimina. VHS comió Betamax, luego fue eliminado por DVD, que se desvaneció frente a Blu-ray, un estándar que eliminó a su principal rival, HD DVD, y ahora enfrenta su propia mortalidad a manos de los servicios de transmisión en línea.

Pero USB-C es diferente . Y tal vez incluso se está volviendo tan universal como su acrónimo (Universal Serial Bus) sugiere.

Los puertos USB tipo C ahora se encuentran en todo tipo de dispositivos, desde discos duros externos simples hasta cables de carga para teléfonos inteligentes. Si bien todos los puertos USB-C tienen el mismo aspecto, no todos ofrecen las mismas capacidades. USB-C puede aparecer en todas partes, pero no cumple las mismas funciones en todas partes.

Aquí hay una guía de todo lo que puede hacer USB-C y cuáles de sus características debe buscar al comprar su próximo dispositivo USB-C.

¿Qué es el USB-C?

USB-C es un conector estándar de la industria para transmitir datos y energía en un solo cable. El conector USB-C fue desarrollado por el USB Implementers Forum (USB-IF), el grupo de compañías que ha desarrollado, certificado y guiado el estándar USB a lo largo de los años. El USB-IF cuenta con más de 700 empresas en su membresía, entre ellas Apple, Dell, HP, Intel, Microsoft y Samsung.

Esta gran aceptación por parte de los grandes perros es importante, porque es parte de por qué USB-C ha sido tan fácilmente aceptado por los fabricantes de PC. Compare esto con los conectores Lightning y MagSafe promovidos (y desarrollados) por Apple, que tenían una aceptación limitada más allá de los productos de Apple y que, debido a USB-C, pronto serán obsoletos.

¿Es USB-C como Micro USB?

El conector USB-C se parece a un conector micro USB a primera vista, aunque tiene una forma más ovalada y un poco más grueso para acomodar su mejor característica: capacidad de volteo.

Al igual que Lightning y MagSafe, el conector USB-C no tiene orientación hacia arriba o hacia abajo. Alinee el conector correctamente y nunca tendrá que voltearlo para enchufarlo; el "camino correcto" siempre está arriba. Los cables también tienen el mismo conector en ambos extremos, por lo que no tiene que averiguar qué extremo va a dónde. Ese no ha sido el caso con todos los cables USB que hemos estado usando durante los últimos 20 años. La mayoría de las veces, tiene diferentes conectores en cada extremo.

USB-C y USB 3.1: los números debajo del puerto

El protocolo predeterminado utilizado sobre el conector USB-C es USB 3.1, que, a 10 Gbps, es teóricamente el doble de rápido que USB 3.0. El problema menor es que los puertos USB 3.1 también pueden existir en la forma original más grande; Estos puertos (los rectángulos que todos conocemos) se llaman USB 3.1 Tipo-A. Pero aparte de en los escritorios, es mucho más común ver puertos USB 3.1 con conectores físicos USB-C.

El USB-IF ha definido el estándar USB 3.1 Gen 1 como el que cumple con la misma interfaz y las mismas tasas de señalización de datos que el USB 3.0. Entonces, cuando ve USB 3.1 Gen 1, básicamente funciona a las mismas velocidades máximas de 5 Gbps que USB 3.0. USB 3.1 Gen 2, por otro lado, se refiere a velocidades de señalización de datos de hasta 10 Gbps, el doble de USB 3.0, y coincide con las velocidades teóricas máximas de Thunderbolt de un solo canal. (Sin embargo, requiere que tanto el dispositivo como el puerto admitan el estándar Gen 2 para alcanzar esas alturas de velocidad).

En el futuro, sin embargo, la jerga en torno al USB 3 se volverá aún más confusa. La próxima especificación USB 3.2, que también será un reemplazo para toda la nomenclatura existente, absorbe todas las especificaciones 3.x anteriores. Eso significa que el antiguo estándar USB 3.0, que ofrece velocidades de 5 Gbps, ahora se llamará USB 3.2 Gen 1 . Mientras tanto, el USB 3.1 de 10 Gbps se renombrará como USB 3.2 Gen 2 .

También en el horizonte: los puertos USB 3.2 serán capaces, en algunos casos, de velocidades máximas de 20 Gbps, y esa iteración del puerto se llamará USB 3.2 Gen 2x2 . El USB-IF decidió "2x2" porque el nuevo estándar duplica los carriles de datos dentro de un cable USB-C para lograr la velocidad de transferencia de 20 Gbps. Los primeros puertos USB 3.2 Gen 2x2 podrían aparecer en dispositivos a finales de este año.

Soporte subyacente: los muchos roles de USB-C

Puede pensar en su antiguo puerto USB tipo A simplemente como un puerto de datos para conectar unidades o periféricos como ratones. Pero USB-C, dependiendo de la implementación del puerto específico, puede hacer mucho más.

El soporte de USB-C para enviar señales de video simultáneas y flujos de energía significa que puede conectarse y alimentar un dispositivo DisplayPort, MHL o HDMI nativo, o conectarse a casi cualquier otra cosa, suponiendo que tenga el adaptador y los cables adecuados. (Consulte a continuación para obtener más información sobre los adaptadores). La especificación USB-C incluso tiene en cuenta las transmisiones de audio a través de la interfaz, pero hasta ahora no ha reemplazado el conector para auriculares de 3.5 mm en las computadoras como lo ha hecho en algunos teléfonos Android.

Asegúrese de verificar las especificaciones en cualquier PC que esté pensando comprar, porque no todos los puertos USB-C son iguales. Hasta ahora, todos los que hemos visto admiten transferencias de datos y entrega de energía a través de USB-C. Pero aunque el estándar USB-C admite la conexión de pantallas DisplayPort y / o HDMI con un adaptador, no todos los fabricantes de PC han conectado los puertos al hardware de gráficos de cada sistema. Algunos puertos USB-C en un sistema pueden admitir conectividad de salida de video, mientras que otros no; o ninguno puede. Mirar los detalles es importante.

Thunderbolt 3: acodando más velocidad en USB-C

Quizás el protocolo más útil que puede soportar un puerto USB-C es Thunderbolt 3. Esto agrega soporte para hasta 40 Gbps de rendimiento, junto con un consumo de energía reducido y la capacidad de mover hasta 100 vatios de potencia a través de la interfaz.

Un puerto USB-C con soporte para Thunderbolt 3 significa que un solo cable es todo lo que necesita para alimentar y transferir una gran cantidad de información (hasta dos pantallas 4K de 60Hz inclusive) desde y hasta un dispositivo complejo como una computadora, algo que muchos fabricantes de computadoras portátiles se han aprovechado rápidamente. La versión superior de la MacBook Pro de Apple, por ejemplo, cuenta con cuatro de estos conectores, que son tantos como hemos visto hasta la fecha, y le brinda más potencial de expansión que nunca con versiones anteriores de USB.

Ahora, como con DisplayPort a través de USB-C, no todos los puertos USB-C que ve necesariamente tienen soporte para Thunderbolt 3. (Busque un pequeño rayo al lado del puerto). Pero eso cambiará con el próximo estándar USB 4. Los puertos USB 4 admitirán velocidades Thunderbolt 3 de manera predeterminada, mientras que seguirán siendo compatibles con USB 3. Algunos dispositivos nuevos probablemente tendrán puertos USB 4 y USB 3.2 Gen 2x2, los cuales utilizarán la forma del conector físico de USB- C.

Adaptadores y cables

USB-C es eléctricamente compatible con los puertos USB 3.0 más antiguos y, como comentamos anteriormente, es completamente compatible con los puertos USB 3.1. Pero debido al nuevo estilo de puerto, se necesitan adaptadores o cables con los dos enchufes necesarios si desea conectar cualquier cosa que no tenga el enchufe USB-C.

A veces una nueva computadora portátil vendrá con estos; en otros casos, puede que tenga que comprarlos por separado. Apple, por ejemplo, vende una variedad de cables y adaptadores USB para conectar USB-C a otras tecnologías como Lightning o Ethernet. También puede encontrar una variedad de estos para PC si navega por los minoristas en línea. Algunos incluso admiten protocolos más antiguos o más esotéricos, para garantizar que un dispositivo que tenga hace años funcione en el hardware actual. Es fácil encontrar adaptadores USB-C a DVI, por ejemplo, pero también hemos encontrado algunos que se dividen en dos conexiones seriales RS-232.

Sin embargo, la buena noticia es que si invierte en un par de cables USB-C normales (ahora están ampliamente disponibles por menos de $ 10), funcionarán con todo lo que sea compatible con USB-C. Eso es un gran paso adelante con respecto a la situación del pasado reciente, donde sacar un mini cable USB de su bolso para cargar su teléfono inteligente con un puerto micro USB fue casi tan inútil como agarrar un Nokia Pop-Port o un cargador Sony Ericsson.

Además, los muelles de PC más nuevos ahora han integrado ampliamente USB-C. Tener un solo puerto USB-C no es un problema: puede encontrar soluciones de acoplamiento USB-C disponibles, tanto de fabricantes de PC como Dell y HP, como de fabricantes de accesorios de terceros como Belkin y OWC. Estos muelles pueden recargar su computadora portátil, darle acceso a puertos adicionales (incluidos Ethernet, HDMI, USB 3.0 y VGA) y agregar soporte para múltiples monitores.

¿Necesita un USB-C?

La presencia (o ausencia) de un puerto USB-C se está convirtiendo cada vez más en una consideración al comprar una PC. Si compra una computadora portátil ultradelgada, seguramente tendrá al menos un puerto USB-C, que lo catapultará automáticamente al ecosistema. Si eres más amante de las computadoras de escritorio, seguramente encontrarás los puertos allí, con al menos uno en el panel de E / S del lado de la placa base y probablemente más en computadoras de escritorio de gama alta y juegos.

Incluso si no necesita USB-C ahora, y dado que incluso los usuarios avanzados probablemente no tienen mucho hardware que pueda realizar tareas completas, especialmente cuando está involucrado Thunderbolt 3, lo hará en poco tiempo. Solo estamos rascando la superficie de lo que puede hacer el USB-C, pero una cosa es segura: la próxima generación de conectores multiplataforma está reemplazando rápidamente a la vieja protección justo cuando el estándar USB original reemplazó al Apple Desktop Bus (ADB), FireWire, paralelo, PS / 2, SCSI y puertos seriales en Mac y PC. USB-C realmente es un puerto para gobernarlos a todos, y su reinado acaba de comenzar.