Mwc 2017: los sensores y componentes que podrían hacer que su próximo teléfono inteligente sea aún más inteligente

Cuando asisto a ferias comerciales como el Mobile World Congress, me gusta pasar al menos un poco de tiempo revisando qué están haciendo los fabricantes de los diversos componentes. Después de todo, en muchos casos Son los diversos sensores y componentes similares los que nos dirán las características que pueden estar en la próxima generación de teléfonos inteligentes. En el show de este año, noté componentes para habilitar características mejoradas posicionamiento, para medir su presión arterial, para controlar la calidad del aire. Algunos de los sensores son simplemente mejoras en las características comunes, mientras que otros son nuevos y pueden nunca convertirse en la corriente principal, pero es interesante ver qué podría suceder.

Mirando primero las características que ahora son más comunes, hablé con varias compañías que fabrican acelerómetros, giroscopios y sensores similares que permiten que nuestros teléfonos nos digan cuántos pasos hemos tomado, etc. En general, estos productos son MEMS, o pequeños dispositivos electromecánicos (a diferencia de los transistores estándar que conforman la mayoría de los componentes electrónicos de un dispositivo). Dicha tecnología no solo se utiliza en Los telefonos, pero a menudo se usa en otros dispositivos, como wearables y drones.

Invensense habló sobre cómo fabrica acelerómetros de 3 ejes, 6 ejes (que agregan un giroscopio), 9 ejes (que agregan una brújula) y otros sensores similares. Algunos agregan un barómetro para detectar la presión, que se utiliza para hacer cosas como determinar cuándo está subiendo escaleras. Sus competidores incluyen dos compañías mucho más grandes, ST y Bosch.

Una idea interesante que escuché de Invensense implica el uso de un acelerómetro de 9 ejes para aumentar el GPS para mejorar la función dentro de los edificios, o para ahorrar batería apagando la radio GPS. Además, la empresa mostró una impresionante solución electrónica de estabilización de imagen para permitir una captura de video más fluida.

Bosch también mostró sensores de "orientación absoluta" de 9 ejes, sensores de presión barométrica y chips integrados que miden la presión, la humedad y la temperatura. ST tenía muchos de los mismos conceptos, pero también me intrigaba la idea de un MEMS-based altavoz para auriculares, en lugar de las soluciones convencionales.

Tanto ST como Hamamatsu tenían sensores para medir la distancia, y este último mostraba dispositivos basados ​​en fotónica para cosas como sensores de imágenes de tiempo de vuelo y medición del flujo sanguíneo.

Otro sensor al que nos hemos acostumbrado en los teléfonos actuales es el escáner de huellas digitales. Vkansee mostró un sensor de huellas dactilares que funciona debajo de un vidrio que puede integrarse en una pantalla. La compañía demostró esto dentro de una computadora portátil Lenovo, aunque técnicamente uno podría imaginarlo en un teléfono o tableta también.

Vi un concepto similar de Synaptics en CES a principios de este año.

Pero si estos sensores fueran típicos, algunos de los otros eran mucho más inusuales.

Estaba intrigado hace un par de años cuando vi por primera vez Consumer Physics, que se había desarrollado SCiO , un sensor molecular que puede analizar cosas como alimentos o bebidas y medir una variedad de características como calorías, grasas, azúcares y proteínas. Ahora trabajando con Analog Devices, la compañía ha desarrollado una plataforma que se puede integrar en un teléfono. En el show, demostró el Changhong H2, que estará disponible en breve por el fabricante chino de teléfonos inteligentes, y dijo que un fabricante de teléfonos inteligentes "Tier 1" incluiría su sensor en un teléfono a principios de 2018.

Leman Micro Devices mostró un sensor que podría incorporarse a un teléfono para medir su presión arterial, frecuencia cardíaca, oxígeno en la sangre y más. En una demostración, apretó el nudillo de su dedo contra un sensor en el borde del teléfono. La compañía dijo que tenía un importante proveedor de telefonía como inversor, y sugirió que el sensor podría estar en un teléfono el próximo año.

Otra idea interesante surgió de CrucialTec, que fabrica una amplia variedad de sensores, incluidos los sensores de huellas digitales. Mostraron algunos de esos sensores más para el monitoreo de la frecuencia cardíaca, termómetros sin contacto y un analizador de gases que puede medir contaminantes en el aire. Pude ver dónde podrían ser muy útiles, ya sea en un teléfono o en un dispositivo independiente.

Una vez más, es posible que veamos o no estos sensores en los teléfonos convencionales en el corto plazo, pero nos dan una idea de qué tipo de funciones podrían agregarse a los teléfonos del futuro.

Michael J. Miller es director de información de Ziff Brothers Investments, una empresa de inversión privada. Miller, quien fue editor en jefe de PC Magazine desde 1991 hasta 2005, es el autor de este blog para PCMag.com para compartir sus opiniones sobre productos relacionados con PC. No se ofrece asesoramiento de inversión en este blog. Todos los deberes son denegados. Miller trabaja por separado para una empresa de inversión privada que puede invertir en cualquier momento en compañías cuyos productos se analizan en este blog, y no se divulgarán las transacciones de valores.