¿Qué interrupción? educación en línea y el status quo | william fenton

A pesar de las afirmaciones grandilocuentes sobre el cambio de educación, o el mundo, los cursos en línea más populares de hoy en día refuerzan en gran medida el status quo de la educación superior.

Esto no quiere decir que los cursos en línea no sean útiles para muchos estudiantes. Como he subrayado en mis revisiones de edX, Coursera, Khan Academy, Udemy y Udacity, los cursos en línea proporcionan las herramientas con las que los estudiantes adultos, en particular los emprendedores expertos en tecnología, pueden seguir una educación continua a bajo costo o sin costo. Sin embargo, también noto una desconexión incómoda entre los mantras democráticos de las plataformas y sus catálogos de cursos.

Énfasis en el "MO"

Cuando digo "cursos en línea", en realidad estoy hablando de "cursos masivos abiertos en línea" o MOOC para abreviar. Los MOOC invitan a una participación ilimitada en la Web. Esa invitación abierta suena genial, significa que pueden participar todo tipo de estudiantes no tradicionales con diferentes perspectivas, pero también significa que los instructores pueden dar pocas competencias por sentado. En un escenario ideal, los estudiantes se apoyarían entre sí a través de foros de discusión bien regulados. En realidad, se desaniman y abandonan. Un estudio reciente del Community College Research Center descubrió que "los cursos en línea pueden exacerbar las brechas de rendimiento ya persistentes entre los subgrupos de estudiantes", un punto subrayado por las tasas de deserción.

Debido a la escala de los cursos, también hay poca variación estructural. Los alumnos pueden esperar foros de discusión; evaluaciones de opción múltiple calificadas por máquina; autoevaluaciones y evaluaciones de pares; y video conferencias. Alternativamente, me aburrí durante las clases (sufrí fatiga en las clases durante una clase de Coursera), me decepcionó la retroalimentación de mis compañeros (recibí puntajes numéricos con comentarios monosilábicos en una clase de edX) y me sentí completamente solo en los foros de discusión (algunas clases de Udemy literalmente no tenían hilos)) Ciertamente, algunos cursos hacen un mejor uso de los componentes principales. Gracias a un marco abierto y un banco masivo de evaluaciones automáticas y continuas, Khan Academy realmente requirió tomar algunas notas, y una clase cronometrada en Coursera cultivó discusiones animadas al requerir que tanto los estudiantes como los administradores publicaran regularmente.

De nivel superior o de arriba hacia abajo

Crear y mantener un MOOC requiere un pueblo, y uno adinerado. De mis conversaciones con la facultad que desarrolló cursos en línea para edX y Coursera, llegué a comprender que un educador no podría construir un curso en línea sin la tenencia y el voluminoso apoyo institucional. Por ejemplo, la clase de Coursera mencionada anteriormente enumera 21 contribuyentes, incluidos dos asistentes pedagógicos, dos productores y un consultor de derechos de autor, bajo sus créditos de curso. El profesor estimó que pasó cientos de horas desarrollando su primer curso, y aún más tiempo revisándolo para iteraciones posteriores. No es de extrañar que las grandes instituciones establecidas dominen los catálogos de edX y Coursera.

Otras plataformas adoptan un enfoque de arriba hacia abajo. Sal Khan da conferencias sobre todo, desde el Colegio Electoral hasta la Química Orgánica, una bendición si disfrutas su tono de conversación, pero no tanto para los críticos de su pedagogía de las matemáticas y otras materias. Udacity, mientras tanto, se ha asociado con grandes corporaciones como AT&T y Google para crear Nanodegrees, programas a través de los cuales los empleados acumulan habilidades y credenciales para, en sus palabras, carreras de "nivel". El problema es que no sabemos qué carreras esperan a los graduados de Nanodegree, o si estos títulos son simplemente caminos para pasantías competitivas.

Udemy es la única plataforma que he encontrado que desafía este paradigma al permitir que cualquiera pueda crear cursos. Sin embargo, su enfoque es a la vez logísticamente y filosóficamente limitado. Los módulos del curso son espartanos (ni siquiera hay uno para la revisión por pares) y la empresa parece estar más centrada en vender cursos que en examinar el contenido. Durante un período de revisión de dos días, Udemy se compromete a verificar los cursos utilizando 20 estándares, de los cuales solo uno examina el contenido ("Entrega del instructor").

¿Qué hace que una educación de clase mundial?

En las declaraciones de misión, cada plataforma describe su educación con el grado habitual de modestia: "la más alta calidad", "clase mundial", "la mejor del mundo". Tal vez tengo expectativas descomunales, pero no asocio micro-conferencias de YouTube o pruebas de opción múltiple con educación de clase mundial. Es maravilloso que estos recursos estén disponibles en línea, y generalmente sin costo para los estudiantes. Pero deberíamos mantener estas plataformas a sus propios puntos de referencia. ¿Cómo es una educación de clase laboral? ¿Cómo debería ser una educación de clase mundial?

Como estudiante, educador y tecnólogo, quiero adoptar la educación en línea. Estoy entusiasmado con las posibilidades de aprendizaje "mixto" o "híbrido", que, según muchos aspectos, mejoran los resultados del aprendizaje. Los MOOC más populares de la actualidad aún no han alterado el statu quo, pero pueden crear plataformas abiertas y flexibles para la experimentación, la colaboración y, quizás lo más importante, el juego.