¿Qué pueden hacer las aplicaciones de fitness por ti? una entrevista con albert lee | jill duffy

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• ¿Qué pueden hacer las aplicaciones de fitness por usted? Una entrevista con Albert Lee
• Entrevista extendida con Albert Lee

Las aplicaciones, los sitios web y los dispositivos para el seguimiento de nuestra salud y estado físico han despegado en los últimos dos años. A los consumidores les encanta que ahora tengan una idea del bricolaje sobre lo que comen y los efectos de su ejercicio en su propia salud. Prácticamente todas las principales compañías de tecnología se han unido al movimiento de fitness y tecnología en los últimos tiempos.

Sin embargo, uno de los líderes en el espacio ha estado presente por más de nueve años. MyFitnessPal ha estado afinando su sitio web y aplicación móvil de conteo de calorías y registro de ejercicios durante casi una década. En ese momento, el cofundador Albert Lee ha aprendido mucho sobre lo que hace que las aplicaciones de salud y estado físico sean exitosas, tanto para el usuario como en el campo competitivo. ¿Cómo puede un producto ayudarte a ayudarte a ser más saludable sin que otros jugadores te expulsen del mercado tan competitivo?

Hablé con Lee por teléfono en agosto. La entrevista a continuación es una versión abreviada de nuestra conversación completa. Para la entrevista completa y extendida, consulte la página 2.

Jill Duffy: Una cosa que MyFitnessPal ha acertado es su equilibrio de herramientas y datos básicos, con contenido generado por los usuarios de la comunidad. ¿Puedes hablar sobre cómo esas tres cosas funcionan entre sí, en el contexto más amplio de salud y estado físico?

Albert Lee: claro. Una de las cosas que hemos sabido desde el principio es que el seguimiento funciona. Si establece un objetivo y puede seguir de manera efectiva su progreso hacia ese objetivo y cumplirlo, tendrá éxito.

MyFitnessPal fue creado con la intención de hacer que el seguimiento de la salud y el estado físico sea una experiencia mucho más fluida y fácil de usar. Los datos, que es una de las cosas que mencionas, juegan un papel muy importante para ayudarnos a lograr ese objetivo.

Durante los últimos nueve años, nos hemos centrado en crear la base de datos nutricional más grande disponible. Tenemos más de 4 millones de alimentos en este momento. Lo que eso significa es que cuando un cliente va a rastrear algo que ha comido, existe una alta probabilidad de que ya esté en nuestro sistema, lo que hace que ese proceso sea mucho más fluido de lo que era.

Otra cosa en la que hemos estado trabajando es la integración con muchas de las mejores aplicaciones y dispositivos. En este momento ya nos integramos con más del 80 por ciento de los wearables de salud y estado físico que hay en el mercado. Cuando utiliza cualquiera de esos productos para realizar un seguimiento de su ejercicio o actividad, puede incorporarse sin problemas en su tablero de instrumentos en MyFitnessPal.

El resultado de gran parte de este trabajo, desde el punto de vista de los datos, es que esencialmente hemos podido facilitar el seguimiento.

Donde la comunidad y el contenido entran en juego es que esencialmente complementan las herramientas centrales que hemos construido. Hay algunos aspectos realmente importantes para cambiar su comportamiento que son necesarios para que tenga éxito: motivación, conocimiento, inspiración y, lo que es más importante, responsabilidad. Ahí es donde las conexiones sociales, la comunidad y el contenido que están creando pueden ser realmente útiles.

JD: ¿Tiene estadísticas sobre la tasa de éxito de las personas que participan en la comunidad frente a las que no lo hacen?

AL: Si no lo ha visto, publicamos un informe sobre las tribus de acondicionamiento físico a principios de este año, y ese fue un estudio más exhaustivo que acabamos de analizar los efectos sociales en nuestro servicio.

Uno de los hallazgos clave en ese informe es que las personas que se relacionan entre sí socialmente pierden el doble de peso que las que no lo hacen.

JD: ¿Puedes hablar un poco más sobre las asociaciones que mencionaste con los rastreadores de ejercicios? Muchos de los rastreadores de ejercicios vienen con sus propios contadores de calorías. ¿Ve el mercado como una consolidación en el futuro? ¿O los jugadores especializados continuarán haciendo sus propios productos y servicios de nicho y les permitirán trabajar juntos?

AL: Creo que continuaremos viendo mucho de esto último. Hay tantos productos y servicios que llegan al mercado que continúan abordando muchos casos de uso diferentes. Será difícil para una compañía construir todo eso por sí solo.

En este momento, vemos a MyFitnessPal como la mayor compañía digital de salud y estado físico. Tenemos más de 65 millones de usuarios en todo el mundo, con una amplia variedad de objetivos de salud y estado físico.

Parte de lo que nos permitió generar este impulso es que no solo brindamos a los usuarios las herramientas que necesitan para tener éxito, sino que combinamos eso con dispositivos y aplicaciones que realmente funcionan bien para ellos.

Nuestra plataforma sirve como una capa de software que ayuda a conectar dispositivos portátiles y extrae datos relevantes de todos estos dispositivos y aplicaciones en una ubicación integral que le brinda una imagen completa de la salud del usuario. Pero aún permite a nuestros clientes mucha flexibilidad. Al permitir que nuestros clientes usen las aplicaciones que mejor funcionen para ellos, podemos asegurarnos de que los datos que necesitan para tomar decisiones más saludables lleguen sin problemas a nuestro servicio, que es lo que importa al final del día.

Obviamente, se están generando muchos más datos, y creemos firmemente que los datos que se crean tendrán un gran impacto en el futuro de la salud.

JD: Quería preguntar sobre Microsoft HealthVault. Es un producto que ha estado en el mercado durante mucho tiempo. Busca reunir todas las diferentes corrientes de información que las personas podrían estar recopilando sobre su salud y sus cuerpos. Sin embargo, creo que Microsoft HealthVault ha fallado en el sentido de que no es un nombre familiar. ¿Estás de acuerdo? ¿Y tienes alguna evaluación sobre por qué?

AL: No estoy necesariamente de acuerdo en que Microsoft HealthVault sea un fracaso. Todavía es un producto que existe. Creo que todavía está sano y en crecimiento, tal vez no al ritmo que Microsoft hubiera esperado, pero todavía está ahí y funciona bastante bien.

El desafío, particularmente para cosas como HealthVault, ha sido poder construir casos de uso y experiencias realmente excelentes y valiosos sobre la base de los datos.

Esa ha sido la base de nuestro éxito: la capacidad de contextualizar los datos que recibimos y convertirlos en información procesable para nuestros clientes. Les ayuda a hacer las cosas que realmente quieren hacer, que es perder peso, ganar masa muscular o ayudarlos con las restricciones dietéticas. Tener un enfoque láser para proporcionar esa utilidad y generar valor a esos casos de uso es importante para tener éxito como plataforma. Eso fue algo realmente desafiante para HealthVault, particularmente dado que salió antes de que el uso de aplicaciones móviles se volviera increíblemente popular.

JD: ¿Puedo hacer que especules sobre la estrategia de Apple? ¿Cuál cree que será la estrategia de Apple para sus próximos productos de salud en la plataforma de salud que ya se anunció para iOS 8?

AL: Hemos tenido una relación bastante larga con Apple. MyFitnessPal ha sido desarrollador desde los primeros días de iOS. Una cosa que siempre nos ha impresionado es cuánto le importa a Apple realmente ayudar a los desarrolladores en su plataforma.

Con respecto a HealthKit, vemos eso como una extensión de la filosofía general de Apple, lo que significa que al facilitar que los datos de salud y estado físico pasen entre dispositivos, aplicaciones y diferentes servicios, permite a desarrolladores como nosotros crear el más rápido y potente experiencia para nuestros clientes, y también para sus clientes.

Nuestra expectativa es que realmente van a querer trabajar con los desarrolladores para asegurarse de que haya experiencias de primera clase para poner los datos.

JD: En las últimas dos décadas, el conocimiento de la gente sobre la salud ha tenido que aumentar. También estamos obligados a conocer más tipos de puntos de datos, como la frecuencia cardíaca, los niveles de O2 y la variabilidad de la frecuencia cardíaca. ¿Qué ve como algunas de las nuevas métricas que las personas estarán interesadas en rastrear?

AL: No los llamaría nuevas métricas. Algunas de estas son cosas que la gente ha estado observando durante mucho tiempo.

Muchos de estos puntos de datos, como su nivel de colesterol o su presión arterial, están cada vez más disponibles. Esa es la gran diferencia entre entonces y ahora.

No puede simplemente dar puntos de datos a las personas y esperar que se preocupen por ellos. Tiene que haber un gran caso de uso o conjunto de casos de uso, donde las personas quieran y necesiten tener acceso a esos datos para resolver un problema muy específico que tienen.

Entrevistamos a esta mujer que estaba usando otro servicio que no permitía un seguimiento detallado, como calorías, carbohidratos, azúcares, grasas y ese tipo de cosas. Ella no estaba teniendo mucho éxito. Un amigo la convirtió en MyFitnessPal. Bueno, una de las cosas de las que se dio cuenta rápidamente cuando comenzó a usar nuestro producto es que estaba excediendo su meta de azúcar casi todos los días. Eso fue alarmante para ella. De la forma anterior en que estaba tratando de rastrear estas cosas, no tenía idea de que estaba exhibiendo ese tipo de comportamiento. Hacer cambios basados ​​en esa idea la ayudó a tener éxito de una manera que no había podido hacer antes.

Entonces se trata de hacer que los datos aparentemente invisibles sean visibles para nuestros usuarios. Eso es lo que realmente impacta la experiencia. Eso es lo que les ayuda a comprender el papel más importante en su salud y bienestar, que es lo que quieren cambiar al final del día.

JD: He hablado con algunos científicos del comportamiento que han dicho que la información no suele ser la brecha. Cuando se trata de hacer cambios, el problema no son los datos, sino la motivación. El problema es tomar malas decisiones a corto plazo para el disfrute y el placer de una persona en lugar de tomar decisiones saludables hacia objetivos a largo plazo. ¿Tiene algún comentario al respecto y el papel de las aplicaciones móviles como influenciador del cambio?

AL: Lo difícil de cambiar la nutrición en particular es que no se trata necesariamente de una sola decisión que tomes sobre lo que comes. Realmente se trata de establecer un patrón positivo de comportamiento, de tomar mejores decisiones.

Una de las cosas más difíciles de hacer eso en el pasado era que la única forma de garantizar que su patrón de comportamiento fuera positivo, era hackearse en un tipo específico de dieta. Tal vez tenías que seguir un régimen muy específico con reglas que tenías que aprender, y esa era la única forma de asegurarte de que con el tiempo estarías cumpliendo objetivos nutricionales muy específicos. Eso es difícil para las personas porque no es natural.

Lo que MyFitnessPal le permite hacer es mirar las decisiones que está tomando en el contexto de su día, su semana, su mes. Le ayuda a equilibrar eso con el tiempo dentro de los límites de lo que realmente está haciendo. Eso es realmente motivador. Dentro de su estilo de vida actual, le ayuda a hacer ajustes, en lugar de prescribirle cosas que necesita cambiar al por mayor.

JD: En un mundo ideal, en un mundo futurista, ¿qué le gustaría saber más sobre usted y cómo le gustaría ver o interactuar con esa información?

AL: Una de las cosas que es realmente desafiante hoy en día es comprender qué tan saludable está usted, como individuo. Hablamos de eso de una manera muy binaria: alguien no es saludable o está sano.

Me veo a mí mismo como una persona generalmente saludable, pero puede haber aspectos en los que no tengo una buena visión que no estén en un estado saludable. Hoy es realmente difícil para cualquier individuo entender eso.

JD: Muchas gracias por tu tiempo hoy. ¿Hay algo más que quieras agregar?

AL: Ha sido un placer hablar contigo. Lo realmente genial es que hemos estado trabajando en estas cosas durante mucho tiempo. Recuerdo que mi hermano [cofundador y CEO de MyFitnessPal, Mike Lee] fue entrevistado el año pasado y estaba hablando de cómo hemos tenido un éxito durante nueve años.

JD: [Risas]

AL: Una cosa que siempre hemos creído es que la salud digital no es un segmento de nicho. Realmente es el futuro de la salud.