Video: Intel: The Making of a Chip with 22nm/3D Transistors | Intel (Noviembre 2024)
Ha habido muchos anuncios interesantes en el Intel Developer Forum de este año, que van desde nuevos procesadores Xeon para centros de datos hasta Bay Trail para tabletas. Hablaré sobre muchos de estos en publicaciones posteriores, pero uno de los anuncios más importantes parece haberse pasado por alto: Intel mostró sistemas de trabajo basados en chips producidos en un proceso de 14 nm en un punto donde el mejor proceso que cualquier otra persona tiene aún enviado es 28nm.
El nuevo chip, conocido como Broadwell, será una continuación del procesador Haswell de 22nm vendido como la familia Core de cuarta generación. En la conferencia inaugural, el nuevo CEO de Intel, Brian Krzanich, levantó una computadora portátil con Windows con un chip Broadwell.
"14nm está aquí, está funcionando y se enviará a fines de este año", dijo, aunque con "envío" se refería a la producción temprana y tal vez a los principales clientes OEM de Intel. Es poco probable que vea esto en los cuadernos de envío reales hasta el próximo verano; Esperaría un anuncio en el show anual de Computex, donde se anunciaron tanto Haswell como la generación anterior de Ivy Bridge.
En la siguiente nota clave, Kirk Skaugen, gerente general del Grupo de Computación de Clientes para PC de Intel, dijo que Broadwell encajará directamente en los diseños de PC existentes o puede entrar en otros nuevos. Mostró cuán pequeño es un Broadwell Y, la versión de bajo consumo de ese chip diseñado para Ultrabooks, en comparación con un Haswell Y. Las primeras pruebas con puntos de referencia como Cinebench muestran un 30 por ciento menos de potencia que Haswell.
Al presentar la plataforma Bay Trail Atom para tabletas, Hermann Eul, gerente general del Grupo de Comunicaciones y Móviles de Intel, dijo que deberíamos ver la generación de Atom de 14 nm, conocida como Airmont "dentro de un año".
Ahora, por sí solo, solo una reducción en la tecnología de proceso de semiconductores no necesariamente es un mejor procesador. De hecho, hay muchos más dispositivos vendidos con procesadores basados en ARM hechos en procesos de 28nm que dispositivos basados en Intel hechos en 22nm, a pesar de que Intel comenzó a enviarse en 22nm cuando la mayoría de los productos ARM se hicieron en procesos de 32nm o 40nm. Pero, en general, un proceso más pequeño significa que puede obtener más transistores por área de matriz, lo que generalmente resulta en un costo dramáticamente menor por transistor. Además, la nueva tecnología de proceso generalmente significa que puede reducir el consumo de energía por transistor.
Intel y los otros fabricantes de semiconductores han entregado nueva tecnología a una escala regular, generalmente una nueva generación que se ajusta al doble del número de transistores por área cada dos años, conocida como la Ley de Moore. La industria ha dependido de esto durante décadas y hemos llegado a darlo por sentado. Pero últimamente ha habido muchas historias sobre lo difícil que es continuar con estas reducciones y todos los fabricantes han recurrido a las nuevas tecnologías para que esto funcione.
Intel había dicho antes que comenzará a fabricar obleas de 14 nm a finales de este año y esto demuestra que la compañía está en camino.
El presidente de Intel, Renee James, incluso mostró una diapositiva que prometía chips de 10 nm que entrarán en producción en 2015 y chips de 7 nm que seguirán en 2017. Esto sigue la historia reciente de Intel de "tic tac", con un nuevo proceso cada dos años seguido de una nueva microarquitectura. (Recuerde que Ivy Bridge fue el "tic", el primer producto de 22 nm; Haswell es el "tock").
Intel no ha hablado mucho sobre su proceso de 14 nm, pero parece seguro decir que continuará el proceso Tri-Gate o FinFET que la compañía introdujo con sus productos de 22 nm hace dos años, y que los otros fabricantes de fundiciones han prometido que deberían estar en su procesos hacia el final del próximo año o 2015.
James no dio muchos detalles, pero hizo un punto al decir que el progreso continúa. "La Ley de Moore ha sido declarada muerta al menos una vez por década desde que estuve en Intel", dijo. "Te aseguro que está vivo y bien, y vamos a permitir muchas, muchas cosas con él".
Todos hemos llegado a dar por descontados los chips, pero vale la pena señalar cada mejora. Con el tiempo, estos avances han llevado a grandes cambios en la forma en que hacemos la informática. Después de todo, hoy tenemos chips con mil millones o más de transistores (Haswell tiene 1.4 mil millones), algo que era impensable hace solo unos años.
