Cómo comprar un enrutador inalámbrico

Elegir el enrutador inalámbrico adecuado para la red de su hogar o pequeña empresa puede ser frustrante. Obviamente, desea un buen rendimiento y una cobertura inalámbrica adecuada, pero probablemente no desee tener que actualizar el enrutador durante los próximos años.

A esta confusión se suman muchos números y especificaciones: 802.11N, AC1750, N900. Que significa todo esto? Aquí hay algunas pautas para comprar un enrutador inalámbrico y consejos sobre qué tener en cuenta antes de comprar un enrutador.

Primero, pregúntese qué gama alta quiere usar con un enrutador. Si no necesita nada más que crear una red inalámbrica, puede salirse con la suya con un enrutador bastante barato; debería gastar menos de $ 100. Si desea extras como seguridad, controles parentales y la capacidad de conectar impresoras USB y unidades de almacenamiento externo para compartir datos, querrá buscar enrutadores premium de mayor precio.

Muchas personas recurren a las reseñas de los usuarios en sitios minoristas como Amazon antes de comprar un enrutador, pero esas revisiones no necesariamente le brindarán información pertinente. Si bien puede tener una idea general de las experiencias de otros clientes con un enrutador particular, el Wi-Fi es tan voluble y el rendimiento puede variar drásticamente de un hogar a otro. El hecho de que alguien haya tenido una experiencia fabulosa (o miserable) con un enrutador en particular no significa que tendrá la misma experiencia. Las revisiones profesionales en entornos controlados, como las que realizo en PCMag's Labs, son una mejor fuente de comparación directa y, en última instancia, deciden qué enrutador comprar.

Aquí hay una lista de verificación y alguna información para ayudarlo en su búsqueda del enrutador perfecto para sus necesidades de red:

¿Incluso necesita un enrutador Wi-Fi?

Un enrutador inalámbrico permite que los dispositivos inalámbricos (y los dispositivos con cable) se conecten a Internet y se comuniquen con otros dispositivos en su red doméstica.

Algunas personas solo trabajan desde una computadora portátil o PC que puede estar directamente conectada a un módem de cable o DSL. Es posible que no tengan otros usuarios o dispositivos en su hogar u oficina que necesiten conectividad inalámbrica. Si esto se aplica a usted y no necesita desviarse de una ubicación fija desde la que navega o computa en Internet, no puede necesitar un enrutador inalámbrico.

Sin embargo, la mayoría de las personas en estos días quieren y pueden beneficiarse de un enrutador inalámbrico. Con un enrutador Wi-Fi, es posible navegar por Internet desde una habitación del piso de arriba o compartir imágenes y transmitir música y videos a todos los dispositivos de una casa u oficina. Si desea la capacidad de realizar estas tareas, entonces sí, necesita un enrutador.

¿Qué tipo de usuario de red eres?

Un solo usuario doméstico que solo quiere navegar por la Web no necesita el mismo tipo de enrutador que un jugador exigente, un entusiasta multimedia o una pequeña empresa. Un enrutador de banda única como el Almond tiene un rendimiento básico y decente que satisfaría las necesidades de cualquiera que busque una conectividad Wi-Fi simple y una configuración fácil. ¡Además, tiene la ventaja de ser el único enrutador con pantalla táctil actualmente en el mercado!

Por el contrario, Netgear's Nighthawk o el enrutador inalámbrico de banda dual Gigabit AirStation 1750 de Buffalo son excelentes opciones para aquellos que desean realizar tareas exigentes de ancho de banda como transmisión de video de alta definición o mover archivos grandes desde y hacia dispositivos NAS.

¿Banda única o banda dual?

Mientras investiga enrutadores, inevitablemente se encontrará con el término "bandas". Las bandas de 2.4 y 5 GHz son las frecuencias en las que operan las comunicaciones inalámbricas.

Los dispositivos 802.11 B y G usan la banda de 2.4 GHz, mientras que 802.11N puede usar la banda de 2.4 GHz o 5 GHz. 802.11ac solo usa 5 GHz.

Un enrutador de banda única de 2.4 GHz, como el enrutador Asus RT-N11 EZ Wireless-N de $ 65, está diseñado para redes inalámbricas simples. Por otro lado, un enrutador de doble banda como el Western Digital My Net N900 funciona en las frecuencias de 2, 4 y 5 GHz.

La banda de 5 GHz está menos concurrida que la banda de 2.4 GHz; menos equipo funciona con 5 GHz. Es por eso que está mejor equipado para el trabajo intensivo de rendimiento dentro de su red doméstica, como los juegos y la transmisión de archivos. También obtendrá un mejor rendimiento de la red interna.

El único inconveniente de 5 GHz es que no mantiene la señal a distancias mayores, así como la banda de 2, 4 GHz. Por lo tanto, si está buscando un enrutador de doble banda para aprovechar el ancho de banda de 5 GHz, querrá tener en cuenta la distancia al colocar el enrutador en su hogar u oficina.

Otra cosa a tener en cuenta cuando se trata de bandas de Wi-Fi: algunos de sus dispositivos solo pueden funcionar con una banda determinada. Para obtener una guía sobre qué dispositivos requieren qué Wi-Fi, consulte, El Wi-Fi que necesita para los gadgets que desea.

300Mbps, 900Mbps, 1900Mbps… ¡Todos esos números!

Cuando compre un enrutador, notará un número de tres dígitos estampado en el embalaje de la mayoría de los enrutadores, que indica la velocidad máxima del enrutador. Hace unos años, 300Mbps era la velocidad estándar de la mayoría de los enrutadores Wi-Fi. Eso significaba probar en las mejores circunstancias, lo que significa que en lo que llamamos una "sala limpia" sin interferencias, el enrutador puede alcanzar velocidades de hasta 300Mbps. Desde entonces, los enrutadores han aumentado a velocidades máximas de 1750Mbps y 1900Mbps.

Sin embargo, es muy poco probable que veas esas velocidades reales. Problemas como la superposición de canales y la interferencia significan que un enrutador en una casa u oficina típica nunca alcanzará estas velocidades teóricas promocionadas por los proveedores. Al probar en PCMag, que tiene un entorno de prueba del mundo real, si vemos velocidades cercanas a la mitad de lo que un proveedor dice que es capaz de hacer un enrutador, ¡eso es un excelente ancho de banda!

Por supuesto, las velocidades rápidas del enrutador no tienen nada que ver con la velocidad de su conexión a Internet. Un enrutador de 300 Mbps no hará que su conexión a Internet sea más rápida que un enrutador de 1900 Mbps. Esa velocidad es establecida por su ISP. Con lo que ayuda un enrutador de mayor velocidad es con el rendimiento de su red interna: transmisión de música y video, intercambio de archivos, etc.

¿Necesito 802.11n?

802.11n se está convirtiendo en el estándar en redes inalámbricas. Si está comprando un nuevo enrutador, ya sea de banda única o doble, vaya con un enrutador 802.11n. Y no el "borrador 802.11n", que es un estándar más antiguo. Los enrutadores 802.11n pueden ejecutarse en "modo mixto" para que los dispositivos inalámbricos que no sean 802.11n puedan conectarse también.

¿Qué pasa con 802.11ac?

Hay una serie de nuevos enrutadores en el mercado que se anuncian como enrutadores 802.11ac. 802.11ac es el último estándar de redes inalámbricas 802.11x. 11ac puede proporcionar un rendimiento de hasta casi 1 Gbps en condiciones ideales en enrutadores de doble banda compatibles, o hasta 500 Mbps en una sola banda, lo que aumenta la limitación de hasta 450 Mbps en una sola banda de 802.11n. Además, 11ac está diseñado para proporcionar un mejor rango que 802.11n actualmente en la banda de 5 GHz.

La parte difícil de 11ac es que el estándar aún está en desarrollo. La Wi-Fi Alliance es una organización que realiza pruebas para asegurarse de que los productos de red vendidos a los clientes hagan lo que los fabricantes dicen que deben hacer. Una vez probado, la Wi-Fi Alliance permite a los vendedores vender productos certificados por Wi-Fi Alliance. Dado que 802.11ac aún no se ha finalizado (también denominado ratificado o redactado), no hay productos en el mercado que estén certificados. Eso no impide que los proveedores lancen enrutadores 802.11ac anteriores al borrador. Es posible que recuerde años atrás, al ver 11n enrutadores preliminares en el mercado antes de que 802.11 se estandarizara. Los enrutadores 11n anteriores al borrador estaban muy por debajo de los niveles de rendimiento de los enrutadores 802.11n posteriores que salieron una vez que se ratificó el estándar.

Lo mismo está sucediendo con 802.11ac. Los enrutadores 11ac que hemos probado están mejorando cada vez más y ofrecen algunas ganancias sobre 802.11n en cuanto a velocidad y alcance. Sin embargo, todavía no hay adaptadores 802.11ac compatibles, principalmente solo adaptadores USB (aunque las nuevas MacBooks de Apple tienen adaptadores 11ac incorporados).

Entonces, si desea un enrutador garantizado a prueba de futuro, elija un enrutador 11ac, pero tenga en cuenta que todavía no hay muchos dispositivos inalámbricos que puedan aprovechar las velocidades de 11ac.

¿Qué tipo de seguridad?

La mayoría de los enrutadores más nuevos admiten el nivel más alto de seguridad, WPA2. Si está buscando un nuevo enrutador, asegúrese de que sea compatible con WPA2.

Si tiene hijos, considere un enrutador con control parental como el Nighthawk.

• Comcast lanza una prueba de Wi-Fi para trenes de cercanías en NJ Comcast lanza una prueba de Wi-Fi para trenes de cercanías en NJ
• Clear's Clear Spot combina Wi-Fi, WiMAX Clear's Clear Spot combina Wi-Fi, WiMAX
• Bluetooth a través de Wi-Fi se lanza el 21 de abril Bluetooth a través de Wi-Fi se lanza el 21 de abril
• Cuidado con los chicos malos inalámbricos Cuidado con los chicos malos inalámbricos

Otras Consideraciones

Si está buscando un enrutador que no quiera actualizar pronto, considere optar por uno que admita IPv6. Si bien la conversión de redes IPv4 a IPv6 todavía parece estar a punto de llegar, un enrutador que admita IPv6 lo ayudará a mantener su red intacta cuando su ISP también pase a IPv6.

Algunos enrutadores también ofrecen extras como ranuras para tarjetas SD, (D-Link DIR-827, es un ejemplo) y puertos USB para compartir impresoras y unidades externas, incluidos los enrutadores de Cisco, Belkin y Western Digital). Si esas son las características que desea en su red, busque enrutadores que admitan esas características.

Espero que este artículo le haya dado un poco más de confianza a la hora de elegir un enrutador. Su próxima parada debería ser mi artículo Diez mejores enrutadores inalámbricos, que está repleto de enrutadores altamente calificados. Ahora que está armado con el conocimiento de esta guía de cómo comprar, puede revisar nuestros enrutadores favoritos con una mejor comprensión de cuál es el adecuado para usted, su familia, su hogar o incluso su pequeña empresa.