Sdn es el futuro, planifique su migración ahora

A menos que sea una empresa muy pequeña con una red simple y nada en la nube, probablemente ya esté utilizando una red definida por software (SDN) incluso si no lo sabe. Esto se debe a que cada vez que se suscribe a un servidor virtual desde un reproductor de Infraestructura como Servicio (IaaS) basado en la nube, realmente está aprovechando la tecnología definida por software. Cuando inicia sesión en Amazon Web Services (AWS), Google Cloud o cualquiera de los otros servicios de nube pública, esas instancias virtualizadas se comunican con usted y el resto del mundo mediante una red definida por software.

Pero ese puede no ser el caso en su propio centro de datos. Según algunas estimaciones, solo alrededor de una cuarta parte de las redes locales están utilizando algo definido por software e incluso allí la mayor parte de ese uso es solo en forma parcial o aislada. Las razones son muchas, pero en su mayoría se reducen a una sola palabra: inercia. Pero hay otra palabra que sigue de cerca: miedo.

¿Qué es la red definida por software?

La red tradicional que se encuentra actualmente en su centro de datos y en otras partes de su empresa consta de conmutadores, enrutadores y otros dispositivos de red, cada uno con su propio propósito definido. Estos dispositivos contienen su propio software de administración, a menudo sistemas operativos (SO) patentados, y, si bien pueden administrarse como un grupo usando software de administración de red, siguen siendo dispositivos independientes sujetos a problemas de configuración individuales, por lo que necesitan un esquema de solución de problemas que puede complicarse muy rápidamente.

SDN coloca la administración de cada uno de estos dispositivos en una capa dedicada que tiene una vista de extremo a extremo de la red, e incluso más allá de la red si está empleando arquitecturas híbridas o dependientes del servicio. Esta capa también funciona en un nivel funcional, por lo que un enrutador definido por software, por ejemplo, enrutará cada paquete desde el origen hasta el destino, eligiendo la mejor ruta para cada uno. La optimización resultante de una sola capa significa que lo que solían ser tareas difíciles de múltiples capas, como la optimización de la planificación del tráfico, ahora es mucho más fácil porque no solo son las herramientas de tráfico y administración en la capa de software sino también la infraestructura.

Pero usted dice que la red en su organización ya funciona, ¿por qué cambiarla? "La forma anticuada de usar hardware específico lo encerró en una forma específica de redes", explica Jack Gold, analista principal de J. Gold Associates.

"SDN tiene una serie de ventajas", dijo Gold. "Puede cambiar la topología de red, la identidad y los cortafuegos, y poner un antivirus o monitoreo de red en el software". Y debido a que todo está en el software, los administradores de TI obtienen no solo la capacidad de activar rápidamente la infraestructura virtual, sino que también pueden almacenar las plantillas para esa infraestructura para un uso aún más rápido en el futuro.

La capacidad de cambiar cómo se organiza su red para cumplir con sus requisitos específicos es una gran ventaja, dijo Gold. Debido a que se realiza en software, significa que puede hacer cambios cuando lo necesite, sin tener que cambiar el hardware o los dispositivos de la red. ¿Decide que no le gusta su sistema de monitoreo de red? Tú puedes cambiarlo. ¿Desea una capacidad de monitoreo de seguridad o antimalware diferente? Tú también puedes cambiar eso.

Ahorro de costos definido por software

Una ventaja adicional que SDN brindará a largo plazo es el ahorro de costos. E incluso para las empresas medianas, eso a menudo puede sumar mucho dinero. Gold dijo que, si bien habrá algunos costos iniciales a medida que reemplace su infraestructura existente con hardware programable, será más barato a largo plazo.

"SDN debería ser más fácil de implementar desde una perspectiva de recursos", dijo Gold, "porque no necesita encontrar y contratar a un ingeniero con experiencia en hardware especializado en su equipo". En cambio, necesita un ingeniero de software que pueda administrar la capa de hipervisor y la herramienta de administración de infraestructura virtual, que a menudo se basan en Linux. Además, los conmutadores genéricos definidos por software y otros dispositivos de red son menos costosos porque no requieren licencias de propiedad y acuerdos de soporte. En manos de expertos, a menudo también son más seguros, porque esas personas pueden literalmente construir enrutadores y conmutadores totalmente personalizados u optimizados para aplicaciones a partir de plantillas genéricas.

Planifica cuidadosamente

Sin embargo, dejando de lado las exageraciones, SDN representa un cambio de paradigma tanto en la gestión de la red como en las operaciones y cualquier cambio como ese requiere una planificación cuidadosa. Gold ofrece cuatro sugerencias:

"Lo primero que debe hacer es pensar en lo que quiere que sea la topología de su red en los próximos años. ¿Qué características y funciones cree que necesitará?"

"¿Quieres tenerlo en casa? ¿Lo quieres como un servicio?" Ahora puede obtener su red como un servicio de una variedad de proveedores que van desde Cisco hasta HPE.

"Vea lo que otras personas en su industria están haciendo. Compruebe lo que están cambiando o no están cambiando".

Después de eso, Gold sugiere que hable con un consultor, o si tiene una tienda dedicada, como una en la que su equipo es estrictamente de Cisco, entonces hable con Cisco o cualquier compañía que proporcione su infraestructura. La mayoría de ellos han realizado inversiones en SDN, por lo que es inteligente mirar allí temprano.

Gold dijo que los mismos cálculos que utilizó para decidir sobre un servicio en la nube también se aplican a SDN. El resultado final es, lo que es más barato: ¿el costo mensual de la creación de redes como servicio frente a pagarle a alguien para que administre su red, junto con la compra de la infraestructura?

También es importante saber que no tiene que simplemente cerrar la operación para realizar el cambio. Puede migrar su red por etapas, llevando una red definida por software a aquellas áreas que más lo necesitan, como video, voz sobre IP de clase empresarial (VoIP), o a sus servidores virtualizados en el centro de datos, y luego expanda a otras partes de su red heredada con el tiempo.

Esta tendencia a las redes definidas por software recién comienza. "No se alarme si cree que podría estar retrasado", dijo Gold, "no está solo".