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Resulta que el programa de recopilación de datos de la Agencia de Seguridad Nacional no se trata solo de metadatos de llamadas. El programa también está recopilando datos de ubicación de los teléfonos inteligentes.
La colección de registros telefónicos a granel fue una de las primeras revelaciones que salieron de los documentos internos de la NSA robados por Edward Snowden. El programa masivo parecía centrarse en los metadatos de la llamada, como la hora en que se realizó la llamada, la duración de la llamada y el número llamado. Las últimas revelaciones de estos documentos muestran que la agencia reunió "casi cinco mil millones de registros por día sobre el paradero de teléfonos celulares en todo el mundo", informó ayer el Washington Post.
Los registros son parte de una vasta base de datos (27 terabytes de tamaño, según una cifra obtenida por el Post) y contienen datos de ubicación de "cientos de millones de dispositivos", dijo el Post. Los analistas pueden elegir un teléfono celular de cualquier parte del mundo y revisar la base de datos para encontrar todos los lugares asociados con ese dispositivo en particular. Ya hemos visto cómo el sorprendente sistema XKEYSCORE de la NSA ha superado algunos de los problemas asociados con el almacenamiento, la recuperación y la investigación de grandes cantidades de datos interceptados.
¿De dónde provienen los datos?
La NSA está obteniendo "datos de ubicación de todo el mundo al conectar los cables que conectan las redes móviles a nivel mundial", dijo un gerente de cobranza al Post. Estas redes sirven tanto a teléfonos celulares estadounidenses como extranjeros, y dado que la NSA no sabe de antemano qué datos necesitará, los agrupa a todos.
Los datos de ubicación no son tan anónimos como nos gustaría pensar. Con su tesoro de datos, la NSA puede recrear un itinerario detallado de dónde ha estado el individuo que lleva el teléfono o rastrear sus viajes actuales, independientemente de si van a la casa de un amigo, ven a un médico o van a una reunión. o entrando a una casa de culto. Al volver sobre los movimientos, los analistas pueden "exponer relaciones ocultas entre las personas que los usan", dijo el Washington Post.
La NSA también podría obtener información de instancias cuando la información de ubicación no está disponible. "Si todos los que asisten a una reunión delicada apagan primero sus teléfonos celulares, la NSA puede buscar eso y otros patrones sospechosos", tuiteó Christopher Soghoian, tecnólogo principal y analista principal de políticas de ACLU.
No está claro si la NSA está recibiendo los datos directamente de los operadores o si están eludiendo a los operadores en este caso. Los operadores tienen acceso a varias bases de datos compartidas, lo que les da acceso a datos sobre personas que no son sus clientes, por lo que una agencia de inteligencia "puede obtener 'una ventanilla única' para una amplia gama de datos de suscriptores con solo comprometer a algunos operadores". Matt Blaze, profesor asociado de informática y ciencias de la información en la Universidad de Pensilvania, le dijo al Post.
Preocupaciones sobre la privacidad
Las personas preocupadas por la privacidad pueden encriptar sus correos electrónicos y mensajes de texto (aunque la NSA puede descifrarlos), cuidar los datos que comparten en línea y usar anonimizadores y otras herramientas para ocultar sus actividades. Pero los teléfonos transmiten su ubicación solo por el hecho de estar encendidos. Incluso si tiene el GPS de su teléfono apagado, cada vez que realiza una llamada o recibe una llamada, el teléfono se conecta a una torre celular y envía su información de ubicación.
Incluso mantener su teléfono apagado hasta que realice una llamada no lo mantendrá oculto. El Post también señaló que los analistas prestaron especial atención a los teléfonos celulares desechables y los teléfonos que se encendieron durante breves períodos de tiempo para hacer una llamada. Por ejemplo, es posible "ver cuando un nuevo teléfono se conecta a una torre celular poco después de que otro dispositivo cercano se use por última vez", según el Post.
"Los caminos que recorremos todos los días pueden revelar una cantidad extraordinaria sobre nuestras relaciones políticas, profesionales e íntimas", dijo Catherine Crump, abogada del Proyecto de Discurso, Privacidad y Tecnología de ACLU. "La vigilancia dragnet de cientos de millones de teléfonos celulares ignora nuestra obligación internacional de respetar la privacidad de los extranjeros y los estadounidenses".
La Ley
Las últimas revelaciones llegan justo cuando el Congreso está dividido sobre cómo manejará los amplios poderes de la NSA. Altos funcionarios han defendido el programa como necesario. Hay varios proyectos de ley que circulan en el Congreso sobre la autoridad de la NSA, pero no están de acuerdo sobre las cuestiones fundamentales de lo que la NSA puede y no puede hacer.
"Es asombroso que un programa de rastreo de ubicación en esta escala pueda implementarse sin ningún debate público, particularmente dado el número sustancial de estadounidenses que tienen sus movimientos registrados por el gobierno", dijo Crump a SecurityWatch. "El gobierno debería centrar su vigilancia en aquellos sospechosos de haber actuado mal, y no reunir grandes bases de datos asociativas que, por su propia naturaleza, registran los movimientos de una gran cantidad de personas inocentes".
