Cómo ocultar tu dirección IP

Todos somos individuos dignos de amor, pero también somos números. Considere: cuando nació, le dieron un nombre y un número de seguro social. Cuando obtuvo un automóvil, obtuvo un número de licencia de conducir. Y cuando se conecta, recibe una dirección IP. La mayoría de nosotros tratamos de mantener estos números privados para proteger nuestra privacidad, pero su dirección IP es angustiosamente pública, por defecto. Hay muchas formas de ocultar o cambiar este número, como usar una VPN, y es mucho más fácil de lo que piensas.

¿Qué es una dirección IP?

En pocas palabras, una dirección IP es el identificador que permite enviar información entre dispositivos en una red. Al igual que su dirección particular, contiene información de ubicación y hace que los dispositivos sean accesibles para la comunicación.

Estas no son direcciones aleatorias; son producidos matemáticamente y asignados por la Autoridad de Números Asignados de Internet (IANA), una división de la Corporación de Internet para Nombres y Números Asignados (ICANN). Estas son las mismas personas responsables de clasificar los nombres de dominio y otros factores críticos para la comunicación por Internet.

La asignación de estas direcciones tampoco es aleatoria. IANA no le proporciona directamente una dirección IP. En cambio, asignan bloques de números a diferentes regiones. Por ejemplo, Estados Unidos tiene 1.541.605.760 direcciones asignadas, lo que representa aproximadamente el 36 por ciento de todas las direcciones IP disponibles (al menos, bajo IPv4, a diferencia de IPv6, pero esa es una historia para otro momento). Mientras tanto, el Vaticano tiene solo 17, 920 direcciones. Esto es probablemente más de lo que necesitará saber acerca de las direcciones IP, pero ahora puede impresionar a sus amigos con estos útiles datos sobre las redes papales.

Mantenlo en secreto, mantenlo seguro

Debido a que hay un número finito de direcciones IP (4, 294, 967, 296, bajo IPv4) y solo hay muchas disponibles por ubicación, los simples mortales como usted y yo generalmente no tienen que preocuparse por nuestras direcciones IP. Nuestros ISP nos los asignan (y a veces los revocan y reciclan), nuestros enrutadores los usan y seguimos felices hasta que necesitamos cambiar algo.

Aunque muy pocos de nosotros estamos a cargo de nuestras propias direcciones IP, hay algunas formas de forzar un cambio. Busque en Internet y encontrará todo tipo de palabras mágicas de línea de comandos arcanas que, supuestamente, le darán una nueva dirección. Incluso hay algunos sitios web que pueden hacer lo mismo. También puede desconectar su módem por un período de tiempo y ver si su ISP le asigna una nueva dirección cuando vuelva a conectarse. O puede llamar a su ISP directamente y solicitar una nueva dirección, pero eso podría generar algunas preguntas tediosas.

En lugar de cambiar su IP, probablemente sea más fácil simplemente ocultarlo.

Esconderse a simple vista, usar una VPN

Cuando apunta su navegador a un sitio web, una solicitud abandona su computadora, se dirige al servidor donde vive el sitio web y regresa con la información que ha solicitado. En el camino, la información de ubicación e identificación se intercambia y, a veces, es interceptada por atacantes, fisgones, anunciantes y agencias gubernamentales entrometidas.

Con una red privada virtual o VPN, se agrega otra capa a la ecuación. En lugar de contactar directamente con los servidores de un sitio web, la VPN crea un túnel encriptado entre usted y el servidor del servicio VPN, que a su vez se conecta a Internet público y recupera la información que solicitó normalmente. Esto regresa a través del túnel a su computadora, asegurando que nadie pueda interceptar su tráfico web y que un observador verá la dirección IP de la VPN y no la suya.

Los mejores servicios de VPN van aún más lejos, proporcionando bonificaciones como bloqueo de anuncios, protección contra malware y protección adicional para otros dispositivos. Algunas VPN, como TorGuard, incluso ofrecen direcciones IP estáticas para la venta. A diferencia de la dirección asignada por su ISP o adquirida por su conexión VPN, esta es una dirección permanente, pero generalmente está restringida a ciertos países.

El uso de VPN agrega un paso adicional a su navegación web y eso generalmente significa una experiencia más lenta. Pero mis extensas pruebas prácticas han demostrado que los proveedores de VPN de primer nivel lo retrasarán solo marginalmente. Si tiene una conexión lo suficientemente buena, es posible que ni siquiera note la diferencia. De hecho, la VPN más rápida que he probado en realidad mejoró las velocidades de carga y descarga.

¡Y no olvidemos sus dispositivos móviles! También tienen direcciones IP. Y probablemente los esté utilizando en una variedad más amplia de ubicaciones que la computadora de su hogar, incluso en zonas de conexión Wi-Fi públicas. Si bien el uso de una VPN en un dispositivo móvil puede ser un poco molesto, es bueno al menos usar uno cuando se conecta a una red en la que no confía por completo. Todas las principales compañías de VPN también tienen aplicaciones de VPN para Android y para iPhone.

En general, las aplicaciones VPN son idénticas independientemente de la plataforma. Sin embargo, hay algunas diferencias con las aplicaciones de VPN para iPhone. Apple hace que sea un poco más difícil usar ciertos protocolos VPN en dispositivos iOS. Afortunadamente, los desarrolladores están cumpliendo ese desafío y ofreciendo las mejores y más seguras opciones para todos.

Si bien la mayoría de los servicios de VPN que he revisado tienen una tarifa de suscripción, algunos no. Hay muchos VPN gratis disponible, aunque muchos operan con restricciones de datos y otras características.

¿Por qué el secreto?

Hay muchas razones para esconderse en línea. Las direcciones IP se pueden utilizar para discernir su ubicación física y, a veces, pueden hacerlo con una precisión notable. Estas direcciones también actúan como identificadores personales, un poco como un número de teléfono, permitiendo que los anunciantes y adversarios lo rastreen en línea. También se pueden usar para lanzar ataques dirigidos contra ti.

Incluso puede estar escondiéndose de un gobierno vigilante u opresivo. Los periodistas son especialmente propensos a ocultar sus direcciones IP cuando informan en áreas peligrosas o sobre temas delicados. Por supuesto, no estoy alentando a nadie a quebrantar las leyes locales, pero sí quiero que la gente sepa cómo mantenerse a salvo, en caso de que sea necesario.

Ocultar su dirección IP a través de VPN también permite ver contenido bloqueado por región. La BBC, por ejemplo, ofrece transmisión gratuita si vives en el Reino Unido. Si desea ver desde otro país, simplemente conéctese a un servidor VPN en Londres y su tráfico parecerá británico. Lo mismo es cierto para los servicios de transmisión como Netflix, que tienen diferentes ofertas de contenido según su país. Debido a esto, Netflix bloquea las VPN y los VPNS intentan seguir trabajando para mantener a Netflix accesible.

Cifrar su tráfico con una VPN también dificultará que su ISP bloquee ciertos tipos de tráfico. Los usuarios de BitTorrent, por ejemplo, pueden querer usar una VPN para evitar que se bloqueen sus descargas. La mayoría de los servicios de VPN permiten el tráfico de BitTorrent y el intercambio de archivos en general, pero no es universal. Asegúrate de no romper los términos de servicio de la VPN cuando comiences a robar semillas.

Tor y más allá

Incluso con una VPN, sus datos se mueven en una línea más o menos recta entre su computadora y las cosas en Internet. Pero cuando hace que su camino sea más tortuoso, no solo oculta su dirección IP sino que también se hace mucho más difícil de encontrar.

Tor, que es la abreviatura de The Onion Router, utiliza una serie de computadoras distribuidas en todo el mundo para ocultar su dirección IP y hacer que su rastro digital sea más difícil de seguir. En lugar de una sola solicitud desde el punto A (su hogar) hasta el punto B (el servidor del sitio web) y viceversa, su computadora envía solicitudes en capas, cada una encriptada individualmente. Luego se retransmite del nodo Tor al nodo Tor (de A a C a R a Z y finalmente a B) antes de finalmente salir de la red y llegar a su destino.

Incluso si alguien interceptara su tráfico entre nodos, las capas de cifrado aseguran que solo puedan discernir los saltos anteriores y siguientes, y aún así no sabrían dónde comenzó o dónde terminó la cadena. La teoría es que el atacante tendría que mapear toda su ruta a través de la red Tor para descubrir quién es usted. Por supuesto, no todo funciona perfectamente en el mundo real, pero Tor es muy transparente sobre sus limitaciones y trabaja activamente para mejorar la red.

Tor se asocia con mayor frecuencia a sitios web secretos y cutres de Dark Web, como Facebook. Pero también es una de las mejores herramientas de anonimato que existen, y es utilizada todos los días por personas preocupadas por la seguridad y otros que buscan evitar las restricciones de la censura opresiva del gobierno. También es gratis.

Si Tor suena como el camino a seguir, pero no quiere perder el tiempo con los relevos y las solicitudes de cebolla, simplemente descargue el navegador Tor. Esta es una versión especial personalizada de Firefox que facilita el acceso a Tor. Pero aunque el uso de una VPN puede afectar sus velocidades de navegación, el uso de Tor definitivamente reducirá la velocidad de su navegación web.

Si el navegador Tor no es su taza de té, NordVPN también ofrece Tor sobre VPN, para una protección adicional. Con este tipo de características especializadas, es fácil ver por qué es un ganador de Editors 'Choice.

Hay muchas razones por las que es posible que desee ocultar su dirección IP. Afortunadamente, también hay muchas técnicas, aplicaciones y servicios que pueden ayudarlo a hacerlo. Si bien algunos de ellos pueden parecer arcanos y atemorizantes, rápidamente se están volviendo más fáciles de usar y más poderosos, como verán si exploran los enlaces en esta historia.