Video: The Life of Satoru Iwata - Gaming Historian (Noviembre 2024)
Habrá muchas dudas sobre el futuro de Nintendo luego de la muerte del presidente de la compañía, Satoru Iwata. Pero como fanático de Nintendo y observador de la historia de los videojuegos, prefiero aprovechar esta oportunidad para discutir lo que Iwata pudo lograr durante su mandato, no lo que su ausencia traerá.
Ya era bastante extraño cuando Iwata se convirtió en presidente de Nintendo en 2002. A diferencia de muchos ejecutivos, en realidad sabía cómo hacer videojuegos. En sus primeros días en el estudio asociado de Nintendo, HAL Laboratory, Iwata trabajó como programador ayudando a crear clásicos de Nintendo como Balloon Fight, EarthBound y la franquicia Kirby. Él personalmente limpió el código en el querido luchador de la mascota de Nintendo, Super Smash Bros. Melee, para asegurarse de que se enviara a tiempo. En su corazón, Iwata era un jugador, una noción que expresó en la Conferencia de Desarrolladores de Juegos de 2005.
Iwata fue el primer presidente de Nintendo que no era parte de la familia Yamauchi, cuyo patriarca Fusajiro Yamauchi fundó la compañía en 1889. El nombramiento de Iwata señaló que las cosas estaban cambiando en Nintendo, y la compañía necesitaba algunos cambios después de las débiles ventas en GameCube. Pero en lugar de perseguir a competidores como Sony y Microsoft al duplicar la tecnología avanzada, las funciones en línea y los juegos de disparos marrones sin alegría, Iwata reconoció que Nintendo está en su mejor momento cuando hace las cosas de una manera impredecible.
En estos días, los dispositivos de pantalla táctil, los juegos casuales y los controles de movimiento son comunes. Pero en 2004, las dos pantallas y los controles táctiles de la Nintendo DS fueron una curiosidad en el mejor de los casos y una broma a nivel de Virtual Boy en el peor. Lo mismo ocurrió con el control remoto de Nintendo Wii en 2006. Y la idea de que Nintendo estaba cortejando a la gente más allá de lo más duro del hardcore, que los juegos deberían ser divertidos y accesibles para todos, era inaceptable en algunos rincones del país. Internet.
A partir de 2015, la Wii ha vendido más de 100 millones de unidades. La Nintendo DS ha vendido más de 150 millones. Estas extrañas máquinas adelantadas a su tiempo son dos de los cinco sistemas de juego más vendidos de la historia, y no habrían sucedido sin la asunción de riesgos calculada de Iwata. El éxito de estos sistemas sacó a Nintendo de su picadura de principios de la década de 2000 y le dio un colchón para la experimentación futura, incluso si esas nuevas ideas (como la Wii U) no siempre funcionaban.
Iwata también sabía que el corazón y el alma de Nintendo, la compañía quizás más responsable de la industria de los videojuegos como la conocemos ahora, eran demasiado importantes para dejarlos vulnerables a los caprichos caprichosos de los negocios. A medida que los accionistas ignorantes de los juegos lo presionaron cada vez más para que trasladara los juegos de Nintendo al lucrativo mercado de teléfonos móviles, Iwata se resistió. No abarataría el nombre de Nintendo con un rápido, explotador, libre de jugar en efectivo. Nintendo ahora traerá juegos a los teléfonos móviles, pero podemos esperar que sea porque los desarrolladores encontraron un método de calidad que funciona para ellos, no solo porque algunos contadores de frijoles estaban preocupados por el resultado final. Y qué otro CEO reduciría su salario a la mitad después de ganancias inferiores a las esperadas para evitar despidos.
Las peculiaridades de Iwata se extendieron más allá de la sala de juntas. Como anfitrión de los videos de Nintendo Direct, entregaría las noticias "directamente" a los fanáticos de Nintendo como su yo cálido, jovial y digno de meme. En su serie Iwata Asks, entrevistaría personalmente a los creadores de los próximos proyectos de Nintendo, ofreciendo una fascinante visión detrás del escenario del proceso innecesariamente secreto del desarrollo del juego. De nuevo, en su corazón, Iwata era un jugador.
En la conferencia de prensa más reciente de Nintendo E3, en la que Iwata apareció como una marioneta Jim Henson deliciosamente extraña, el presidente de Nintendo of America, Reggie Fils-Aimé, dijo que Nintendo está en un estado "de transición". De hecho, si bien la muerte de Iwata habría sido trágica en cualquier momento, su pérdida será especialmente perjudicial para Nintendo, ya que la compañía se prepara para lanzar una nueva plataforma en un futuro próximo mientras se recupera de las bajas ventas de Wii U. La transición tendrá que ser aún más dramática.
Con Iwata desaparecido y las ventas disminuyendo, Nintendo volverá a estar bajo presión para conformarse con el resto de la industria de los videojuegos o finalmente dejarlo. Pero lo que Iwata entendió, y lo que los críticos aún no entienden, es que la rareza de Nintendo es vital para esta industria. Una y otra vez, los métodos peculiares de Nintendo nos han hecho repensar por completo qué pueden ser los videojuegos y cómo interactuamos con ellos. Ese espíritu estaba vivo antes de que Iwata ejecutara Nintendo, persistió bajo su obediente vigilancia, y solo podemos esperar que continúe sin él.
