Comunicación de vehículo a vehículo como robocop | doug newcomb

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La tecnología de comunicación de vehículo a vehículo (V2V) y de vehículo a infraestructura (V2I), conocida colectivamente como V2X, tiene el potencial de salvar cientos de vidas al permitir que los automóviles hablen con otros, así como la infraestructura de tráfico para evitar accidentes. Es por eso que la Administración Nacional de Seguridad del Transporte en Carreteras (NHTSA) concluyó una prueba de campo V2X de 3.000 vehículos durante un año en Ann Arbor, Michigan en 2013, y ha dado los primeros pasos para exigir la tecnología V2V en todos los vehículos de pasajeros vendidos en los EE. UU.

Cuando NHTSA anunció su intención de seguir adelante con la exigencia de V2V, que utiliza una tecnología similar a Wi-Fi que intercambia datos como la posición y la velocidad de un vehículo 10 veces por segundo, en todos los vehículos nuevos, el Secretario de Transporte Anthony Foxx dijo que la tecnología puede "ayudar a los conductores a evitar entre el 70 y el 80 por ciento de los accidentes". Y aunque el potencial para salvar vidas de V2X es claro y su adopción parece inevitable, la implementación de la tecnología no solo plantea problemas de privacidad, sino que también teme que pueda convertirse en un Robocop de tráfico.

NHTSA ha declarado que la tecnología V2X no está destinada a la aplicación de la ley, y que los datos transmitidos a través del sistema existente aún no son lo suficientemente granulares como para asignar cálculos de velocidad a conductores individuales. Pero en el primer reconocimiento de la viabilidad técnica de usar V2X para la aplicación de la ley de tránsito, el administrador interino de la NHTSA, David Friedman, dijo que es posible.

"La tecnología está ahí, pero nuestro diseño inicial no se centra en eso", dijo Friedman el mes pasado en una conferencia de funcionarios de transporte en Michigan. También expresó su preocupación de que si V2V se usa para la aplicación de la ley, la aceptación del consumidor de una tecnología diseñada para salvar vidas podría llegar a un obstáculo debido a la reacción pública negativa. "Sé que existe la posibilidad de que la policía optimice algunas de estas cosas", agregó, "pero si vamos demasiado lejos, demasiado rápido en esa dirección, podría crear una reacción violenta del consumidor que podría perjudicar su adopción".

Si el uso actual de las cámaras de velocidad y luz roja, y el sentimiento hacia ellos por parte de los consumidores y algunos políticos, son una indicación, las preocupaciones de Friedman están bien fundadas. La ciudad de San Petersburgo, Florida, desconectó sus cámaras de luz roja a principios de este mes, en parte porque estaban causando más accidentes. Y otras áreas están considerando medidas similares por razones que van desde la privacidad hasta la política.

John Bowman, director de comunicaciones de la Asociación Nacional de Automovilistas, que presiona por los derechos de los conductores, dijo a Autoblog que "es demasiado tentador" no usar V2X para la aplicación de la ley de tránsito. E incluso si la NHTSA está preocupada de que la reacción del público al ser rastreado y obtener una multa de tráfico pueda descarrilar su implementación de V2X, su uso para la aplicación de la ley no estará dentro de la jurisdicción de la Fed una vez que la tecnología esté en su lugar.

El ex administrador de la NHTSA, David Strickland, dijo: "La aplicación de la ley de tráfico está dentro del alcance de los estados". Pero agregó que, aunque usar V2X para la emisión automática de boletos "puede ser técnicamente posible… no creo que sea aceptado por los consumidores".

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Strickland también señaló que si se usa V2X para la aplicación de la ley, como con la luz roja y las cámaras de velocidad, los conductores tendrían que ser notificados sobre el uso de la tecnología. Como ejemplo, señala las señales que ve durante su viaje diario entre Washington DC y Virginia que alertan a los conductores sobre la presencia de cámaras de luz roja.

Dicha notificación, así como los problemas legales y de privacidad, serían más complicados si la tecnología V2X se aplicara en todo el país. "Trae el tema más amplio de simplemente rastrear vehículos en tiempo real", dijo Bowman. "Sería literalmente capaz de rastrear todos los autos en la red de transporte las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y eso nos lleva a problemas que van más allá de la aplicación de la privacidad personal y las cosas que más nos preocupan en estos días con las revelaciones de la NSA".

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