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A principios de este mes, tuve la oportunidad de ir al abuelo de Maker Faires en el Centro de Exposiciones del Condado de San Mateo, a unas 20 millas al sur de San Francisco, que los organizadores del evento denominaron "el mejor espectáculo y espectáculo en la Tierra".
Patrocinado por la revista Make , el evento atrajo a más de 120, 000 personas este año, que vinieron a ver todo lo nuevo en el mundo de los fabricantes, como robots, drones, mini placas madre y procesadores que se pueden usar para crear todo tipos de proyectos relacionados con la tecnología.
Pero como descubrí, el movimiento de creadores, que comenzó como los clubes de Home Brew Computer en el pasado, los creadores se pueden definir como cualquiera que hace cosas. Si bien sus raíces están en la tecnología, el programa incluyó a aquellos que estaban enseñando a los asistentes cómo tejer, hacer joyas e incluso un área llamada Home Grown donde los aficionados al bricolaje demostraron cómo encurtir verduras, latas de frutas y verduras, así como hacer mermeladas y jaleas. Había otra área enfocada en la sostenibilidad ecológica, la apicultura, el compostaje y el cultivo de sus propios alimentos.
Hay ocho ferias emblemáticas de Maker Faire; la de San Mateo y la de Nueva York, que se llevará a cabo del 20 al 21 de septiembre, así como otras ferias de fabricación o mini ferias en todo el mundo, como París, Roma y Trondheim, Noruega. Otros estados de EE. UU. Con importantes ferias de fabricación están en Kansas City, Detroit y Atlanta. Más de 280, 000 asistieron a estas ferias en todo el mundo en 2013.
Con esto en mente, estoy muy entusiasmado con el Movimiento Maker y cuanto más lo miro, más creo que es muy importante para el futuro de Estados Unidos. Tiene el potencial de reclutar más y más fabricantes en lugar de solo consumidores, y sé por la historia que cuando les das a los fabricantes las herramientas y la inspiración adecuadas, tienen el potencial de cambiar el mundo.
Una de las personas que realmente entiende el Movimiento Maker es Zach Kaplan, el CEO de Inventables, que es una ferretería en línea para diseñadores en el Movimiento Maker. Pienso en su sitio como un Amazon para fabricantes, ya que proporciona el "equipo y suministros para hacer productos hermosos". Conocí a Zach en la reciente Conferencia de TED en Vancouver, y él me contó sobre la historia del Movimiento Maker y su cultura y señaló que este movimiento es bastante importante porque "tiene el potencial de dar a cualquiera las herramientas que necesitan para convertirse en creadores y moverlos de usuarios pasivos a creadores activos ". Me encontré con él en el reciente Make Faire y me dijo que en ese momento comparó el Maker Movement con el de Apple II en 1979. Dijo que en esos días los clubes de informática y las reuniones tecnológicas avivaron el interés en tecnología y consiguió miles interesados en la programación de software, diseño de semiconductores y la creación de productos relacionados con la tecnología. Por supuesto, esto engendró a la industria de la PC y al mundo tecnológico en el que vivimos hoy.
El Movimiento de los Creadores tiene el potencial de atraer tanto a los expertos en tecnología como a los no expertos en el mundo de los creadores. Podrían terminar haciendo grandes productos y vendiéndolos en línea. Zach señaló que Etsy se ha convertido en un vehículo similar a eBay para que los fabricantes vendan sus productos a usuarios de todo el mundo.
Inventables.com tiene molinos CNC, cortadores láser e impresoras 3D y las personas los utilizan para crear todo tipo de productos para ellos mismos o para venderlos. Curiosamente, Zach me dijo que más del 80 por ciento de sus principales clientes son mujeres que recogen las herramientas y los suministros para crear todo tipo de joyas y artículos que venden en Etsy. También usan sitios como eBay y Craigslist para vender sus productos.
En su stand, Zach tenía ejemplos de personas que fabricaban marcos de vidrio personalizados y jarras de café impresas en 3D. Inventables estaba permitiendo que las personas usaran un molino CNC de $ 649 llamado Shapeoko para crear abrebotellas de madera y metal grabadas. También están haciendo un software especial de diseño CAD llamado Easel para usar en estos molinos CNC y otras herramientas, y será gratis.
También le pregunté por qué esto está despegando ahora. "El factor clave es que el costo de las herramientas como impresoras 3D, fresadoras CNC y cosas como las placas madre Arduino y Raspberry Pi y otros productos tecnológicos básicos han bajado y están al alcance de los consumidores normales", dijo.
También puede ver cómo cosas como Make magazine, libros y podcasts relacionados y videos de YouTube para los aficionados al bricolaje han crecido exponencialmente y están haciendo que cada vez más personas se interesen en ser creadores.
Este movimiento ha llamado la atención de muchos jugadores importantes en el mundo tecnológico y corporativo. En San Mateo Maker Faire había empresas como Intel, Nvidia, ARM, AutoDesk, Oracle / Java, Ford, NASA, Atmel, Qualcomm, TI, 3D Robotics y muchas más que ven este movimiento como importante y quieren apoyarlo. Pude ver al CEO de Intel, Brain Krzanich, cerca de su stand y le pregunté por qué Intel estaba en el Maker Faire. "Aquí es donde está ocurriendo la innovación e Intel tiene un gran interés en ayudar a estimular la innovación", dijo.
Como alguien que ha visto de primera mano lo que puede suceder si las personas obtienen las herramientas adecuadas y la inspiración adecuada, veo que el movimiento de los creadores y este tipo de Maker Faires son importantes para inspirar la innovación y lograr que más y más personas creen productos en lugar de consumirlos. Como mínimo, muchas de las personas desarrollarán pasatiempos e intereses para toda la vida. Pero no me sorprendería que el próximo gran inventor o líder tecnológico salga del movimiento de fabricantes en los próximos años.
¿Falta de diversidad?
Sin embargo, tengo una preocupación. Mientras caminaba por el piso, no vi una familia afroamericana, y solo vi dos familias hispanas. De hecho, dediqué una hora a examinar la diversidad en el espectáculo, y diría que la mayoría de las familias allí eran blancas, aunque también vi muchas familias asiáticas e indias. Y la mayoría de las familias tenían niños con ellos, también había muchas niñas en el espectáculo. De hecho, llevé a mi nieta de 11 años y a ella le encantó.
El Maker Faire es un gran lugar y es muy inclusivo, y el propio Movimiento Maker quiere que todos participen. Pero la falta de personas de las comunidades afroamericana e hispana me dice que nosotros en la industria y aquellos en el movimiento de creadores necesitamos descubrir cómo atraer a un público más amplio.
Dale Dougherty, el fundador de Maker Faires, me dijo por correo electrónico que este problema de diversidad está en su radar y que creó la Iniciativa de Educación Maker hace dos años. También ejecutan un programa llamado Maker Corps para ubicar a los estudiantes en sitios de acogida en todo el país para involucrar a los niños en la fabricación. Dougherty también patrocina personalmente los campamentos de verano Maker para la mayoría de los niños latinos en Santa Rosa, California, y está trabajando con la ciudad de Oakland para ampliar las oportunidades y llegar allí. Mientras tanto, habrá una Feria de la Casa Blanca en junio, y la diversidad será una de las áreas de énfasis.
"El Movimiento Maker tiene el poder de involucrar a todos, pero todos necesitamos hacer más para superar las barreras sociales a la participación y llegar a todos en Silicon Valley o en cualquier otro lugar, y no solo al subconjunto de personas que ya se han beneficiado tanto del industria de la tecnología ", dijo Dougherty. "Espero que podamos cambiar esto en el transcurso de una generación".
Creo que todos los líderes de la comunidad tecnológica, así como los líderes de estos grupos demográficos, deben trabajar más para que estos niños se entusiasmen con las matemáticas, las ciencias y ser creadores. Sin la participación de todos, independientemente de la raza, el Movimiento Maker puede no alcanzar su máximo potencial.
