Cómo Google podría ganar en el acuerdo de Cyanogen con Microsoft

El bifurcador de Android de alta calidad Cyanogen acaba de anunciar que incluirá aplicaciones de Microsoft (eliminables) en cualquier teléfono que precargue su versión del sistema operativo Android, lo que le dará un paso más hacia la aceptación masiva en Occidente. ¿Podría esto amenazar el dominio de Google sobre Android? No, por el contrario, podría ayudar a Google a salir de una situación en la que se encuentra ahora.

El cianógeno tiene dos objetivos. Existe el mundo de Android en gran parte libre de Google en China, y el reino de Android extremadamente Googly en el resto del mundo. Centrémonos en lo último. En Europa, donde Android tiene una participación de mercado de más del 80 por ciento en algunos países, Google está ahora bajo una evaluación competitiva por parte de las autoridades reguladoras molestas por ser un monopolio abusivo.

Los fabricantes y operadores de telefonía móvil han querido un tercer proveedor de sistema operativo móvil para equilibrar Apple y Google durante algunos años, pero no han podido nutrirlo adecuadamente. Microsoft, Firefox y Amazon han intentado y fallado, hasta cierto punto. Tengo relativamente poca simpatía por los operadores móviles que dicen que quieren que Windows Phone tenga éxito y luego no lo promueven correctamente, pero el hecho es que no ha tenido éxito.

Así que aquí viene Cyanogen: compatible con Android, incluso más que BlackBerry 10, y capaz de funcionar en hardware existente. Podría ser esa tercera fuerza, si los fabricantes y operadores la respaldan.

Es bueno ser grande, pero no demasiado grande

Si Cyanogen tiene éxito, eso podría eliminar la presión europea de Google sin poner en peligro el negocio publicitario de Google.

En 1997, Microsoft realizó una inversión de $ 150 millones en Apple. En ese momento, Windows 95 estaba en ascenso y Apple estaba luchando seriamente. Microsoft también estaba a punto de ir a juicio, en 1998, en el extremadamente lento y lento caso antimonopolio federal sobre Windows e Internet Explorer.

A Microsoft le convenía tener un competidor que fuera grande, pero no demasiado grande, y demostrar que podía jugar bien con los demás. De esa manera, podría ir a los reguladores y mostrar que no fue un monopolio ni abusivo. Eso no funcionó, pero es una buena estrategia.

En el caso de Cyanogen / Google, si Cyanogen llega a algún lado, Google puede decirles a los reguladores que el mercado de sistemas operativos móviles no es fijo; Es vibrante y competitivo, con nuevos jugadores que aparecen todo el tiempo.

Y mientras Google tenga la mayor parte del mercado de Android, los desarrolladores de aplicaciones querrán publicar primero en Google Play, utilizando los servicios de publicidad de Google. Incluso si Cyanogen inicia su propia tienda de aplicaciones, probablemente no querrá romper esos enlaces y obligar a los desarrolladores de aplicaciones a volver a compilar, por lo que Google seguirá ganando dinero con los teléfonos Cyanogen. Y no parecerá un monopolio.

El problema de la aplicación

Pero, oh sí, ese problema de la tienda de aplicaciones.

Cyanogen se ha quejado, públicamente, del dominio de Google en el mercado de la tienda de aplicaciones fuera de China. Y el rocoso semi-éxito de la Appstore de Amazon muestra que es difícil lograr que los desarrolladores, una vez más fuera de China, presten la misma atención a las múltiples tiendas de aplicaciones.

Y si Cyanogen se basa completamente en Google Play, eso perjudicará el argumento regulatorio de Google de que hay una competencia vibrante. Google Play se convierte en el monopolio.

Una asociación con Amazon probablemente sería más útil para Cyanogen que intentar construir su propia tienda de aplicaciones desde cero. Pero el éxito de Cyanogen en el mercado masivo, más allá de los hackers ROM amantes de APK, realmente dependerá de encontrar una buena manera de llevar aplicaciones de terceros a sus teléfonos. Google podría animarlo en secreto si lo hace.