Organízate: mejoré mi escritura con gramática, y tú también puedes

La primera vez que probé la herramienta de escritura en línea Grammarly, admito que estaba principalmente interesado en descubrir sus fallas. Me sorprendió lo que la aplicación hizo bien, aunque no me sorprendió (pero espero que no sea demasiado engreído) sobre dónde quedó corto. Eso fue hace tres años. Grammarly ha crecido y mejorado desde entonces, con nuevas características que le permiten elegir qué tipo de documento está escribiendo y qué tipo de audiencia lo leerá.

Grammarly es una aplicación de escritura que beneficia a los hablantes no nativos, sin duda, así como a profesionales ocupados que quieren cortar errores tipográficos, errores y malas elecciones de palabras de raíz. Incluso los escritores experimentados pueden encontrar que enviar su copia para un giro rápido a través de Grammarly los obliga a reconsiderar al menos algunas palabras y frases que pueden haber pasado por alto.

¿Qué es la gramática?

Analiza gramaticalmente la escritura y sugiere mejoras. A pesar de su nombre, Grammarly es mucho más que un simple corrector gramatical. Busca palabras repetitivas, jerga, homónimos y frases trilladas, así como palabras que los hablantes no nativos suelen usar mal.

Para usar Grammarly, puede instalar una extensión para algunas aplicaciones para que verifique su trabajo a medida que escribe, o puede abrir la aplicación Grammarly y pegar documentos completos después de que haya terminado un borrador. Prefiero la segunda opción, ya que me resulta molesto ver sugerencias de cambios mientras aún estoy pensando en lo que quiero decir.

Haga una prueba de manejo gramatical

Si instala los complementos del navegador de Grammarly y deja que se ejecute sin parar, revisa casi todo lo que escribe en línea, incluidos correos electrónicos, actualizaciones de redes sociales y publicaciones de blog.

Como ese método no es mi taza de té, esta vez me lo salteé y me quedé pegando bloques de texto y, en algunos casos, capítulos completos de libros en el editor en línea.

Cuando está en su mejor momento, Grammarly identifica palabras vagas como "genial", y sugiere que las cambie por otras más descriptivas. Encuentra errores tipográficos y ofrece correcciones, que puede aceptar con un solo clic. Subraya las palabras que usa con alta frecuencia y recomienda sinónimos. Incluso si rechaza sus sugerencias, Grammarly lo obliga a pausar y reconsiderar sus elecciones de palabras, lo cual es una actividad beneficiosa en sí misma.

Cuando Grammarly está en su peor momento, sugiere palabras que cambian el significado de sus oraciones o eliminan el efecto de reutilizar una palabra o frase repetidamente. Mi mayor decepción vino cuando Grammarly no pudo descubrir el hecho de que "sin embargo" tiene más de un significado, y sugirió que hiciera un cambio que hubiera introducido un error. También puede ser tan exigente como un estudiante de octavo grado en un curso avanzado de composición sobre el uso de comas. Si alguien le dijera a Grammarly que la mayoría de las comas son discrecionales.

¿Me estaba volviendo demasiado arrogante con mi escritura? ¿Debería haber aceptado más sugerencias de Grammarly? Adivinarme a mí mismo no estaba haciendo nada mejor.

Análisis de un profesional

Por curiosidad y para darme una prueba de cordura, copié y pegué un ensayo creativo de no ficción publicado recientemente en The Paris Review . Esta pieza estaba obteniendo todo tipo de atención y alabanza. Decidí ver qué pensaba Grammarly al respecto.

Fijé algunos objetivos para la pieza, llamándola casual y para una audiencia general. El análisis del trabajo de este profesional fue más de lo mismo. Grammarly pensó que la palabra "personaje" podría cambiarse a "estilo" a pesar de que el autor se refería a una persona ficticia en este caso. La aplicación quería "Dime que me veo bien" para ser "Dime, me veo bien", quitando todo su poder como un comando. ¿Podríamos obtener algunas comas más? Gramaticalmente seguro lo creía así.

En resumen, debes confiar en lo que ignoras de Grammarly. Es mejor detectar errores tontos que hacer que algo brille.

La comprensión tecnológica del lenguaje

Cuando supe por primera vez sobre Grammarly, me puse en contacto con una lingüista computacional que trabaja allí, Mariana Romanyshyn. Hablamos en una videoconferencia en 2016 sobre lo difícil que es para las computadoras analizar el lenguaje y lo que Grammarly está haciendo para mejorar los sistemas informáticos.

"El lenguaje es muy ambiguo", dijo. "No siempre es posible que una máquina detecte incluso qué parte del discurso es una palabra". Ella dijo que Grammarly hace sugerencias incorrectas a veces y otras veces omite errores que deberían marcarse debido a las limitaciones con los etiquetadores de parte del discurso. "Esta ambigüedad es una tarea realmente difícil de resolver para las computadoras".

Le pedí algunos ejemplos. "Existe esta clásica oración lingüística: el viejo, el bote. La palabra 'hombre' es el verbo". En otras palabras, significa que "los viejos son los que manejan el barco".

"Un sistema de procesamiento de lenguaje automático nunca podría detectar eso", dijo. Las máquinas siempre supondrán que "hombre" es un sustantivo en este contexto. Otro ejemplo bien conocido por los lingüistas es "Buffalo Buffalo Buffalo Buffalo Buffalo Buffalo Buffalo Buffalo". Es una oración gramaticalmente correcta, y por favor descúbrela por un momento antes de leer sobre cómo analizarla.

En lo que respecta a la privacidad, tenga cuidado con lo que alimenta a Grammarly, ya que la compañía podría ver todo lo que analiza. El crítico de PCMag, Ben Moore, aborda este tema en detalle en su revisión de Grammarly.

La gramática hace que la escritura (mala) sea mejor

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Desde mi primera experiencia con la aplicación, la he usado para algunas tareas de escritura cuando un editor me solicitó que presentara un informe Grammarly junto con mi copia. Otro equipo de redacción con el que trabajé le dio a todos sus escritores un empujoncito para usar la aplicación para atrapar y corregir los tipos de errores de escritura que hacían que un editor de mal humor se volviera más loco.

Cuando tengo una fecha límite y solo he escrito un primer borrador, Grammarly hace el aburrido trabajo de encontrar y llamar mi atención sobre errores, errores tipográficos y repeticiones innecesarias. Es un truco útil para la productividad. Sin embargo, como mencioné anteriormente, las sugerencias solo son beneficiosas cuando puedo descartar con confianza las malas. La gramática tampoco es barata, a $ 29.95 por mes, $ 59.95 por trimestre, o $ 139.95 por año. Pero cuando se encuentra en la fecha límite con un escrito importante que sabe que podría ser mejor, puede ser dinero bien gastado.

Muchas personas necesitan ayuda con su escritura, a veces en situaciones de vida o muerte. Los solicitantes de empleo que trabajan en cartas de presentación solo tienen una oportunidad de causar cada primera impresión. Los estudiantes que entregan tareas pueden encontrar que la mala gramática hace la diferencia entre aprobar o reprobar. Y los profesionales de negocios que preparan presentaciones que hacen o deshacen su trimestre siempre pueden usar alguna copia de seguridad adicional. Prácticamente todos tienen un interés personal en escribir de la manera más clara y mejor posible, y Grammarly puede ayudar, si sabe lo suficiente como para tomar sus mejores sugerencias y descartar las peores.