Probar linux y libreoffice para su oficina en casa

¿Tiene su oficina en casa con un presupuesto ajustado? Hay una manera de obtener todo su software (sistema operativo (SO), suite de productividad, decenas de aplicaciones) completamente gratis. Le costará, pero no de la manera que podría pensar.

Esta alternativa que cambia la vida es Linux, que le brinda más flexibilidad, más personalización a su gusto y más control de lo que los usuarios de Windows u OS X podrían soñar. Advierto que le costará porque definitivamente no es para todos. Si bien hoy es mucho más amigable que hace un año o incluso seis meses atrás, Linux aún requiere que invierta, más aún, disfrute de un tiempo dedicado a configurar y jugar con su PC.

Inspirado, como OS X, por Unix, Linux es un software de código abierto, lo que significa que no solo se entrega gratuitamente a los usuarios sino que su código se entrega gratis a los programadores que pueden hacer y compartir sus propias modificaciones. Imagine un mundo en el que Microsoft (que, por fin, finalmente ofrece SQL Server en Linux) permitió a los desarrolladores ofrecer versiones modificadas de Windows: una para servidores, otra para niños y otra para juegos.

Las distribuciones de Linux (denominadas "distribuciones") van desde pequeñas plataformas de código incrustado hasta lujosos sistemas operativos de computadoras portátiles y de escritorio con interfaces gráficas de usuario (GUI) que reemplazan los comandos escritos en un terminal. Los fundamentos nerd de Linux, sin embargo, nunca están lejos. Si bien puede comprar distribuciones listas para ejecutar en CD o DVD, para obtener el sistema operativo de forma gratuita, debe estar dispuesto a descargar una distribución como imagen.ISO, para lo cual utiliza una utilidad para grabar en un disco óptico de arranque o, con menos PC hoy en día que ofrecen unidades ópticas, una unidad flash USB. (Encontré a Rufus especialmente útil para este último).

Bota o ladrillo

La mayoría de las distribuciones de escritorio ofrecen guiarlo a través del proceso de no principiantes de crear una partición de Linux en el espacio del disco duro no utilizado, y un menú de arranque dual para elegir Linux o Windows al iniciar el sistema. Antes de dar ese fatídico paso, muchas distribuciones arrancarán y ejecutarán (aunque a una velocidad reducida) desde un CD o unidad flash "en vivo", pero también hay un truco geek: incluso una vez que domines el truco de tocar F12 u otro clave para interrumpir el inicio y el arranque desde otros medios, su distribución de elección puede ser incompatible con las recientes tecnologías de PC llamadas UEFI y Secure Boot. Su PC debería permitirle apagarlos en favor de lo que se llama BIOS heredado, pero la aplicación descuidada de dicha configuración puede dejarlo con mensajes de error desconcertantes y una computadora que no se iniciará.

Me recuperé de tales errores y pude probar brevemente distribuciones que iban desde Fatdog64 y Solus hasta Peppermint y Ubuntu. Pero debería estar listo para pasar un tiempo de depuración a pesar de que, me apresuro a agregar, Linux alrededor de 2016 es positivamente acogedor en comparación con la última vez que jugué con el sistema operativo.

La mayoría de las versiones que probé enumeraron las redes Wi-Fi disponibles, solicitaron una contraseña y me pusieron en línea tan fácilmente como Windows u OS X en sus mejores días. Linux ha mejorado mucho en la búsqueda e instalación de impresoras (aunque las impresoras / escáneres / copiadoras multifunción pueden ser complicadas). Todavía hay una guerra civil que involucra diferentes formas de empaquetar e instalar nuevas aplicaciones, pero la mayoría de los gerentes de software al estilo de las tiendas de distros lo protegen de los detalles tontos.

Y, si no le gusta el aspecto de Linux, puede cambiarlo, no solo intercambiando el fondo de pantalla sino optando por un entorno de escritorio completamente diferente (como uno optimizado para la facilidad de uso similar a Mac o la simplicidad similar a Windows 98 o Rendimiento increíble en la vieja PC que relegó a un armario por su falta de RAM o almacenamiento). Mi distribución favorita Fedora (Ubuntu y Peppermint están muy cerca) está disponible en siete "giros" que van desde el completo Gnome y KDE hasta los minimalistas Xfce y LXDE.

Las distribuciones lean y mean tienden a venir con aplicaciones de productividad más pequeñas y separadas, como el procesador de textos Abiword y la hoja de cálculo Gnumeric. Los sistemas con funciones más completas optan casi por unanimidad por lo que podría decirse que es la joya de la corona de Linux: una suite ofimática que también está disponible para Windows, LibreOffice.

Una alternativa genuina de Office 365

Libre para la descarga, LibreOffice combina módulos de procesador de textos, hoja de cálculo, presentación, base de datos, dibujo y ecuaciones matemáticas, que puede iniciar por separado o desde una consola central con acceso a archivos recientes y plantillas (mucho más escasa que Microsoft Office 2016).

Su interfaz es poco elegante, con menús desplegables de una milla de largo sobre las barras de herramientas de iconos, que se duplican en una barra lateral emergente. Puede pasar un día solo en el menú Herramientas / Opciones. Y buscará en vano equivalentes a Microsoft Outlook, Microsoft OneNote y Publisher. Pero sus características y funcionalidades rivalizan con las de Office y superan a los competidores basados ​​en el navegador, como Google G Suite: notas al pie, notas al final, columnas, gráficos envolventes de contorno, tablas dinámicas, montones de tipos de gráficos 2D y 3D y efectos de diapositivas llamativos.

Si bien solo Office puede brindarle una compatibilidad del 100 por ciento con los archivos de datos de Microsoft, LibreOffice obtiene puntajes entre los 80 y los 90, abriendo todos los documentos de Office 365 con formato sofisticado que probé sin apenas problemas. El paquete de código abierto también puede leer una increíble cantidad de formatos de archivo oscuros o antiguos.

A menos que necesite algunas de las capacidades especializadas de LibreOffice, es difícil imaginar una gran demanda de la versión de Windows: Microsoft Office 365 Home gobierna el mundo de los negocios, y parece poco probable que las personas con objeciones filosóficas al software propietario desaprueben la suite del imperio malvado mientras adoptan su sistema operativo.

Pero la combinación de LibreOffice y una distribución de Linux favorita, aunque es una posibilidad remota para la mayoría de las oficinas en el hogar, puede llevarlo a un camino sorprendentemente largo mientras le ahorra unos cuantos dólares, especialmente si está buscando animar una PC vieja o técnicamente obsoleta, y puede ser, sí, algo divertido jugar con ellos. Incluso puede que te encuentres resucitando esa vieja y encantadora palabra, "aficionado".