Manos a la obra con facebook messenger kids

Mis dos primos jóvenes obtuvieron sus primeros teléfonos inteligentes en quinto grado a los 10 y 11 años, junto con la mayoría de sus compañeros de clase. En ese momento, sin embargo, ya tenían años de experiencia en tecnología y redes sociales jugando con los iPhones y tabletas de sus padres. Construyeron vastos mundos en Minecraft, enviaron iMessages tontos a sus amigos y jugaron con todos los nuevos filtros faciales de Snapchat. Incluso hicieron un Instagram para el perro de la familia, con subtítulos inteligentes.

Los niños ahora están creciendo con una ubicuidad tecnológica que no hemos experimentado antes. Desde ese punto de vista, el lanzamiento previo de esta semana de la nueva aplicación Facebook Messenger Kids no es sorprendente.

Actualmente disponible solo como una aplicación de iOS en iPad, iPhone y iPod touch, Facebook Messenger Kids incluye casi la misma funcionalidad que Facebook Messenger y Facebook Stories (anteriormente llamado Messenger Day): mensajería, video chat, GIF y pegatinas, y muchas filtros faciales Los padres controlan los contactos y tienen su propio tablero de Messenger Kids en su aplicación habitual de Facebook.

En la fiesta navideña anual de Facebook en Nueva York esta semana, eché un vistazo práctico a Facebook Messenger Kids y descubrí por qué Facebook creó la aplicación de la manera en que lo hizo. Siga leyendo para ver qué puede hacer la aplicación, qué falta Messenger Kids y cómo Facebook está lidiando con los efectos que estas aplicaciones tienen en una generación de nativos digitales que crecen frente a las pantallas.

1 Sin anuncios

No hay compras en la aplicación ni en Messenger Kids. Facebook dijo que desarrolló la aplicación para cumplir con la Ley de Protección y Privacidad en Línea para Niños (COPPA), que está diseñada para proteger a los niños menores de 13 años.



2 interfaz para niños

La interfaz de tableta Facebook Messenger Kids ofrece a los niños una lista de contactos aprobada por los padres de amigos y familiares para enviar mensajes o chatear por video. Cuando inician sesión por primera vez, la pantalla de inicio les permite tocar su perfil, decorar la aplicación, cambiar el color y ver todos sus contactos y la última vez que estuvieron en línea.



3 Video Chat

Los niños pueden iniciar directamente en chats de video individuales o grupales. Si un niño le enviara un mensaje a su mamá o papá, el padre recibiría una notificación en su aplicación habitual de Facebook Messenger.



4 filtros faciales

Los niños pueden usar la aplicación para enviar fotos y videos, y tocar el icono de la varita mágica en la barra de menú inferior para abrir una selección de filtros faciales y máscaras especialmente diseñados para Messenger Kids. Facebook tiene un equipo dedicado que trabaja con expertos en desarrollo infantil en todos los filtros, calcomanías y GIF disponibles en la aplicación. Los filtros faciales que vi incluían un dinosaurio, orejas de gato y algunas palomas cagando en mi cabeza.



5 Emoji y efectos de sonido

También hay muchos emoji, reacciones, calcomanías y otras campanas y silbatos visuales impulsados ​​por la plataforma de realidad aumentada Camera Effects de Facebook. Estos toman prestados los mismos filtros animados similares a Snapchat que puedes encontrar en las historias de Facebook e Instagram en una biblioteca preaprobada y amigable para los niños que incluye filtros como dos manos que sostienen los hilanderos inquietos. También hay herramientas de dibujo para decorar fotos con crayones de colores y efectos tipo pastel.



6 Panel principal

En los teléfonos de los padres, hay una opción en la aplicación principal de Facebook para tocar el tablero de Messenger Kids. Aquí, pueden ver a todos los niños que tienen en Messenger Kids, aprobar contactos y ver los mensajes e interacciones de sus hijos a través del panel.



7 Características sin límite de tiempo todavía

Los límites de tiempo son una capacidad clave que aún no está disponible en Facebook Messenger Kids. Para los padres, podría decirse que una de las características más importantes de una aplicación como esta es establecer límites en la cantidad de tiempo que sus hijos pueden pasar en las redes sociales. Como era de esperar, Facebook dijo que esta era la característica más solicitada durante el desarrollo y las pruebas; planea implementar la funcionalidad más temprano que tarde. Los padres pueden, por ejemplo, poder bloquear a los niños una vez que alcanzan los 15 o 30 minutos de "tiempo en las redes sociales" por día.



8 ¿Saludable para las mentes jóvenes?

La pregunta más importante con una aplicación como esta es más filosófica; ¿Cuál es el impacto de presentar las redes sociales a los niños a una edad temprana? Todavía no hemos estudiado los efectos completos de cómo el hecho de ser criado con tecnología a su alcance afecta el desarrollo conductual y cognitivo.

Le pregunté a algunos representantes de Facebook sobre esto en la fiesta navideña, y definitivamente es algo en lo que la compañía es y debería estar pensando. Facebook ha estado trabajando en Messenger Kids durante los últimos 18 meses, en estrecha colaboración con expertos en desarrollo infantil, educadores, padres y organizaciones, incluidas la PTA Nacional y las familias Blue Star. Antigone Davis, Directora de Política Pública de Facebook y Jefe Global de Seguridad, publicó una publicación al respecto esta semana en la nueva página de Preguntas Difíciles de Facebook (anunciada a principios de este año en respuesta a controversias como el discurso de odio en línea y la interferencia electoral rusa en Facebook).

Para bien o para mal, el razonamiento principal de Facebook simplemente se inclina hacia la tendencia: los niños ya usan regularmente aplicaciones de redes sociales. La publicación cita un informe de la firma de investigación y desarrollo de aplicaciones Dubit que indica que el 93 por ciento de los niños de 6 a 12 años en los EE. UU. Tienen acceso a tabletas o teléfonos inteligentes, y el 66 por ciento tiene su propio dispositivo. Un estudio conjunto de Facebook con la PTA Nacional de más de 1, 200 padres estadounidenses de niños menores de 13 años encontró que tres de cada cinco padres dijeron que sus hijos menores de 13 años usan aplicaciones de mensajería, redes sociales o ambas, mientras que el 81 por ciento informó que sus hijos comenzaron a usar redes sociales entre las edades de 8 y 13.

Messenger Kids es, según Facebook, una forma controlada de canalizar esas interacciones en un entorno seguro y, al mismo tiempo, ofrece a los padres una supervisión estricta en comparación con aplicaciones como Snapchat. El problema con esta lógica es que simplemente acepta que los niños pasarán horas enterrados en estas aplicaciones. Como señaló The Verge , no sabemos cómo Facebook, que agrega datos a gran escala en sus plataformas sociales, monetizará Messenger Kids sin anuncios o usará los datos que recopila en esta próxima generación de usuarios.

Como alguien de unos 20 años que ha estado utilizando las redes sociales activamente durante una década, a menudo me pregunto cómo está afectando mi mente. La idea detrás de Messenger Kids proviene de un buen lugar. Sin embargo, depende de los padres sopesar brindarles a los niños una experiencia de redes sociales más segura por diseño, en lugar de exponer incluso a las mentes más jóvenes a nuestro mundo digital hiperconectado, cuyos efectos no comprenderemos completamente en las próximas décadas.