Cómo volar un avión no tripulado

Si vuela como un pasatiempo, no necesita ningún entrenamiento o certificación especial antes de tomar un avión no tripulado en el aire. Pero eso no significa que deba sacar su nuevo quadcopter de la caja y comenzar a volarlo de inmediato. En cambio, aprenda cómo usarlo de manera segura y efectiva para obtener las mejores imágenes y videos, sin sacrificar la seguridad de usted y de los demás.

Aprende las reglas

A pesar de que no tiene que tomar una clase para volar un avión no tripulado por diversión en los EE. UU., Todavía tiene que registrarse con el gobierno. La FAA cobra $ 5 por una licencia de aficionado de dos años. Las licencias se realizan por persona, por lo que puede pagar una vez y volar tantos drones como sea necesario.

Hay que seguir algunas reglas muy básicas del cielo: tenemos un artículo separado que las examina en detalle. Pero los conceptos básicos son simples: mantenga su dron al menos a cinco millas de distancia de un aeropuerto, manténgalo a una altitud de 400 pies o menos, no vuele sobre multitudes de personas y manténgalo dentro del alcance visual.

Aprende tu dron

Es probable que haya investigado un poco antes de gastar unos cientos de dólares (o más) en un quadcopter. Pero si no está seguro de lo que puede hacer su dron, es hora de resolverlo.

Los últimos modelos de gama alta están repletos de útiles funciones de seguridad, pero debe comprender qué hacen y cómo funcionan para aprovecharlas. La evitación de obstáculos es importante: muchos drones lo tienen, pero no siempre funciona de la misma manera. ¿Está siempre encendido en tu modelo? Será navega automáticamente alrededor de obstáculos, o simplemente se congelará en su lugar cuando detecte que algo bloquea su camino? ¿Los sensores están solo en la parte delantera o en varios lados de la aeronave?

Los sensores para evitar obstáculos flanquean la lente del DJI Mavic Air

También debe comprender cómo funciona la función automatizada de regreso al hogar. Casi todos los drones con GPS volarán de regreso a su punto de despegue en caso de que la señal de control se pierda o se solicite. Por lo general, puede establecer una altitud para el vuelo de regreso. Esto es especialmente crítico si está volando en un área con árboles u otros obstáculos de baja altitud; querrá asegurarse de que el dron esté configurado para ascender a una altura segura antes del regreso automatizado.

Debe estar íntimamente familiarizado con la ubicación del comando de regreso al inicio, ya sea un botón físico en el control remoto de su dron controlar, o un ícono en la aplicación que ajusta la configuración. También debería ver si su control remoto tiene un botón Pausa para detenerse y desplazarse en su lugar con solo presionar un botón.

Los botones "H" y Pausa pueden guardar su tocino: sepa dónde están

Y, aunque es un último recurso, también debe aprender a cortar la energía de los motores de su dron en caso de emergencia. He visto volar a algunas modelos inesperadamente, y prefiero recoger las piezas de un avión no tripulado estrellado y recuperar una tarjeta de memoria que hacer que el avión se vaya volando, para que nunca más se vuelva a ver.

Una de las reglas de la FAA para el vuelo recreativo es que coloque una pegatina con su número de registro en su avión no tripulado. Si pierdes un avión no tripulado en la naturaleza, existe la posibilidad de que alguien pueda buscar los detalles de tu registro y devolverte el avión, aunque yo no aguantaría la respiración cuando eso suceda.

Vea cómo probamos los drones

Además de los controles, debe saber cuánto tiempo puede volar su dron con una carga de batería completa. Por lo general, hay indicadores en pantalla de la duración de la batería en la aplicación, y lo ayudará a planificar vuelos. La mayoría de los modelos de consumo vuelan de 20 a 30 minutos con una batería completamente cargada.

También querrás tomar nota de dónde la aplicación de control de tu dron muestra datos de telemetría. Por lo general, obtendrá una transmisión en tiempo real de velocidad, altitud, orientación y ubicación en un mapa mundial, además de la transmisión en vivo de la cámara. Es importante poder reconocer y procesar esta información al volar.

Aprender a volar

Entonces, sabe cómo funciona su dron, cómo activar sus funciones de seguridad de emergencia y cuánto tiempo puede volar con una carga de batería. ¿Todo listo? Aún no.

El siguiente paso es aprender a volar la cosa. Puede comenzar de diferentes maneras. Si eres cauteloso, considera trabajar primero con el software de simulación de vuelo. DJI incorpora la función en su aplicación, permitiéndole usar el control remoto de su dron para volar a través de un mundo virtual. Pero si opta por otra marca, o requiere más disciplina y estructura, considere un programa de capacitación.

Hay algunas formas de ir a entrenar. Puedes probar el Real Drone Simulator gratis o pagar por una experiencia más pulida, completa con un control remoto dedicado para usar durante el entrenamiento, con el software de simulación de Zephyr.

Un estudiante muestra su DJI Inspire personalizado en la NJ Drone Academy

Si tiene más probabilidades de mejorar en el aula ambiente, o planea tomar el examen FAA Parte 107 para volar un avión no tripulado con fines comerciales, considere un curso de capacitación en línea. Drone Academy ofrece varios paquetes, y si se encuentra en el área de Nueva Jersey, puede asistir a un curso en persona en NJ Drone Academy.

Si desea omitir el simulador, le recomendaría restringir los vuelos tempranos a áreas sin mucha gente, y mantener el dron cerca de usted y a una altitud razonable. Comience con los controles manuales: la palanca izquierda ajustará la altitud y rotará el dron, mientras que la palanca de control derecha se usa para avanzar, retroceder, izquierda o derecha.

Una vez que tiene los controles manuales, puede trabajar con los modos de vuelo automatizados que se incluyen en muchos drones modernos. Puede practicar disparos automáticos, incluidas órbitas perfectamente circulares y revelaciones en las que el dron vuela y se aleja de un sujeto para mostrar su entorno. Diferentes aviones tendrán diferentes modos de vuelo automatizados, por lo que debe pasar un tiempo revisando cada opción.

¿Qué pasa con la cámara?

Probablemente no solo estés volando solo para volar. Los drones se han vuelto populares en gran parte gracias a sus cámaras integradas, y puede haber tanto para aprender sobre la cámara como el propio dron. Las modernas cámaras de drones capturan imágenes y videos sin distorsiones, muy lejos del aspecto de ojo de pez de los primeros intentos.

Al igual que en el terreno, la configuración que usará para capturar imágenes fijas y videos es decididamente diferente. Las cámaras Drone están construidas de manera similar a los teléfonos inteligentes: la mayoría tienen lentes de primera calidad con aperturas brillantes, por lo que pueden obtener imágenes de bajo ruido en la hora mágica.

Pero no siempre vas a volar durante el crepúsculo. Para obtener un ángulo de obturación adecuado para el video, deberá agregar un filtro de densidad neutra (ND) para vuelos en condiciones brillantes. Recuerde que una velocidad de obturación de 1/48 segundos es ideal para video de 24 fps y una velocidad de 1/60 segundos para 30 fps. Es necesario cortar la cantidad de luz que entra en la lente para red esas velocidades mientras se mantiene la exposición adecuada. Recomiendo filtros de PolarPro, ya que son de gran calidad y están disponibles para muchas cámaras de drones diferentes.

Todavía no tiene que preocuparse por ND imágenes, a menos que esté interesado en mezclar el aspecto de la fotografía de larga exposición con una perspectiva aérea. Para la mayoría de las tomas fijas, querrá congelar el movimiento, utilizando una velocidad de obturación corta para obtener una exposición nítida.

Además de la configuración de la cámara, debe tener confianza con los controles físicos utilizados para ajustar la exposición y la inclinación del cardán. Algunos modelos de drones más recientes, que incluyen la funcionalidad de zoom, también tienen una palanca para establecer el ángulo de visión del lente, y puede recrear el efecto zoom del carro que se hizo famoso por el vértigo de Alfred Hitchcock.

Lista de verificación previa

Mi último consejo es seguir una lista de verificación antes de cada vuelo. Aquí está el que uso:

Día antes del vuelo

• Carga de vuelo y baterías de control remoto
• Buscar actualizaciones de firmware de drones
• Confirme que el contenido de la tarjeta de memoria esté cargado a computadora, formato y prueba
• Cheque clima pronóstico para tiempo y ubicación planificados
• Verifique que la ubicación planificada no tenga restricciones de vuelo

Día de vuelo

• Verifique la calibración de la brújula de drones en la ubicación
• Verifique el bloqueo del GPS, el estado de la batería y la tarjeta de memoria antes del despegue
• Inspeccionar visualmente aeronaves y hélices; busque grietas en el plástico u otros problemas potenciales
• Asegúrese de que el teléfono esté completamente cargado antes del despegue
• Confirme que los controles manuales funcionen correctamente inmediatamente después del despegue

Esos son los pasos básicos que recomiendo realizar antes de cada vuelo. Es posible que desee personalizar un poco la lista. Por ejemplo, si usa filtros, asegúrese de tener los correctos, o si tiene un dron con soporte para lentes intercambiables, asegúrese de tener los lentes correctos con usted.

El verdadero dominio vendrá con el tiempo. Así que recuerda divertirte y obtener excelentes videos e imágenes. Pero lo más importante, manténgase seguro cuando vuele su dron.