Organícese: cómo aprovechar al máximo su rastreador de ejercicios

La gente siempre me pide consejos sobre cuál es el mejor rastreador de ejercicios para comprar. Me encantan los rastreadores de actividad y creo que pueden hacer un servicio real para ayudar a las personas a comprender mejor su nivel de condición física, problemas de control de peso y sueño. También pueden ser grandes motivadores para cambiar. Pero también respeto sus límites.

Los rastreadores de actividad física, los monitores de frecuencia cardíaca, los rastreadores de sueño y las básculas de baño con conexión Wi-Fi no resuelven los problemas de salud por sí solos. Lo que pueden hacer es aclarar y organizar información sobre su cuerpo para que pueda entenderlo.

¿Importa la precisión?

He leído los mismos estudios que todos los demás sobre si los rastreadores de actividad física y los monitores ópticos de frecuencia cardíaca en algunos de ellos son precisos.

Hasta cierto punto, la precisión no es tan importante. Los rastreadores de estado físico no son perfectos, pero no necesitan ser para que usted obtenga lo que necesita de ellos.

¿Alguna vez ha ido al consultorio de un médico y una enfermera le pesó (¡jadeó!) Su ropa todavía puesta? A menos que tenga un peso extremadamente bajo o tenga una afección médica específica que requiera que controle su peso de cerca, al médico no le importa si pesa 150 libras o 152 libras, por lo que el peso de su ropa no cambia la imagen del médico. su salud general Del mismo modo, realmente no importa si das 12, 000 pasos al día o 12, 300. De cualquier manera, todavía estás en el mismo estadio.

Con el conteo de pasos, lo importante es calcular su línea de base y decidir si mantenerla o aumentarla con el tiempo (o posiblemente disminuirla, aunque supongo que es una minoría delgada de personas). No importa si obtuve 9, 852 pasos hoy. Pero sí importa que, en promedio, obtenga 10, 000, y si mi objetivo es sentarme menos y moverme más con el tiempo, me gustaría que ese promedio aumente, digamos, al menos 2, 000. Necesita aumentar en una buena cantidad.

Algunos rastreadores de actividad física en realidad enfatizan algún tipo de sistema de "puntos" inventados en lugar de pasos, y creo que es un intento de evitar que las personas se distraigan con la idea de los "pasos". En cambio, los puntos lo inducen a pensar sobre el movimiento y la actividad en general. La aplicación Misfit, por ejemplo, le permite ver el recuento de pasos si lo desea, pero coloca los puntos al frente y al centro. La línea de rastreadores Nike FuelBand ahora retirada hizo lo mismo.

He criticado el sistema de puntos antes por no tener sentido, pero hace que el hecho de que los "pasos" no tengan tanta importancia. Se trata más de si está aumentando su movimiento general de manera medible desde su línea de base.

La precisión de la frecuencia cardíaca en reposo es similar, de nuevo, con la excepción de si tiene una afección médica específica que requiere que vigile de cerca y con precisión su frecuencia cardíaca en reposo. Sin embargo, para el resto de nosotros, una figura o zona de estadio es lo suficientemente buena como para tener una idea de su estado físico general.

Si mi frecuencia cardíaca en reposo es de 58 latidos por minuto una mañana y 62 la siguiente, está bien. No va a ser lo mismo todos los días. Si un dispositivo me dice que mi frecuencia cardíaca en reposo es 61 y otro dice 64, realmente no importa cuál sea "correcto" o más preciso porque ambos están razonablemente en el estadio de béisbol. Sin embargo, si tomo mi propio ritmo cardíaco con mis dedos y lo calculo a 60bpm, y luego uso un dispositivo que dice que mi ritmo cardíaco es de 85bpm, eso está muy lejos. Una de mis medidas es probablemente incorrecta.

Dentro de un rango, la precisión de los dispositivos personales de seguimiento de la salud, como los rastreadores de actividad física y los monitores de frecuencia cardíaca, que no están regulados por la FDA, no es tan importante. Solo tiene que desarrollar un sentido razonable de lo que significa que los números estén dentro del mismo rango. A veces puedes adivinar mirando las opciones que los rastreadores de ejercicios proporcionan para los objetivos que puedes establecer.

¿Necesita un monitor de frecuencia cardíaca?

Si la frecuencia cardíaca en reposo es algo que necesita rastrear es otra cuestión completamente diferente. Muchas personas que me preguntan sobre los rastreadores de fitness dicen que quieren uno con un monitor de frecuencia cardíaca. "Está bien. ¿Qué harás con tu ritmo cardíaco?" Les pregunto.

El hecho es que no necesita un monitor óptico de frecuencia cardíaca en un monitor de actividad física para registrar la frecuencia cardíaca en reposo . Existen aplicaciones móviles gratuitas que miden la frecuencia cardíaca en reposo y registran los datos a lo largo del tiempo para obtener un promedio de referencia. Dos ejemplos son Runtastic Heart Rate Monitor (Android, iOS) y Instant Heart Rate de Azumio (Android, iOS, Windows Phone).

Usar datos de frecuencia cardíaca durante el ejercicio o para el entrenamiento es otra historia completamente diferente. Cuando estás activo, la información de frecuencia cardíaca se vuelve realmente valiosa. Las personas que recién comienzan un plan de acondicionamiento físico, por ejemplo, pueden necesitar verificar si están obteniendo su frecuencia cardíaca lo suficientemente alta como para que el ejercicio los beneficie. Otros pueden necesitar tener cuidado de no forzar demasiado su corazón si son nuevos en el ejercicio. Los corredores y ciclistas aumentan su resistencia a través de entrenamientos que pueden no acercarse a su frecuencia cardíaca máxima segura, pero que hacen que el músculo trabaje a una velocidad moderada durante largos períodos de tiempo. Hay muchas maneras de usar los datos de frecuencia cardíaca mientras hace ejercicio, pero si no es así como planea usar un monitor de frecuencia cardíaca, debe preguntarse si necesita comprar un monitor de actividad física más costoso que tenga uno en primer lugar.

¿Cuál es la diferencia entre pasos y actividad?

Ya aludí a la diferencia entre el conteo de pasos y la actividad, pero hay más que decir al respecto.

Si solo estás intentando levantarte más del sofá, contar los pasos está bien. Pero si realmente tiene planes para aumentar su ritmo cardíaco y hacer ejercicio, debe comenzar a realizar un seguimiento de las actividades.

La actividad, en el lenguaje del rastreador de ejercicios, comprende el ejercicio y la actividad física que realiza durante una cantidad de tiempo. Una actividad puede ser una sesión en una máquina elíptica o jugar baloncesto por diversión. Puede ser una caminata rápida durante la hora del almuerzo, pero caminar periódicamente desde su escritorio al baño no cuenta.

Los rastreadores de actividad más útiles diferencian entre actividades y conteo de pasos. Algunos de ellos reconocen automáticamente cuando comienzas y finalizas una actividad, como Fitbit Alta y Misfit Ray. Estos dispositivos se dan cuenta cuando mueve y empuja su cuerpo más de lo normal.

Otros rastreadores le permiten grabar manualmente una actividad presionando un botón, lo cual es mejor si desea un control preciso sobre sus tiempos de inicio y parada, como lo hacen muchos corredores. Garmin Vivoactive utiliza este método, al igual que casi todos los demás dispositivos que son un reloj de corredor híbrido y un rastreador de actividad física. El Fitbit Charge HR también tiene un temporizador de inicio / parada para actividades, a pesar de que no funciona como reloj de un corredor.

Puede realizar un seguimiento de las actividades sin un dispositivo de seguimiento de estado físico si utiliza una buena aplicación de seguimiento de estado físico. Uno de mis favoritos es Strava, y tiene una característica especial para miembros Premium llamada Strava Suffer Score. Cuando registra una actividad con Strava y usa un monitor de frecuencia cardíaca compatible (también funciona con medidores de potencia de bicicleta), la aplicación calcula un puntaje que le indica no solo cuánto tiempo trabajó, sino qué tan duro. El puntaje se basa en las zonas de frecuencia cardíaca que alcanzó y cuánto tiempo permaneció en ellas. Esa es una forma inteligente de utilizar datos y actividades de frecuencia cardíaca para rastrear y mejorar su estado físico. En resumen, es mucho más inteligente que verificar los recuentos diarios de pasos.

¿Por qué estás siguiendo tu sueño?

¿Por qué estás siguiendo tu sueño? Tal vez sea porque tienes curiosidad de cuánto duermes, o tal vez es porque duermes mal y quieres descubrir por qué.

Esas dos razones son radicalmente diferentes entre sí. Cualquier viejo rastreador de sueño satisfará tus necesidades si todo lo que quieres saber es cuántas horas y minutos duermes cada noche. Pero si está tratando de descubrir qué le sucede a su sueño, necesita más información.

Ya sea que esté utilizando un rastreador de actividad física para medir el sueño o un dispositivo más elaborado basado en la cama, como Sleepace RestOn o Misfit Beddit, debe comenzar a ver cómo los datos del sueño se correlacionan con otros factores en su vida. Si se está despertando innecesariamente durante toda la noche, también debe observar sus fases de sueño o ciclos de sueño para determinar cómo está durmiendo antes de que lo molesten. Ser despertado de un sueño muerto y ser sacado del sueño ligero podría tener diferentes causas.

Mire sus datos de sueño en relación con los otros datos que está registrando, como la actividad diaria y la ingesta de alimentos. ¿Hay alguna correlación? ¿Duerme mal después de un día de baja actividad, o se sacude y se da vuelta por el dolor en las piernas después de una carrera larga? No conozco ninguna aplicación que lo haga bien, pero es posible que también desee realizar un seguimiento independiente del consumo de alcohol y cafeína cuando busque factores que podrían estar teniendo un efecto en su sueño.

¿Qué otros dispositivos de ejercicio debe usar?

Si realmente quiere obtener una imagen mejor y más clara de su salud y estado físico, le recomiendo agregar algunos productos a su equipo de salud en el hogar.

Contador de calorías. Para perder peso en particular, contar calorías hace una gran diferencia. MyFitnessPal es la mejor aplicación y sitio web de conteo de calorías que existe, y funciona con la mayoría de los rastreadores de actividad para equilibrar las calorías consumidas con las calorías quemadas a través de las actividades. Úselo diariamente y religiosamente para obtener mejores resultados.

Escala inteligente Las mejores básculas de baño ahora vienen equipadas con Wi-Fi y Bluetooth, lo que les permite enviar sus pesajes directamente a una aplicación para que pueda rastrearlos fácilmente. Si se usa junto con un rastreador de actividad física y una aplicación de conteo de calorías, podrá ver las correlaciones a lo largo del tiempo entre la cantidad de ejercicio que hace, cuánto come y cuánto pesa. El Withings Smart Body Analyzer (WS-50) (que se muestra), una de nuestras Elecciones de los editores, también toma su ritmo cardíaco en reposo a través de sus pies, para que obtenga un punto de datos adicional de ese.

Otra Elección de los Editores, QardioBase, tiene un modo de embarazo que desactiva todas las características de impedancia bioeléctrica (malas tanto para bebés como para marcapasos) y reemplaza el número en la escala con una cara feliz. Esa es una característica sorprendente para las mujeres que desean realizar un seguimiento de su peso durante el embarazo para compartir con un proveedor de atención médica, pero no quieren quedar atrapadas mirando los números todos los días.

Termómetro inteligente. No es necesario un termómetro inteligente para el seguimiento diario, pero cuando alguien se enferma, especialmente bebés y niños, es genial tener uno en su hogar. Los termómetros inteligentes generalmente vienen en forma de una venda adhesiva que controla la temperatura corporal y alerta al cuidador sobre los cambios a través de un teléfono inteligente conectado.

Un ejemplo es el TempTraq. Es un vendaje desechable con un termómetro dentro y una batería que dura 24 horas. Lo aplicas al cuerpo de un niño enfermo cerca de la axila. Si la temperatura del niño alcanza una determinada marca, que puede establecer, la aplicación le notifica. También me gusta que guarde el historial de la temperatura del niño, por lo que si termina teniendo que ver a un médico, tiene un registro claro, incluidas las marcas de tiempo, eso es fácil de compartir.

Una vez más, no necesita un termómetro inteligente todo el tiempo, pero cuando un bebé se enferma, es maravilloso tener uno a mano.

Consíguelo

A medida que agrega más dispositivos para rastrear su salud, es posible que se encuentre con algunas aplicaciones diferentes en lugar de un lugar centralizado para ver sus datos de salud. Eso puede dificultar la detección de correlaciones entre diferentes métricas.

Ayuda a usar dispositivos del mismo fabricante. Por ejemplo, la báscula inteligente Polar Balance está bien por sí sola, pero cuando se combina con un monitor de actividad física y un monitor de frecuencia cardíaca de Polar, proporciona muchos consejos significativos sobre cómo cambiar su estilo de vida para alcanzar sus objetivos de condición física. Además, puede ver su peso, actividad diaria, sueño y entrenamientos, todo en una interfaz.

Puede reunir datos dispares junto con algunas aplicaciones de terceros, como Apple Health y Microsoft Healthvault. Ambos le permiten ingresar datos adicionales, como resultados de análisis de sangre de un médico.

Cuando piensa en el seguimiento a largo plazo, tiene sentido utilizar la tecnología donde sea posible, en lugar de solo realizar un seguimiento en su cabeza o en una computadora portátil. La tecnología nos ayuda a reducir los errores de la grabación manual y detectar tendencias a lo largo del tiempo. Puede alertarnos cuando nos resbalamos y darnos sugerencias personalizadas sobre cómo volver a la normalidad.