La ley de Moore a los 50 años y más

Ayer fue el 50 aniversario de la Ley de Moore. Escuché por primera vez sobre la Ley de Moore durante mi visita inicial a Intel a principios de la década de 1980. Fue la primera vez que conocí a Gordon Moore, que era CEO en ese momento y ya era una leyenda en Silicon Valley, a pesar de que eran los primeros días de la PC.

Como nuevo analista de la industria asignado para cubrir las PC para Estrategias Creativas, me uní a algunos periodistas que fueron invitados a Intel para conocer su nuevo chip, el Intel 80286. Fue diseñado para usarse en las PC IBM de próxima generación y finalmente se utilizó en PC clones.

Según lo descrito por Intel, la Ley de Moore sostiene que "el número de transistores en un chip se duplica aproximadamente cada dos años. Como resultado, la escala se hace más pequeña y el recuento de transistores aumenta a un ritmo regular para proporcionar mejoras en la funcionalidad y el rendimiento del circuito integrado mientras costos decrecientes ".

En honor al aniversario de este fin de semana, Intel presentó algunos datos divertidos sobre la Ley de Moore.

• Si la eficiencia del combustible mejorara al mismo ritmo que la Ley de Moore, podría conducir un automóvil durante toda su vida con un solo tanque de gasolina.
• El programa espacial para aterrizar en la luna costó $ 25 mil millones. Si los precios cayeran al ritmo de la Ley de Moore hoy, ese programa costaría tanto como un pequeño avión privado.
• En comparación con el primer microprocesador de Intel, el Intel 4004, el proceso actual de 14 nm ofrece 3, 500 veces el rendimiento a 90, 000 veces la eficiencia y a 1/60, 000 del costo.

La ley de Moore ha demostrado ser una luz guía importante para la industria tecnológica. De hecho, se podría decir que se encuentra en el centro del diseño innovador, ya que las empresas que crean un producto tienden a utilizar la Ley de Moore como objetivo cuando crean la próxima versión de sus productos. A menudo escuché a compañías en la etapa de diseño de su próximo producto citar la Ley de Moore. Es el objetivo de todos los ingenieros de semiconductores, ya que se esfuerzan al menos por duplicar el rendimiento de cada procesador de próxima generación en el que trabajan.

Sin embargo, durante años ha habido sugerencias de que la Ley de Moore golpeará un muro. Las leyes de la física sugieren que extender la Ley de Moore para siempre no es factible. El verano pasado, en un evento en la oficina de Intel en Oregon, le pregunté a Mark Bohr, miembro senior de Intel y director de Process Architecture and Integration en Intel, y uno de los ingenieros de semiconductores más inteligentes que he conocido, si pensaba que la Ley de Moore seguir gobernando bien en el futuro.

"A lo largo de las décadas, muchos expertos han pronosticado el fin de la Ley de Moore. Hasta ahora, se ha demostrado que todos están equivocados. Estoy seguro de que podemos continuar con la Ley de Moore por otra década", dijo. "Eso ha sido cierto durante muchos años: generalmente tenemos una visibilidad bastante clara dentro de 10 años en el futuro. Ciertamente existen limitaciones físicas y es cierto que no existe una exponencial continua para siempre. Pero en lugar de golpear un muro, creo que la Ley de Moore evolucionará y se ajustará Los ingenieros de Intel y de nuestra industria han sido notablemente ingeniosos a lo largo de los años para encontrar formas de escalar los 'límites' ".

También le pregunté al presidente de Intel, Andy Bryant, acerca de la Ley de Moore, y él me dijo que fácilmente podría verlo moverse en esta dirección con su proceso de 10 nm, el próximo cambio de Intel en los procesos de fabricación, así como 7 nm y 4 nm en los próximos 10 a 12 años..

Gordon Moore tiene 86 años, está jubilado y vive en Hawai. Es realmente genial tener a uno de los pioneros de la era digital todavía con nosotros y poder celebrar el 50 aniversario de algo que ha servido fielmente a Intel y a nuestro mundo tecnológico durante media década.