Cómo deshacerse de una nueva PC de crapware

Una computadora con Windows completamente nueva debe ser original. Después de todo, aún no lo has engomado con el software, ¿verdad?

Deje eso a los fabricantes de computadoras. Lo engullirán con el software "gratuito" que no desea. Se conoce por nombres como crapware, bloatware o shovelware porque los fabricantes de computadoras arrojan basura digital hinchada por barril en nuevas PC. Hay una razón por la cual el crapware compensa el precio de las PC súper baratas en los estantes minoristas, incluso si es solo por centavos.

Nunca había tenido problemas importantes con el crapware al comprar PC por correo. Pero en el comercio minorista, es un mundo completamente diferente de basura. Por ejemplo, hace unos años, mi padre tecnofóbico, que entonces tenía 75 años, compró una nueva PC para reemplazar su sistema Windows Vista que se estaba muriendo, que utilizaba principalmente para imprimir imágenes. Realmente no podría recomendar gastar mucho dinero para arreglarlo. "Solo ve a buscar una lista de venta por menos de $ 400, estará bien en comparación con lo que tiene", le dije a mi madre (también conocida como la persona de TI de su residencia).

En cuanto al hardware, el Acer Aspire X (modelo AXC-605G-UW20) que compraron en Walmart fue suficiente. Todas las especificaciones calificadas como una actualización.

Sin embargo, para obtener ese precio de $ 399, Acer vendió a mis padres y desperdició horas de la vida de mi familia para arreglarlo.

Usando el software de control remoto TeamViewer, vi que el sistema era un desastre, pero todo lo que mamá había hecho era instalar el software para la querida (pero moribunda) impresora Kodak de papá. El escritorio estaba inundado de al menos 15 iconos para basura innecesaria e inútil. Abrir el panel de control Desinstalar un programa reveló aún más en la residencia. Mamá intentó desinstalar las cosas obvias, pero persistieron.

Con muchas de las rutinas de desinstalación, los cuadros de diálogo tenían botones gigantes que decían "Desinstalar y obtener PC XXXXXX" o algo similar. Si simplemente hiciéramos clic donde estaba el botón, la desinstalación podría funcionar, pero se instaló algo más en su lugar. Tuvimos que buscar cuidadosamente la letra pequeña en los cuadros de diálogo que decían "Eliminar solo" o similar. Trucos y trampas abundaban.

En aquel entonces, recurrí a Slim Computer desde Slimware Utilities. Parece haber sido descontinuado, pero en ese momento mantuvo una base de datos de crapware y ayudó a identificarlo en una nueva PC con Windows. Desaparecida, otra opción es el excelente PC Decrapifier, así como ¿Debería eliminarlo?

El problema es que, aunque estas utilidades pueden señalar algunos bloatware, pueden no automatizar la eliminación. Es posible que aún tenga que pasar por el proceso de desinstalación regular, que, como señalamos anteriormente, puede estar lleno de trucos y trampas para mantener su nueva PC llena de basura. Por lo tanto, aún puede estar solo hasta cierto punto, pero hay formas de evitarlo.

Mierda "potencialmente no deseada"

La nueva PC Acer de papá también tenía malware real en forma de "programas potencialmente no deseados" o PUP.

Los programas no se llaman a sí mismos así; Es un término utilizado por las compañías antimalware, como MalwareBytes. Describe programas que probablemente no instaló a propósito, que no desea y que probablemente encuentre inutilizables, pero tienen que decir "potencialmente" porque, claro, es posible que desee instalar una barra de herramientas para su navegador llamada "Search Protect" de una compañía llamada Conduit, o un motor de búsqueda para su navegador llamado Binkiland.

En realidad, es tan probable como querer ser incendiado. Ambos de esos "programas", entre otros, estaban en la PC de mi padre. Existían solo para hacerse cargo de su experiencia de navegación; cada uno aparece en una lista de secuestradores de navegador en Wikipedia.

Otros que puede ver y debe erradicar de inmediato: Taplika, SwiftBrowse, BetterSurrf, CrossRider, WeDownload, OpenCandy, OptimizerPro y DoSearches. La lista puede y seguirá y seguirá, a medida que los secuestradores hagan nuevas amenazas. Es revelador que la búsqueda de "Search Protect" o "Binkiland" no brinde absolutamente ningún vínculo para que las personas obtengan esos programas, solo para eliminar los archivos de los secuestradores.

Los secuestradores hicieron un número en la PC de mi padre. No pude obtener los navegadores instalados (IE y Firefox) para ir a una página web para descargar nuevas herramientas para hacer frente a estas amenazas. Tuve que descargar el software de limpieza en mi estación de trabajo, luego usar TeamViewer para hacer una transferencia remota de archivos del instalador EXE al escritorio de papá.

También tenga en cuenta que en este punto, desinstalamos McAfee Security Suite, que también fue gratuito con Acer. Es posible que no considere el software antivirus como un shovelware, pero ciertamente puede serlo. Acer no lo puso allí para ser altruista; McAfee pagó por la colocación. Además, es probable que McAfee 1) desacelere la PC más que los productos AV gratuitos más pequeños que podríamos instalar más tarde y 2) eventualmente costaría $ 79 después de que finalizara la prueba. No, gracias.

Aquí hay un resumen de las herramientas que utilizamos para limpiar los PUP de secuestro:

• MalwareBytes: la versión gratuita viene con una versión de prueba de la versión Premium, por lo que vale la pena ejecutarla en cada instalación nueva de Windows. Además, los escaneos toman mucho menos tiempo en una nueva instalación de Windows. Después de 14 días, pierde cosas como protección en tiempo real y características anti-ransomware, pero vale la pena correr por adelantado. Recuerde que después de esas dos semanas, obtenga protección antimalware en tiempo real.
• Steven Gould's Cleanup !: Donationware que hace el truco para Windows XP en adelante.
• CCleaner: esta herramienta de limpieza de Windows hará algo único: desinstalará aplicaciones integradas en Windows. No estoy hablando de basura de shovelware, sino de aplicaciones reales que Microsoft creó para trabajar con Windows, así que considérelo crapware sancionado por el sistema operativo. Haga clic en Herramientas, luego desinstale, y obtendrá una lista de posibilidades para eliminar. (Esta sugerencia podría ser controvertida: ahora propiedad de Avast, CCleaner fue golpeado con malware de recolección de datos en 2017).

Ejecuté cada herramienta varias veces, MalwareBytes en particular. Seguía encontrando instancias de los PUP, por lo que recurrimos a Internet (que finalmente pudimos navegar nuevamente) para encontrar instrucciones para eliminar manualmente los archivos PUP individuales. Lo que hicimos, con alegría. Después de ejecutar las limpiezas… bueno, el sistema no estaba totalmente libre de errores. Pero ciertamente era mejor de lo que había sido horas antes.

No hagas lo que hicimos

Permítanme aclararlo: NO recomiendo seguir los pasos anteriores.

Si compramos esa computadora hoy, vendría con Windows 10. Y Windows 10 es tu amigo.

Comience con un reinicio completo del sistema operativo con la herramienta de actualización de Windows 10. Es lo primero que debe hacer cualquier persona que compre una PC nueva en el comercio minorista después de sacarla de la caja. Configura la PC de nuevo a un estado impecable sin crapware (a excepción de las cosas suministradas por Microsoft que quizás no desee, como el navegador Edge). Si realmente quieres una pieza de ese pala, tendrás que obtenerla por separado, pero eso no es difícil.

Mejor aún, vote en contra del crapware con su billetera. Compre una PC de un fabricante que garantice una instalación limpia de Windows, o al menos la ofrezca como una opción.

Microsoft, naturalmente, tiene una versión limpia de Windows en sus dispositivos Surface, una vez más, limpia según lo definido por lo que Microsoft cree que es mejor. Las tiendas de Microsoft también venden "PCs Signature Edition" de fabricantes como HP, Razer, Sony, Toshiba, Dell, MSI, Asus, Acer y Lenovo. Los fabricantes de compilación personalizada que le prometen una instalación de Windows sin crapware incluyen Maingear, Falcon Northwest y Velocity Micro. Otra opción: ir con un revendedor local.

O compre una Mac o una Chromebook y evite Windows por completo.

Si desea ahorrar dinero, instale Linux en su PC anterior. (Esa no era realmente una opción para mi padre).

Si está casado con el uso de una versión anterior de Windows, la única forma segura de obtener el mismo resultado es reinstalar Windows por completo, con una configuración totalmente nueva y limpia. Eso no es posible con la mayoría de las PC minoristas que tenían Windows 7, 8 u 8.1. Ya sea que el instalador del sistema operativo sea una imagen en una partición del disco duro o en un disco DVD, lo más probable es que instale Windows con todos los crapware, frescos como una dependencia. Si no puede mantener una copia comercial de Windows 7 u 8 para reinstalaciones, hace que la actualización a Windows 10 parezca aún más ventajosa. Incluso puede hacer la actualización y no perder sus archivos de datos en PC bien utilizadas.

Existe la opción de descargar archivos ISO de Windows 7 y 8 e incluso 10 en el sitio de Microsoft Software Recovery. Deberá verificar una clave de producto de 25 caracteres de una versión comercial de Windows para descargar y activar completamente el sistema operativo. Las claves de los fabricantes de computadoras, llamadas OEM o fabricantes de equipos originales, no funcionarán.

¿Por qué está pasando esto?

Quizás se pregunte, ¿por qué exactamente los fabricantes de PC y desarrolladores de software de renombre permiten que todo este crapware con PUP adicionales de "envoltorios de Internet" suceda? Dinero, por supuesto. A medida que las ventas de PC disminuyeron, tuvieron una caída de cinco años hasta 2017, pero tuvieron un ligero repunte durante las vacaciones, al igual que las compras de software, y todos están luchando por compensar las pérdidas.

Como prueba, mira este artículo de How-To Geek. Examinaron los programas de cada uno de los principales sitios de descarga, incluidos Downloads.com de CNET, Tucows, FileHippo, Softpedia, Snapfiles y más. Todos tenían crapware incluido en el software. Eso ni siquiera tiene en cuenta que algunos de esos sitios tienen múltiples "botones" de descarga (en realidad anuncios) en cada página, para ofuscar y confundir a los usuarios para que descarguen algo incorrecto.

Siempre descargue el software del sitio del desarrollador original (si puede encontrarlo). Desafortunadamente, incluso los resultados de búsqueda de Google tienden a descargar sitios como los mencionados anteriormente.

Pundit Ed Bott una vez pidió una "Ley de Verdad en el Etiquetado" de PC para obligar a los fabricantes de PC a decirles a los usuarios qué está preinstalado. Es una excelente idea que nunca sucederá. Sería bueno que los sitios de descarga, algunos de los cuales afirman que no permiten ningún tipo de malware, hagan lo mismo.