Organícese: cómo usar la tecnología para mantenerse en contacto

Soy muy malo para llamar a mi madre. No estoy solo. "Llamar a mamá" es una de las tareas incompletas más frecuentes en las listas de tareas de las personas. En julio de 2015, mi pareja y yo nos mudamos de los EE. UU. A la India, y prometí hacer un verdadero esfuerzo para mantenerme en contacto con la gente en casa y especialmente con mi madre. No es la primera vez que vivo en el extranjero, y esperaba haber aprendido de experiencias anteriores cómo ser mejor en eso. Sin embargo, a pesar de mis mejores esfuerzos, los resultados han sido mixtos, por lo que me propuse aprender de las personas que lo hacen mejor que yo.

Primero te diré lo que intenté.

Unas semanas antes de abandonar el país, establecí una cita semanal permanente por Skype para mi madre y todas mis hermanas. Tuvimos la oportunidad de Skype juntos varias veces mientras aún estaba en los Estados Unidos, haciendo varias carreras en seco. Mi razonamiento era que sería mejor probar las aguas y aprender de nuestros errores antes de estar al otro lado del mundo en una zona horaria muy diferente. El objetivo de hacerlo semanalmente es que no pase demasiado tiempo entre reuniones si alguien pierde una llamada aquí y allá.

El sistema me ha ayudado a mantenerme en contacto con mis tres hermanas, así como con una sobrina y un sobrino que aparecen de vez en cuando. Sin embargo, mi madre no ha podido mantener el ritmo. Hace unos meses, ella asumió otra obligación semanal al mismo tiempo. Además, cuando podía unirse a nosotros, su ancho de banda no admitía una videollamada, por lo que solo tenía audio y se sintió excluida.

Otra cosa que hice antes del gran movimiento fue comenzar una lista de correo electrónico de TinyLetter para compartir actualizaciones semanales sobre la vida en India. Elegí el correo electrónico en lugar de un blog porque no quería tener que molestar a las personas para que revisen el blog todo el tiempo. (Sí, sé que es posible suscribirse a las actualizaciones del blog por correo electrónico, pero no todos en mi familia lo hacen). La lista de correo electrónico es opcional. Las personas pueden ignorar los mensajes si lo desean. También me gusta la capacidad de vigilar quién se une a la lista. La mayoría de las actualizaciones son cortas e incluyen una foto o dos. Cuando un mensaje de TinyLetter es particularmente bueno, un puñado de personas responde, lo que me da retroalimentación sobre lo que la gente encuentra interesante.

También hago un esfuerzo consciente para publicar más en Instagram. Restablecí una vieja cuenta de WhatsApp. Incluso di mi número de teléfono de Google Voice, que tiene un código de área de EE. UU., Para que la gente pueda llamarme sin preocuparse por la marcación internacional. Cualquiera que me envíe un correo electrónico ya debería saber que soy bueno para una respuesta prolongada dentro de un día.

Pero todavía estoy un poco decepcionado con los resultados, al menos para algunas personas específicas. Raramente hablo con mi mamá, y ni siquiera empiezo con mi papá.

Afortunadamente, tengo muchos amigos y conocidos que son expertos absolutos para mantenerse en contacto. Me puse en contacto con algunos de ellos para pedirles consejo, tanto para esta columna como para mí. Sus historias resaltan los secretos para hacer que la comunicación a larga distancia funcione.

Candice y mamá: Chit-Chatters

La primera persona en mi lista de personas en pedir consejo fue mi hermana Candice, que vive en Nueva York. Ella utiliza la solución tecnológica más básica, el teléfono móvil. Literalmente habla con nuestra madre, que vive en Florida, varias veces al día. No tenía idea de cómo lo logró, así que le pregunté.

"Llamo a mamá generalmente un par de veces al día, principalmente solo durante los días de semana", me dijo por correo electrónico. " Raramente nos enviamos mensajes de texto, solo cuando intenté llamarla varias veces seguidas y ella no respondió".

Suena imposible, ¿verdad? Pero Candice tiene algunas claves para que funcione:

• mantenga conversaciones cortas y parlanchines,
• tiene la costumbre de llamar a una hora determinada, y
• encuentra un ritmo

"No entramos en conversaciones profundas sobre la vida. Hablamos sobre el día a día. ¿A qué hora te levantaste? ¿Cómo está el perro? ¿Cómo estuvo el trabajo hoy? ¿Qué tiempo hace? ¿Qué harás este fin de semana? " ella escribió.

La rutina de Candice es llamar cada vez que está en tránsito, lo que generalmente lleva a las conversaciones a un final natural. Ella llama cuando camina hacia el metro y cuelga cuando llega el tren. O llama a su hora de almuerzo y termina cuando necesita volver al trabajo. Lo he visto de primera mano. Caminaremos a algún lado, y Candice sacará su teléfono: "Déjame llamar a mamá muy rápido. Hola mamá. ¿Qué desayunaste? ¿Cómo está Will? Oh, yo? Estoy con Jill y estamos camino a X. ¡Oh, me tengo que ir!"

Candice dijo que estas interacciones breves y frecuentes también la hacen sentir más cerca. "Si no hablamos durante unos días o una semana, honestamente es más difícil entrar en ese ritmo. Es como si estuviéramos más distantes, y tenemos que cubrir los temas más amplios primero, como '¿Cómo estás? problemas de salud? "" La naturaleza chit-chat hace que funcione.

La conclusión aquí es que no necesariamente necesita tener una aplicación sofisticada o una solución basada en servicios para mantenerse en contacto, si puede hacer un uso mejor y más centrado de la tecnología que sin duda ya tiene a mano.

Meredith en Suecia: use todas las aplicaciones, sea espontáneo

Meredith es una amiga y ex colega de PCMag que recientemente se mudó a Estocolmo, Suecia. Su enfoque es diferente al de mi hermana, ya que trata de mantenerse al día con todos, desde sus amigos en Nueva York hasta su abuela no tan experta en tecnología.

Sus trucos son:

• utilizar una amplia variedad de aplicaciones de iPhone y aplicaciones de Android y métodos de comunicación y
• contacta en el momento en que piensas en alguien.

Cuando le pregunté a Meredith si mantiene una cita permanente, como hago con mis hermanas, ella dijo: "Es mucho más natural para mí enviar un mensaje de texto o enviarle un mensaje a alguien en el momento en que pienso en ellos. Y con tantos herramientas de comunicación por ahí, eso es fácil de hacer ".

Definitivamente es una mujer de muchas herramientas. "Si un amigo tiene un iPhone", dijo, "trato de seguir usando iMessage. Mi papá tiene un Android, así que usamos WhatsApp". Solía ​​hablar con amigos durante las horas de trabajo en la aplicación de chat de Gmail, pero dijo que ahora es más difícil que trabajen en horarios diferentes. "Descargué la aplicación Hangouts para poder charlar con ellos mientras están en el trabajo, incluso si no lo estoy", dijo, manteniendo vivos sus hábitos previamente establecidos.

"También uso FaceTime (audio y video), Facebook Messenger, Snapchat y Skype". En otras palabras, Meredith usa cualquier aplicación o herramienta que sus amigos y familiares estén más cómodos usando o que ya tengan el hábito de usar. El uso de una variedad de aplicaciones de mensajería también la ayuda a mantener su comunicación libre.

Le pregunté cómo se las arregla para mantenerse al día con todo. "A veces, cuando tengo unos minutos, me desplazo hacia atrás a través de mis iMessages y veo si hay alguien con quien no me he registrado en un tiempo, pero de lo contrario, me comunico cuando la persona se me pasa por la mente", escribió.

"Snapchat es una herramienta realmente subestimada cuando se trata de mantenerse en contacto", agregó. "Me encanta que la comunicación sea divertida y espontánea. Es posible que no tenga nada importante que decir, pero si le envío un mensaje a un amigo que muestra mi escritorio o la vista desde mi ventana, le da un vistazo a mi vida cotidiana ".

Amanda y Annie: Poner una fecha en el calendario y comprometerse

El año pasado en la boda de mi amiga Amanda, su amiga Annie dio un discurso. En el discurso, Annie elogió a Amanda por su capacidad de mantenerse en contacto, principalmente por Skype, desde que Annie se mudó al Reino Unido en 2006. Eso es diez años de amistad a larga distancia.

Sin embargo, apenas me sorprendió. Dos de los mejores rasgos de Amanda son que es una planificadora y una mujer de palabra. Ambos la ayudan a mantenerse en contacto con Annie y otros amigos que viven lejos. Pero se necesitan dos para bailar tango.

"Me enorgullezco de poder mantener un buen contacto con los amigos que están interesados ​​en hacerlo conmigo", escribió Amanda por correo electrónico. "He usado el teléfono, Skype, (y con menos frecuencia pero es agradable estar en contacto, correo electrónico, chat y mensajes de texto)". Ella dice que prefiere el teléfono o Skype para mantenerse más en contacto. "Pero en mi experiencia, el modo de comunicación realmente no importa tanto, ya que ambas personas lo priorizan".

Esto es lo que Amanda hace con ese fin:

• siempre tenga una fecha próxima en el calendario sobre cuándo hablar a continuación,
• confiar en que la otra parte se comprometerá a esa fecha, y
• En colaboración, obtenga la próxima fecha en el calendario mientras todavía está en el teléfono o la videollamada.

Amanda descubrió que si ella y Annie planean su próxima conversación mientras todavía están hablando por teléfono o por Skype, entonces la responsabilidad no recae únicamente en ninguno de sus hombros. Ambos planean y se comprometen juntos.

"Las personas generalmente dejan en claro si están dispuestas y pueden comprometerse. Ayuda si ambas personas son planificadoras y están dispuestas a poner algo en el calendario", escribió Amanda. "Creo que ambas personas deben tener la actitud de que es una cita real, no algo que se pueda dejar de lado si surgen otros planes en persona".

Agregó: "Por supuesto, las personas deben ser razonables sobre los conflictos a medida que surgen. Pero, como dije, creo que la verdadera clave es priorizarlo".

Iris y su familia en Filipinas: una cita permanente

Los padres de Iris se retiraron a Filipinas en 2014. Con una gran diferencia horaria con respecto a Nueva York, sabía que mantenerse en contacto requeriría esfuerzo.

"Al principio fue difícil mantenerse en contacto porque no habíamos establecido un tiempo específico para hablar. Simplemente se estaban acomodando y estaban ocupados. Además, tienen 12 horas de anticipación y no siempre estaban en línea cuando intenté llamarlos., " ella dijo.

Finalmente, decidieron que la mejor solución para ellos sería tener un horario establecido cada semana para hablar por video llamada usando Facebook Messenger. Iris generalmente usa Google Hangouts para videollamadas, pero sus padres estaban más familiarizados con Facebook, por lo que eligieron esa plataforma. Iris ahora:

• mantiene una cita permanente
• siempre tiene la llamada programada en su calendario.

Ahora hablan todos los domingos por la noche, hora de Nueva York, que es lunes por la mañana en Filipinas.

"Ha estado trabajando para nosotros", escribió por correo electrónico. Iris también dijo que mira su calendario obsesivamente, por lo que mantener esa fecha en su lista de eventos es crucial. "Estoy garantizado que lo olvidaré si no lo hago. Supongo que las llamadas del domingo por la noche se han convertido en un hábito y probablemente lo recuerde ahora, ¡pero es mejor no arriesgarse!"

Rebekah y sus padres en Etiopía: trabajar dentro de las limitaciones

Rebekah actualmente vive en Jamaica, y anteriormente pasó cinco años en Perth, Australia. Perth a veces se llama la ciudad más aislada del mundo, me dijo Rebekah. Echa un vistazo a un mapa de Australia. Tenga en cuenta que casi nadie vive en el interior del país. Ahora encuentra a Perth.

Pero Rebekah aprendió algunos trucos para mantenerse en contacto con personas a largas distancias incluso antes. Cuando era niña, antes de que existiera Internet, su abuelo vivía lejos. Estableció una cita permanente que Rebekah y su familia tomaron muy en serio.

"El primer domingo del mes por la tarde, nuestro tiempo (esto fue en Etiopía), esperaríamos su llamada. No hubo reprogramación porque no había correo electrónico. De vez en cuando, no podíamos hacerlo, pero fue un accesorio en mi infancia y cada vez que estaba en casa como adulto ", dijo Rebekah por correo electrónico.

Desde entonces, se ha convertido en experta en:

• ser flexible sobre cómo comunicarse y
• trabajando dentro de las limitaciones de otras personas.

Uno de los desafíos únicos de Rebekah es encontrar la mejor manera de comunicarse con sus padres que aún viven en Etiopía. El acceso a Internet es costoso y poco confiable allí, dijo, lo que hace que las videollamadas sean una mala opción para mantenerse en contacto.

Para trabajar dentro de las limitaciones de sus padres, Rebekah comenzó una página de Tumblr que actualiza con fotos de su hijo pequeño. Mantiene la resolución de la imagen bastante baja para que les resulte más fácil hacer que se carguen.

Le mencioné a Rebekah que una de las formas en que me mantengo al día con mi madre es jugando a Words With Friends. Tenemos al menos un juego abierto en todo momento. No tenemos conversaciones profundas en la sección de mensajes de la aplicación ni nada de eso, pero todavía lo veo como algo conmovedor. Solo funciona porque sé que mi madre juega con avidez. Si ella no usara esa aplicación, yo tampoco lo haría.

"En realidad no había pensado en esto de manera consciente, pero también lo hago. Chateo con un amigo casi exclusivamente en Facebook, aunque generalmente no uso Facebook Messenger. A veces comprometemos y usamos Google Hangouts para chatear, " ella me dijo.

Domina el arte de mantenerte en contacto

Ser bueno para mantenerse en contacto significa variar la forma en que lo hace para adaptarse a diferentes personas. La herramienta de comunicación correcta, la duración adecuada de una conversación, la frecuencia correcta, probablemente será diferente para todos. Depende de la persona, la distancia, las zonas horarias y qué tipo de relación tiene y desea mantener.

Si usted es quien se preocupa por mantenerse en contacto, probablemente sea su responsabilidad ser ágil. Desarrollar un hábito de algún tipo también parece ser un gran truco. Incluso la comunicación que parece no planificada, como las llamadas de chat de Candice o los mensajes espontáneos de Snapchat de Meredith, ocurre después de un desencadenante particular. En el caso de Candice, está en tránsito. Meredith envía mensajes a las personas en el momento en que piensa en ellos.

Lo que aprendí de todas estas ideas sobre cómo las personas se mantienen en contacto es esencialmente experimentar más. La fecha semanal de Skype que funciona para mis hermanas no funciona para mi madre, así que necesito probar otras vías hasta que lleguemos a algo que ambos podamos convertir en un hábito.