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Es la Semana Nacional de la Pequeña Empresa (NSBW), que es impulsada y patrocinada por la Administración de la Pequeña Empresa (SBA). Aunque el proveedor de gestión de relaciones con el cliente (CRM) Salesforce no lo menciona en su sitio web, la compañía tiene como objetivo ayudar con su Informe de Tendencias de Pequeñas y Medianas Empresas recién publicado. Si bien es comprensible que este informe anual esté sesgado hacia compañías muy involucradas en la optimización de sus procesos de ventas e incluso en la implementación de sistemas (CRM), en realidad es un documento bien investigado que contiene algunas ideas interesantes sobre el estado general de las pequeñas y medianas empresas (SMB) y las nuevas empresas., también.
Diferentes prioridades entre géneros
Por ejemplo, apropiado para NSBW, un hallazgo clave en el informe se refería a las principales limitaciones experimentadas por los emprendedores, lo que significa los mayores obstáculos que los emprendedores sintieron que tenían que vencer para poner en marcha una nueva empresa. En un intento por mostrar variaciones de género, Salesforce organizó gran parte de su informe para que mostrara las diferencias entre los encuestados masculinos y femeninos. Cuando se trataba de restricciones, ambos sexos mencionaron la financiación; sin embargo, las mujeres lo nombraron su principal preocupación, mientras que los hombres lo ubicaron en segundo lugar detrás de contratar al mejor talento posible. Las mujeres en la cena estuvieron de acuerdo, citando experiencias en las que sintieron que obtener fondos se hizo más difícil debido a su género. Por supuesto, a menudo estas fueron experiencias al tratar con inversionistas ángeles o capitalistas de riesgo (VC).
Aquí es donde las pequeñas empresas dirigidas por mujeres y minorías harían bien en observar de cerca los beneficios disponibles a través de la SBA mencionada anteriormente. Como agencia administrada por el gobierno, la SBA tiene opciones de financiación específicas para mujeres y minorías, así como a través de otras iniciativas, como el programa de Contratación Federal de Pequeñas Empresas Propiedad de Mujeres. Además, si opta por aprovechar el programa de tutoría SCORE de larga data de la SBA, muchos de estos problemas pueden mitigarse. Esto se debe a que la participación puede ayudar a allanar el camino hacia una fuente de financiamiento respaldada por la SBA y, a menudo, alivia incluso la discriminación involuntaria de la diversidad, ya que el concepto, el plan de negocios y las partes interesadas son cantidades conocidas antes de que se discutan las opciones de financiamiento.
(Crédito de la imagen: Salesforce )
Volviendo al informe de Salesforce, encontré que las conclusiones del informe sobre las prioridades tecnológicas de las PYMES son un poco menos útiles, ya que Salesforce es una empresa de CRM y esta sección del informe insistió bastante en cómo los CRM son clave para un camino de crecimiento exitoso. Incluso llegó a describir "PYMES en declive / estancamiento" como preocupados por cosas pesadas como el alojamiento de Internet y el software financiero. Si bien entiendo que es un esfuerzo de marketing y costoso, esta parte me hizo preguntarme ¿cuál de los encuestados de pequeñas empresas de Salesforce se clasificaría como un negocio en declive?
Aún así, el informe ofreció información útil sobre si las pequeñas empresas estaban buscando tecnologías más avanzadas, como la inteligencia artificial (lo son) y cómo es más probable que las empleen (nuevamente, principalmente como parte del proceso de ventas según a Salesforce, aunque esperaría que eso dependa completamente del proceso comercial central del encuestado).
(Crédito de la imagen: Salesforce )
Confianza: una ventaja de marketing para pymes
Más valioso para mí fue una sección más pequeña cerca de la mitad del informe donde los encuestados identificaron que la "confianza" es de importancia primordial en todas sus relaciones comerciales, ya sea con clientes, empleados o socios. Ese es un punto sólido y que muchas pequeñas empresas pasan por alto en la búsqueda rabiosa para ser percibidos como más grandes de lo que son. Lo que también encontré interesante sobre esto fue la respuesta que recibió esta conclusión en la cena de la semana pasada. Allí, la confianza no se mencionó simplemente como un objetivo importante, sino que se describió como una ventaja clave y una herramienta de marketing que las pequeñas empresas disfrutan sobre sus competidores más grandes.
"A las pequeñas empresas les resulta más fácil conectarse con sus clientes", dijo Charlie Kroll, cofundador y presidente de Ellevest, uno de los dos clientes de Salesforce que asistieron a la cena. Ellevest es una primera plataforma de inversión digital con sede en Nueva York y compuesta por Ellevest Digital y Ellevest Premium. Está diseñado para tener en cuenta el género y, por lo tanto, ayudar a las mujeres a administrar la riqueza y planificar la jubilación (aunque los hombres también son bienvenidos). Como parte de eso, Kroll explicó que la compañía interactúa con sus clientes mediante el uso de un motor de marketing de contenido prolífico y completamente original. Esto está en marcado contraste con muchas otras empresas que a menudo simplemente cambian el nombre del contenido de proveedores externos. Eso no funciona para Ellevest según Kroll.
"Creamos todo nuestro contenido internamente porque es una parte crítica de la construcción de una relación con nuestros clientes", dijo. La confianza es sin duda clave para un asesor de inversiones, pero es algo que debería ser importante para cualquier negocio. Kroll señaló especialmente los casos en los que la organización y los clientes necesitaban lidiar con los errores y los ahorros.
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"Si los clientes lo perciben escuchando sus quejas, entendiéndolas y haciendo un esfuerzo de buena fe para solucionarlas, entonces puede convertir una mala situación en una experiencia positiva y promover la confianza", dijo Kroll. "Sea abierto sobre sus vulnerabilidades".
Curiosamente, los encuestados de Salesforce parecían estar completamente de acuerdo, con el 90 por ciento de ellos indicando que la confianza es primordial en cualquier relación. Sin embargo, como se citó la interacción humana directa como un componente clave para generar confianza, este parece un nuevo desafío para los proveedores que intentan vender IA como un inserto que ahorra costos en la mayor cantidad posible de interacciones con los clientes. Será interesante ver cómo los clientes más pequeños de Salesforce reaccionan a este obstáculo en el futuro.
