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¿Debería Microsoft abandonar el negocio del hardware? El | tim bajarin

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Anonim

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Vi el lanzamiento de la nueva Surface Pro 3 de Microsoft recientemente con gran interés. La decisión de Microsoft de ingresar al negocio del hardware ha sido un arma de doble filo para la empresa. Por un lado, fue capaz de usar la Surface RT original y las versiones de Intel para ayudar a impulsar el mercado de tabletas Windows y prácticamente obligó a sus socios a unirse a ellas. Pero esto también enfureció a esos socios ya que Microsoft ahora está compitiendo con ellos.

Es por eso que hice una doble toma cuando el CEO de Microsoft, Satya Nadella, abrió el evento de lanzamiento de Surface Pro 3 diciendo que Microsoft no quiere competir con sus socios.

Crear un producto premium como Surface Pro 3 y venderlo en tiendas de Microsoft y otros puntos de venta junto a convertibles y tabletas similares de socios parece competir directamente con ellos en mi libro. Si bien en la superficie los socios de Microsoft han aceptado en gran medida el hecho de que Microsoft no está saliendo del negocio del hardware de tabletas, tampoco están realmente entusiasmados con eso. Sigo escuchando que la línea de Surface realmente frustra (y en algunos casos realmente enoja) a los socios de Microsoft. Pero están tratando de ser buenos soldados. Dado que Microsoft sigue siendo crítico para su éxito, al menos en la empresa, simplemente avanzan y esperan poder tener éxito por sí mismos.

Sin embargo, sospecho que algo que se enfatizó mucho durante la presentación de lanzamiento está preocupando aún más a los socios de Microsoft sobre Surface Pro 3. Más de una vez, el ejecutivo de Microsoft Panos Panay dijo que Surface Pro 3 está diseñado para reemplazar una computadora portátil. Si eso es cierto y tiene éxito como tal, esta es una muy mala noticia para quienes fabrican computadoras portátiles. Ahora, me doy cuenta de que esta declaración es pura publicidad de marketing y la realidad de que Surface Pro 3 reemplaza toda la demanda de computadoras portátiles es absurda. Pero el mensaje general de que Surface Pro 3 podría reemplazar a las computadoras portátiles va a resonar con muchos en la empresa. Si Microsoft presiona demasiado este mensaje, incluso los consumidores pueden comenzar a pensar que este nuevo factor de forma es una computadora portátil en lugar de una tableta con un teclado.

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Personalmente, he usado un iPad con un teclado durante años y tengo varios híbridos de tableta similares a Surface Pro, pero he descubierto que no pueden reemplazar una computadora portátil. Incluso con una pantalla de 12 pulgadas, el factor de forma general está bien para algunos niveles de productividad, pero no para levantar objetos pesados. Aunque Microsoft proporciona un sistema de acoplamiento para conectarse a una pantalla más grande, todavía no estoy convencido de que este tipo de híbrido deba posicionarse como un reemplazo real de computadora portátil.

Al igual que muchas personas en la industria, estoy luchando con el papel real que desempeñará una tableta / híbrido a largo plazo. No me malinterpreten, las tabletas están aquí para quedarse. Y para algunas personas, esta puede ser toda la computadora que necesitan. Cuando Steve Jobs presentó el iPad original, hizo un punto fuerte sobre este producto centrado en el consumo y dijo poco sobre su papel en la productividad. Pero una vez que se lanzó el iPad, empresas como SAP, Salesforce.com y docenas de otros lo adoptaron con fines de productividad. Las tabletas independientes se destacan en el consumo de contenido, pero incluso con los teclados, la mayoría de los híbridos solo han recibido una recepción tibia, especialmente en el mundo de Windows. Parte de la razón es que la mayoría de las tabletas híbridas han sido mucho más pesadas y voluminosas que las tabletas iPad y tabletas más delgadas y livianas.

El nuevo Surface Pro 3, incluso a 12 pulgadas, tiene el mismo peso que las tabletas Surface originales e incluso más delgado. Y tiene algunas características de diseño nuevas que realmente lo hacen funcionar en su regazo, tiene opciones de rendimiento Intel Core i3, i5 e i7 y utiliza el lápiz mejor que cualquiera que haya visto en este tipo de tabletas. Microsoft cree que esto podría considerarse un reemplazo de computadora portátil. El único inconveniente de la Surface Pro 3 es su precio. Incluso con el Core i3 a partir de $ 799, agregar el teclado y un sistema de acoplamiento lo lleva a alrededor de $ 1, 000.

Sin embargo, creo que el mayor problema para Microsoft es si ya debería estar en el negocio del hardware. Con la excepción de Lenovo, los socios de PC de Microsoft han estado luchando cuando se trata de sus propias ventas de PC, y agregar Microsoft a la lista de rivales no ayuda. Además, creo que el objetivo original de entrar en el negocio del hardware ya no existe. Microsoft desarrolló la Surface porque no creía que sus socios pudieran crear un producto que pudiera competir con el iPad. Microsoft también tenía la ventaja de poder diseñar alrededor de Windows 8 mientras se estaba desarrollando.

Desde entonces, salió Windows 8 y los socios comenzaron a crear tabletas y convertibles basados ​​en Windows 8 que ofrecen una opción sólida para aquellos que desean una tableta con Windows 8. Entonces, si los socios llevan la carga y lanzan productos innovadores, ¿por qué Microsoft debería seguir compitiendo con ellos?

Ben Thompson de Stratechery, un ex gerente de categoría para la tienda de Windows 8, tiene una buena perspectiva al respecto en esta parte de su ensayo sobre Surface Pro 3:

"Este es el mayor peligro de olvidar tu objetivo original; comienzas a inventar otros nuevos, que son básicamente 'porque necesitamos que existan'. La capacidad de hardware que Nadella afirma que Surface aprovecha solo existe debido a la decisión de hacer Surface . Nadella básicamente dice que Microsoft necesita hacer Surface porque Microsoft hace Surface. Con ese tipo de razonamiento, puede continuar en el camino equivocado para siempre, al igual que el Xbox

Además, Microsoft está haciendo exactamente eso cuando se trata del lado de la nube y las aplicaciones de su negocio. En realidad, me duele escribir algo tan negativo, dada la dramática transformación que Microsoft ha experimentado en los últimos meses. Sin embargo, cuando se trata de PC, Microsoft debe centrarse en reparar Windows 8 y dejar los dispositivos a sus socios, especialmente a Lenovo. Lenovo sabe cómo competir en mercados maduros, fabrica un excelente hardware y Microsoft debería verlos como su mejor socio, no un competidor (que, con la Surface centrada en el negocio, necesariamente lo son) ".

Según Thompson, "es hora de matar a Surface".

Estoy de acuerdo con Ben La razón por la que se creó Surface ya no es un problema. Creo que continuar compitiendo con sus socios tendrá un impacto negativo en estas relaciones. Si bien el nuevo Surface Pro 3 es un gran diseño, imagino que Lenovo, Dell e incluso HP aún tienen la habilidad de hacer algo aún mejor si se les dejara a ellos. Al igual que Ben, creo que es hora de matar a la superficie.

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