¿Cuál es el santo grial del diseño de computadoras portátiles? El | tim bajarin

Desde que comencé a usar la computadora portátil original de IBM en 1986, he observado con interés cómo estas máquinas se volvieron más delgadas, livianas y menos cuadradas a lo largo de los años.

A fines de la década de 1990, hubo avances significativos en las pantallas, las baterías y la regulación de voltaje del procesador, pero todas las computadoras portátiles todavía eran básicamente almejas. Pero luego, Bill Gates describió su visión de tableta en la que un bolígrafo y una pizarra se unieron para crear una forma completamente nueva de computación personal.

Los puristas históricos argumentarían que la informática con lápiz y las tabletas en realidad se introdujeron a principios de la década de 1990, lo cual sería cierto. Sin embargo, la era de la informática de la pluma murió casi tan rápido como llegó al mercado. Y las tabletas no obtuvieron ninguna aceptación real de la industria hasta que Gates dio su discurso de Comdex en el que declaró que una tableta era el "futuro de la informática portátil".

Recuerdo haberme reunido con Gates en Redmond unas semanas después de ese discurso, y siguió hablando sobre cómo una tableta redefiniría la informática portátil. En muchos sentidos, tenía razón, pero la tecnología simplemente no estaba allí para hacer factibles las tabletas. Las tabletas tardaron otros 10 años en ponerse al día, pero en lugar de que Gates liderara la carga, fue Steve Jobs con el iPad.

Durante los primeros dos años, el iPad estuvo en el mercado, muchos pensaron que las tabletas podrían reemplazar a las computadoras portátiles, lo que resultó en una caída de las ventas de PC. Sin embargo, para el año pasado, el mercado se dio cuenta de que las tabletas realmente no podían reemplazar las computadoras portátiles, especialmente para una productividad comercial seria. Si bien algunas tabletas fueron excelentes para su uso en mercados verticales, la mayoría de las personas de negocios volvieron a las computadoras portátiles ya que sus dispositivos centrales de computación personal y las ventas de tabletas han disminuido.

Pero no se equivoque, incluso con tabletas en declive, están aquí para quedarse y lo más probable es que aumenten la experiencia informática personal de un usuario comercial y continúen siendo excelentes productos para la familia. Sin embargo, en el mundo de la productividad empresarial, varios proveedores han comenzado a repensar los diseños de computación portátil con 2 en 1. Han introducido productos como Lenovo's Yoga, una computadora portátil con una pantalla que puede voltearse y convertirse en una tableta, y Microsoft Surface, que es una tableta con un teclado extraíble.

Hay un debate interesante dentro de los proveedores de computadoras portátiles sobre si la nueva MacBook de Apple y las computadoras portátiles similares de Lenovo y Dell redefinirán las computadoras portátiles o si 2 en 1 será el camino a seguir. También se está lanzando un nuevo término llamado 3 en 1, un nuevo tipo de cubierta ultra delgada que tiene una bisagra especial que se puede voltear como un Lenovo Yoga pero también es desmontable.

He estado reflexionando sobre esta idea 3 en 1 durante un par de meses y estoy empezando a pensar que podría ser el Santo Grial de las computadoras portátiles. He estado probando el nuevo MacBook ultradelgado de 12 pulgadas y el modelo Dell XPS de 13 pulgadas, y en ambos casos me gustaría que las pantallas se plieguen, pero también tengo la opción de separar la pantalla. Me gusta el diseño firme de una cubierta que tiene esta versatilidad frente a mi Surface Pro en la que cualquiera de las opciones de teclado lo hacen demasiado incómodo en mis pruebas. Tampoco soy fanático de tener el teclado como la parte posterior de la tableta en una configuración de estilo Yoga a menos que las teclas se puedan empotrar para que la parte posterior de la pantalla quede plana.

Me doy cuenta de que esta es una preferencia personal y a muchas personas les gusta el diseño de Surface Pro e incluso toleran la parte posterior del teclado de una máquina de estilo Yoga. Pero dado el peso liviano de la MacBook, la idea de que sea similar al yoga con una pantalla táctil desmontable es realmente atractiva para mí como una seria guerrera de la carretera.

Si bien veo que los proveedores de PC están tratando de crear una bisagra que permita un 3 en 1 en futuros diseños de cubierta, me temo que no veo que Apple se mueva en esta dirección. Parece muy firme en su compromiso con la idea de que una MacBook no debe ser táctil y debe funcionar como una verdadera cubierta en todo momento.

Parece ser una buena estrategia. Las ventas de Mac, especialmente las MacBooks, están creciendo exponencialmente, mientras que las ventas de PC y portátiles en general siguen disminuyendo. Sin embargo, no puedo evitar pensar que una MacBook más versátil podría extender aún más el alcance de Apple en informática portátil. Se rumorea que Apple está haciendo una tableta de 12.9 pulgadas (y posiblemente fusionando iOS y Mac OS), por lo que quizás veamos algo de creatividad allí.

Si bien el jurado aún no se ha pronunciado sobre cuán grande será el mercado 2-en-1 o convertible, mi voto es hacerlo aún más versátil a través del concepto 3-en-1. Personalmente, preferiría este tipo de dispositivo informático definitivo y, si los proveedores pueden entender la bisagra correctamente, tal vez mucha gente adopte esta idea de una cubierta sólida que se puede utilizar en casi todos los entornos informáticos móviles.