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La gente ha hablado de la oficina sin papel durante décadas, pero nuestras oficinas están tan llenas de papel como siempre. Afortunadamente, Amazon, Best Buy, Office Depot y Staples están más llenos de impresoras que nunca, con opciones garantizadas para satisfacer al trabajador de oficina en casa más ocupado. El problema es clasificar esas elecciones.
Al igual que con otros tipos de tecnología, a veces parece que las impresoras para oficinas domésticas están ocultas entre aquellas estrictamente para hogares (de bajo costo, enfocadas en fotos familiares) y aquellas destinadas a oficinas corporativas (caras y voluminosas, con pilas de gavetas de papel de alta capacidad) y otras características empresariales). Para encontrar un medio feliz, debes conocer tus necesidades.
Conoce tus necesidades, conoce tus opciones
En primer lugar, casi seguro que necesita más que una impresora; necesita un dispositivo que pueda servir como copiadora y escáner y, a menudo, también como máquina de fax. Tal combo de ahorro de espacio de escritorio se llama impresora multifunción (MFP). A veces se lo llama todo en uno (AIO), aunque ese término a menudo confunde a los compradores, ya que puede referirse a una computadora de escritorio de una sola pieza, como el iMac de Apple.
En segundo lugar, debe elegir la tecnología de impresión adecuada, que dependerá del tipo de documento que produzca con más frecuencia: texto, fotos o una combinación. Para una calidad de texto directo, especialmente con fuentes muy pequeñas o grandes, las impresoras láser todavía tienen una ventaja sobre las inyecciones de tinta, hasta el punto de que la mejor solución para algunos usuarios puede ser dos impresoras. Incluso puede ser un láser monocromático de menos de $ 100, solo para impresora, para generar correspondencia y otro texto.
Para las fotos, no hay competencia ya que las impresoras de inyección de tinta son superiores. Incluso los más baratos pueden igualar las impresiones de las farmacias, mientras que los modelos más costosos los superan. Deberías ignorar los baratos de todos modos; un chorro de tinta de $ 50 o $ 70 puede parecer una ganga a primera vista, pero no lo será cuando gaste más que eso en su primer juego de cartuchos de tinta de repuesto. Tirarlo y comprar otra impresora es malo para el medio ambiente, así como colocar trabajos de copia o escaneo de una página a la vez en el cristal de una unidad sin un alimentador automático de documentos (ADF) es malo para su paciencia. Presupuesta al menos $ 150 para una impresora multifunción de inyección de tinta.
¿Qué sucede si sus documentos combinan texto y fotos o ilustraciones (como gráficos)? Entonces deberías echar un vistazo a las impresoras multifunción láser a color. Si bien sus fotos están bien para boletines o volantes si no fuera para enmarcar, la cosecha actual de inyectores de tinta exclusivos de "clase láser" también imprime texto excelente, en todos los tamaños de letra, excepto los más pequeños.
Si puede ahorrar entre $ 300 y $ 500, estará en el punto ideal para la impresión MFP de oficina. Puede elegir entre un láser color de nivel básico como la impresora multifunción Dell Color Cloud o una impresora de inyección de tinta de primera línea como la impresora multifunción Epson WorkForce ET-4550 EcoTank. Este último combina las tecnologías de dos premios de Epson: un motor de impresión PrecisionCore para mayor velocidad y calidad, y un diseño EcoTank que reduce los costos de tinta mediante el uso de botellas gigantes en lugar de cartuchos pequeños (viene con suficiente tinta para 11, 000 páginas monocromas o 8, 500 páginas en color).
La respuesta de HP a EcoTank es Instant Ink, un servicio de suscripción para impresoras que "llaman a casa" por Internet cuando están a punto de quedarse sin tinta; Sus cartuchos de repuesto se muestran automáticamente en su puerta. El HP OfficeJet 8040 combina Instant Ink con el sistema Neat para escanear y administrar recibos, tarjetas de presentación y otros documentos mencionados en mi columna sobre la oficina en el hogar desde el infierno.
Lamentablemente, PageWide, la tecnología más rápida y moderna de HP (que utiliza un cabezal de impresión estacionario que abarca el ancho de la página en lugar de uno más pequeño que vuela de un lado a otro) tiene un precio fuera del alcance de casi todas las oficinas domésticas. La PageWide Pro 477dn, la impresora multifunción PageWide más económica, cuesta $ 700.
Corriendo los números
Más importante que el precio de compra de su MFP o su velocidad de impresión anunciada (generalmente más alta que los resultados del mundo real de las pruebas de PCMag, y rara vez un problema a menos que sus trabajos de impresión se ejecuten en cientos de páginas en lugar de unas pocas) es su costo por página (CPP) Su CPP es cuánto gastará para mantener la impresora provista de tinta, tóner y otras necesidades. Las estimaciones del fabricante basadas en los rendimientos de los cartuchos de la Organización Internacional de Normalización (ISO) son bastante creíbles, mientras que las evaluaciones independientes en revisiones como la nuestra aún son más creíbles.
Un CPP medio a alto, por ejemplo, tres o cuatro centavos por página para blanco y negro, y 12 a 15 centavos por página para color, puede no molestarle mucho si imprime solo unas pocas páginas al día. Pero será una gran carga para sus finanzas si imprime mucho más que eso. Por el contrario, Brother afirma que los cartuchos INKvestment en su nuevo Business Smart Plus MFC-J5920DW le costarán menos de un centavo por monocromo y menos de un centavo por páginas en color.
Revisar el ciclo de trabajo de una impresora también puede ser un valioso indicador de precios prácticos, que mide cuántas páginas por mes el fabricante dice que puede imprimir sin esfuerzo: solo un par de miles para inyectores de tinta endebles y decenas de miles para láseres de oficina. Debe reducir este número a la mitad para tener una idea realista de cómo el hardware y el CPP de la impresora multifunción se ajustan a sus necesidades.
Estos son, en mi opinión, los pasos más importantes para elegir una MFP de oficina en casa. Las guías de compra de PCMag pueden ayudarlo a profundizar aún más en las especificaciones y capacidades de la impresora, más allá de las características típicamente deseables, como la conectividad Wi-Fi (que se ha vuelto casi universal).
Sin embargo, agregaré dos puntos más que he encontrado en mis propias compras. Primero, busque un puerto USB y una ranura para tarjeta SD para poder imprimir o escanear a medios flash. Y dos, considere dónde colocará el dispositivo. Los MPF más compactos pueden compartir un escritorio con su PC, pero la mayoría requiere una mesa o soporte por separado. Algunas impresoras que se ven atractivas en un estante cuando están cerradas no encajan cuando sus tapas de escaneo o las bandejas de entrada y salida de papel están abiertas.
Hay otras impresoras más especializadas para necesidades particulares: impresoras portátiles para llevar a la oficina de un cliente, impresoras fotográficas dedicadas para producir impresiones de 4 por 6 o 5 por 7 e incluso inyectores de tinta monocromos (¡qué retro!). Pero una MFP convencional es el centro de una oficina en casa moderna; resista la tentación de escatimar en el precio de compra y disfrutará de costos operativos razonables y resultados de calidad en los años venideros.
