Descifrar Computex 2019: nuestras 10 grandes conclusiones

TAIPEI: computadoras portátiles de dos pantallas, computación de borde, un trastorno del orden de las cosas con silicio. Algunos años, la feria comercial Computex le muestra el futuro. En otros, y especialmente este año, también demuestra que el futuro realmente es ahora, y que de hecho estamos viviendo en tiempos interesantes, tanto en el sentido literal como en el chino probablemente no clásico.

Dos colegas de PCMag y yo pasamos la semana en Taipei saltando sin parar de reunión en reunión, de stand en stand, de HQ a HQ, revisando con conexiones viejas y hardware nuevo. Computex, celebrado este año del 28 de mayo al 1 de junio, comprende más de 5, 000 stands y docenas de eventos fuera del sitio, por lo que es imposible incluso para un ejército de periodistas cubrir cada rincón, o cualquier cosa cercana. Pero nos concentramos en las grandes marcas minoristas de hardware para PC y en los fabricantes de chips que los admiten, y obtuvimos un montón de impresiones a medida que la PC avanza hacia la década de 2020.

1. Agitación de silicio! AMD está listo para ser un jugador importante nuevamente; Qualcomm no renuncia en x86.

Veremos cuando las revisiones de su nuevo silicio sucedan este verano (estaremos en esa mezcla), pero AMD está demostrando que los Ryzen de primera y segunda generación no fueron casualidad. La compañía tiene la confianza suficiente en sus CPU Ryzen de próxima generación para mostrarlas, aunque en probables pruebas de punto de referencia elegidas por cereza, tomando algunas de las mejores de Intel. Ofrezca al presidente y CEO, la Dra. Lisa Su, y a sus ingenieros algunos accesorios tremendos: un fabricante de chips que estaba dando vueltas por el drenaje con silicio apenas competitivo y hambriento de poder no hace mucho tiempo ahora está luchando tanto con Intel como con Nvidia en el Mismo tiempo. De repente, arrojar piedras a un solo Goliat no es suficiente.

Este verano, AMD ofrecerá chips Ryzen a precios agresivos que, si las afirmaciones de la compañía se concretan, podrían entrenar con el Core i7, Core i9 e incluso algunas de las CPU de élite Core X-Series de Intel en el escritorio, además de los sistemas de soporte La plataforma llevará el ancho de banda del bus PCI Express 4.0 a la PC por primera vez, a través del nuevo chipset AMD X570. El único contador de Intel para eso en Computex fue una "edición especial" de su CPU principal Core i9-9900K, denominada i9-9900KS, que puede ejecutar todos sus núcleos a 5GHz.

Más allá de las CPU, las tarjetas de video basadas en "Navi" de próxima generación de AMD, que utilizan una nueva arquitectura ahora denominada Radeon DNA (RDNA), deberían ser las primeras tarjetas de video preparadas para PCI Express 4.0 en el mercado en una familia llamada Radeon RX 5700. (Más sobre eso más tarde).

Mientras tanto, el lanzamiento del Snapdragon 8cx en el lado móvil de las cosas fue respaldado por la revelación de Qualcomm de solo una victoria de diseño esta semana, un modelo de Lenovo equipado con soporte 5G. Hasta la fecha, los esfuerzos de Qualcomm para ingresar al mercado de computadoras portátiles x86 solo han tenido un éxito modesto; Hemos visto un puñado de portátiles impactantes (aunque con una gran duración de la batería).

Dicho esto, las cosas están mejorando: algunos puntos de referencia aislados de 8cx han surgido en la web, lo que demuestra que es potencialmente competitivo con el silicio Intel de la serie U de última generación común en las computadoras portátiles ultraligeras no hace mucho tiempo. Y la adición del soporte de CPU Qualcomm al software de evaluación comparativa básico de UL (anteriormente Futuremark) muestra que al menos algunos jugadores de la industria piensan que Qualcomm y su tecnología de chip basada en ARM están aquí para quedarse en el espacio. Esperamos tener un tiempo de referencia con la próxima de estas máquinas, basada en 8cx.

2. Con PCI Express 4.0, el almacenamiento de PC de alta velocidad pierde sus cadenas.

Desde hace algunos años, la revisión de SSD y discos duros ha sido un ejercicio de matices extremos, analizando matices mínimos de rendimiento, garantía y resistencia de la unidad. Las velocidades SSD han sido limitadas por sus respectivas interfaces, con unidades SATA 3.0 que superan por debajo de sus máximos teóricos de 600 MBps y unidades PCI Express 3.0 x4 de alrededor de 3.500 MBps.

Eso cambia pronto. SATA todavía está atascado, pero con la introducción del chipset AMD X570 este verano y su soporte PCI Express 4.0, el nitro volverá a fluir y los fabricantes de SSD podrán volver a competir libremente. Queda por ver cuánto mejorará en el mundo real la "sensación" con los nuevos SSD con capacidad PCI Express 4.0. (Tal como están las cosas, las SSD PCI Express 3.0 existentes, ya rápidas, no se pueden distinguir de las SSD SATA en muchas tareas cotidianas). Pero vimos la primera muestra de SSD PCI Express 4.0 M.2 de ADATA, Corsair, Gigabyte y otros., y si las demostraciones son tan reveladoras como parecían, serán rápidas . Estás viendo lecturas secuenciales teóricas en el vecindario de 5, 000MBps. Ese es un buen vecindario para vivir.

Esperamos una gran similitud en la primera ola de estos SSD de nueva generación. Todos se basan en controladores del fabricante de controladores Phison, aunque esperaríamos que más fabricantes de controladores ingresen al juego a medida que el soporte 4.0 se generalice (por ejemplo, cuando las plataformas Intel obtienen soporte). Y no todos los fabricantes de SSD están entrando de inmediato; Kingston, por su parte, le está dando a 4.0 algo de tiempo para madurar.

3. La nueva dirección radical de la innovación de portátiles es la multipantalla.

¿Te acuerdas de recordar el Taichi 21 de Asus, un portátil moderno con una pantalla de tamaño completo a cada lado de la tapa? Resulta que estaba muy adelantado a su tiempo. La última revolución del portátil fue el surgimiento del convertible 2 en 1 y el desmontable; La computadora portátil de la década de 2020 parece utilizar, en algunos casos, múltiples pantallas.

Será una revolución que se desarrolla en ataques y arranques. Una serie de enfoques coexistirán por algún tiempo. Las pantallas plegables del tamaño de una computadora portátil, por ejemplo, como la del prototipo ThinkPad 2019 de Lenovo, pueden enfrentarse a diseños con una bisagra entre las pantallas. Algunos factores de forma perdurarán, algunos fallarán.

Tal como lo vemos hoy, en nuestras miradas iniciales sobre los prototipos y los primeros intentos, verá tres clases principales de computadoras portátiles de pantalla doble:

1. La cubierta convencional o 2-en-1 aumentada por una pantalla pequeña que se dobla como el panel táctil (como con Asus 'ScreenPad 2.0 ZenBooks y VivoBooks).

2. Almejas con pantallas secundarias de tamaño moderado entre el teclado y la pantalla, independientemente del panel táctil. (Echa un vistazo a Asus ZenBook Pro Duo y HP Omen X 2S 15.)

3. Diseños completos de pantalla doble (como el prototipo Twin River de Intel, que se muestra a continuación) que tienen pantallas completas en la parte superior e inferior, y pueden funcionar con un teclado físico suplementario que se conecta de forma inalámbrica, para aquellos momentos en los que necesita escribir teclas reales.

Todo esto depende (sin juego de palabras) en el soporte a nivel del sistema operativo para aprovechar al máximo estas pantallas múltiples: funciones inteligentes en Windows que administran la pantalla en formas que mejoran la productividad, no solo tratándolas como pequeños monitores secundarios. Relegar estas pantallas secundarias a líneas laterales puramente basadas en aplicaciones o hacer que confíen en la funcionalidad de pantalla secundaria convencional de Windows 10 no llevará estos diseños al siguiente nivel. (Los prototipos que vimos trabajaron en torno a las limitaciones de Windows lo mejor que pudieron, por ahora). Pero los representantes con los que hablamos en Intel y OEM de computadoras portátiles nos aseguran que los ajustes a Windows están en proceso para hacer que las experiencias de pantalla doble sean el próximo gran éxito. Cosa portátil.

4. Todos, y nos referimos a todos , están subiendo al tren "creador".

Nvidia Studio, una iniciativa lanzada en Computex, es una progresión natural en una tendencia que se extendió durante el año pasado más o menos: el surgimiento de la PC "creadora". Las PC para juegos fueron el área de crecimiento de los fabricantes de PC durante años, y en un esfuerzo por combatir la caída de las ventas, todos los principales fabricantes de equipos originales se están moviendo a esta área relacionada pero emergente.

La mayoría nos mencionó que los creadores de contenido profesional y prosumidor han estado comprando computadoras portátiles para juegos durante años, ya que estas son las máquinas más cercanas a sus necesidades de potencia de CPU y GPU sin procesar. Los fabricantes de equipos originales ahora tienen como objetivo dar servicio a ese mercado con máquinas más enfocadas y diseñadas para ese mercado, reduciendo la calidad de la pantalla, la gestión del color y otros aspectos centrados en la creatividad. Aunque no fue el primero en hacer movimientos en el espacio, Acer superó la tendencia a lo grande esta primavera con su nueva y profunda línea de máquinas ConceptD. Esas máquinas se unen a una multitud de estaciones de trabajo ligeras y máquinas de prosumidores, ahora pobladas por la nueva serie W de Asus StudioBooks, la serie Prestige de MSI, las computadoras portátiles Aero certificadas por Gigabyte Pantone y las ediciones Razer's Blade Studio.

La marca Nvidia Studio aborda el hecho de que es difícil para los compradores cuantificar lo que pueden hacer estas máquinas creadoras, ya que carecen de un equivalente a las certificaciones ISV comunes a las computadoras de escritorio y computadoras portátiles convencionales. Nvidia realiza pruebas de laboratorio en cualquier máquina que solicite la etiqueta de Nvidia Studio para determinar su idoneidad para tareas y software de creador comunes. (Como era de esperar, estas máquinas necesitarán ciertas GPU GeForce GTX o RTX, o uno de los nuevos chips Quadro RTX móviles de la compañía: las RTX 3000, 4000 o 5000). Para las laptops certificadas por Studio, la compañía mantendrá Studio especial controladores, distintos de su conjunto de controladores GeForce, que se optimizarán para los tipos de tareas que realizan los creadores.

5. El mercado de las tarjetas gráficas se dirige hacia la turbulencia, para alguien . (No estamos seguros de quién todavía).

Primero fue el enfriamiento del mundo de las criptomonedas, que condujo a altos niveles de stock para tarjetas de video justo cuando los nuevos modelos basados ​​en "Turing" de Nvidia estaban llegando al mercado. El mercado de hardware usado también está repleto de tarjetas ex-criptográficas, y las costosas tarjetas GeForce RTX de Nvidia no se han vendido tan bien como las proyecciones.

Espolvorea sobre esa mezcla las próximas tarjetas AMD Radeon RX 5700, los primeros frutos de la familia "Navi" de próxima generación de AMD, con memoria GDDR6, nueva arquitectura RDNA y un primer soporte de nivel de tarjeta para ancho de banda PCI Express 4.0.

Pero luego considere, con la próxima generación de Radeons inminentes, que parte de la confianza de AMD en torno a las GPU se ha desmoronado para Intel, entre ellos Raja Koduri, ahora el arquitecto principal y vicepresidente senior de arquitectura, software y gráficos. El ex talento de AMD está allí para dirigir el despliegue del gigante de los chips, aparentemente en 2020, de sus primeras tarjetas de video dedicadas, denominadas en código "Xe" en desarrollo. (De hecho, Intel estaba mostrando algunos prototipos de diseño de tarjetas de video de ensueño en la feria).

Eso es suficiente intriga GPU allí, ¿sí? Pero agregue algunas especias misteriosas: justo antes de Computex, el líder del mercado, Nvidia, se burló de que algo "Super" está llegando en el espacio de la GPU… pero no se materializó en el show. ¿Podrían ser tarjetas nuevas o mejoradas de "Turing"? ¿Caídas de precios en las GeForce RTX y GTX existentes? ¿Ambos? (Ahí es donde pondríamos nuestra apuesta). Con E3 a la vuelta de la esquina, ese podría ser el lugar para un malestar justo cuando AMD comparte los primeros nuevos detalles sobre "Navi".

6. Las pantallas de PC, grandes y pequeñas, son una importante frontera de innovación.

Los monitores de PC, largos sedentarios en términos de su tecnología central, avanzan rápidamente y se complican , como lo demuestran los nuevos paneles que se muestran en Computex. El panel de 144Hz se está convirtiendo en un elemento básico de los monitores de juegos a 1080p, con algunos modelos de juegos a 1440p que se muestran como prototipos que admiten retroiluminación mini-LED de vanguardia (estos de Asus y Acer) para techos de muy alto brillo.

Con mini-LED, los pequeños subconjuntos de píxeles en la pantalla tienen cada uno su propia luz de fondo, lo que permite un control directo de la luz de fondo zona por zona en lugar de la retroiluminación de borde más tradicional y más dispersa. (También es más rentable que el enfoque similar de micro-LED, que utiliza un elemento de retroiluminación por píxel). Las demostraciones de lado a lado que vimos en las oficinas de Nvidia en Taiwán mostraron los importantes beneficios de brillo del mini-LED en comparación con la retroiluminación de borde convencional y haga un caso sorprendente para esta tecnología de próxima generación, especialmente dada la adopción generalizada de las luchas de la tecnología HDR y OLED con el brillo (y la asequibilidad). Ya hemos visto mini-LED en un par de paneles orientados al contenido profesional de Asus (ProArt) y Acer (ConceptD), pero también viene para pantallas de juegos.

Además, la familia Nvidia Big Format Gaming Display (BFGD) vio su segunda entrada con la primera presentación pública del espectacular BFGD de 65 pulgadas de Asus, el ROG Swift PG65UQ, el único otro modelo BFGD aparte del HP Omen X Emperium que revisamos. El Asus es un modelo más sencillo, sin el sistema de sonido y la marca pesada del modelo HP Omen, y sin la tecnología Nvidia Shield incorporada. (Sin embargo, usa el mismo panel). Además, Nvidia tomó la ofensiva en la sincronización adaptativa, públicamente discutiendo por qué la mayoría de las pantallas que ha probado para su programa G-Sync Compatible no hicieron el corte.

Más allá de los monitores grandes, Asus sobrealimentó el espacio del monitor portátil al presentar un nuevo panel de productividad móvil (ZenScreen Touch) e incluso un panel de juegos portátil, el Strix XG17 (arriba), con una pantalla de alta frecuencia de actualización.

7. Wi-Fi 6 es… llegar allí.

Nascent 5G está recibiendo toda la atención y el calor, pero en Computex, la conectividad inalámbrica de próxima generación posiblemente más cercana a la madurez (Wi-Fi 6, también conocido como "802.11ax") estaba corriendo hacia la… bueno, la línea de salida . Wi-Fi 6 promete ofrecer una red inalámbrica mucho más ágil con sistemas y hardware de red compatibles. Lo hace principalmente negociando mejor, utilizando una gran cantidad de tácticas, cómo se comunican varios dispositivos conectados y, por lo tanto, reduciendo los tiempos de espera.

Se anunció la primera gran ola de computadoras portátiles y placas base de escritorio con capacidad para Wi-Fi 6, al igual que el soporte a nivel de chip en las CPU móviles "Ice Lake" de décima generación de Intel (aunque algunas partes ya estaban integradas en chips móviles anteriores "Whiskey Lake"). Dicho esto, el estándar oficial todavía está algunos meses fuera; La certificación oficial 802.11ax no sucederá hasta finales de este año.

Es interesante que, en tiempos típicos, Intel promocionara su dominio de influencia de procesamiento; aquí en Computex, con AMD como propietario del impulso de CPU del momento, Intel estaba promocionando algunas de sus innovaciones específicas de Wi-Fi 6, incluida una función opcional "Gig +" que, con hardware compatible, expande los tamaños de canales disponibles disponibles para Wi -Fi 6 clientes y enrutadores a 160MHz. Eso permite un ancho de banda potencial de hasta 1.68 Gbps, superior al de las conexiones Ethernet gigabit cableadas. También estaba impulsando una tecnología, denominada OBBS ("Overlapping Basic Service Set"), que permite que grupos de dispositivos conectados con capacidad para Wi-Fi 6 se transmitan mejor entre ellos sin interrupciones por grupos de dispositivos cercanos.

El consenso general es que los usuarios con un solo cliente de Wi-Fi 6 conectado a un host capaz verán menos beneficios de 6 que, por ejemplo, un hogar con muchos dispositivos compitiendo por atención. Dicho esto, los hogares llenos de dispositivos se están convirtiendo en la norma.

8. Gracias a los juegos en la nube, Mini-ITX podría convertirse en el nuevo ATX.

Sin previo aviso, un par de fabricantes de placas base con las que hablé notaron que estaban mirando hacia un futuro de mediados de 2020 que podría ver una amenaza existencial para la primacía de la gran torre ATX para juegos en el escritorio. Ambos señalaron que sus estrategias en la década de 2020 incluyeron una mirada más larga a los factores de forma de la placa pequeña como Mini-ITX como una parte potencialmente mayor de sus planes.

¿Por qué? Si Google Stadia, Shadow y otros servicios similares de juegos en la nube ganan terreno, todo lo que su jugador convencional podría necesitar es un escritorio compacto con una modesta tarjeta de video, si es que eso, para alimentar algún juego alojado localmente. El resto del músculo lo proporcionaría el proveedor de juegos en la nube, responsable de mantener el ritmo de lo que los juegos necesitan. ("Los usuarios pueden dejar que Google se mantenga al día con las actualizaciones de la tarjeta de video", fue el sentimiento que varios de ellos expresaron con tristeza). La multitud tradicional de bricolaje para PC continuará, pero SFF podría ser una nueva frontera de crecimiento, aunque tal vez, a expensas de los factores de forma tradicionales más grandes. Los fabricantes de hardware con visión de futuro están vigilando esa eventualidad.

9. Suspiro, RGB seguro aún no se ha jugado.

Hemos estado esperando que la moda de "RGB todo en PC" alcance su punto máximo y luego desaparezca todos los años durante los últimos tres o más, y vamos a dejar de intentar predecirlo ahora. Este año, las tendencias más importantes en la iluminación RGB, que ya se encuentra en cada pieza de hardware de bricolaje de PC posible, es convertir ese soporte RGB siempre que sea posible a RGB direccionable (aRGB), controlable mediante software de placa base o utilidades propietarias.

Al menos los fabricantes de PC parecen haberse quedado sin cosas para RGB-ize. Ahora tenemos unidades M.2 con disipadores de calor RGB, soportes de soporte de tarjeta de video RGB, cables de alimentación RGB, incluso los primeros discos duros externos y SSD con capacidad RGB…

Parece que hacer RGB en todas las cosas es una tarea que nunca se ha hecho.

10. Los aranceles son un tema candente y espinoso, incluso para la multitud de TI de Taiwán.

Eso es porque hace bastante tiempo, la mayoría de los fabricantes taiwaneses trasladaron su trabajo real de fábrica a China continental. Taiwán, a pesar de su ambigua condición de nación (en lo que respecta a China), es inmune a los onerosos aranceles que Estados Unidos ha impuesto a los productos fabricados en China continental. Los productos hechos en Taiwán (que, por cierto, se promocionan dentro del país como "MIT") están exentos. El problema es que el MIT no es tan común como lo era antes. Los proveedores de computadoras portátiles, placas base, PSU y otros productos de TI con sede en Taiwán fabrican la mayor parte de su hardware en todo el Estrecho.

Una y otra vez, el refrán común de la gente con la que nos reunimos: la preocupación de que los aranceles de la administración Trump sobre los productos de TI chinos disminuyan las ventas de productos en todo el panorama. Eso es incluso con la constatación de que, en cualquier categoría de equipo, sus competidores están en la misma situación, más o menos.

Algunas personas con las que hablamos notaron que su administración estaba considerando la posibilidad de acelerar la capacidad de fábrica inactiva en Taiwán y otros países del sudeste asiático, pero cualquier movimiento de este tipo tendría un costo considerable de inicio y tardaría años en llevarse a cabo. (La contratación, la capacitación y el ajuste de la cadena de suministro están lejos de ser perspectivas de la noche a la mañana, momento en el que la administración Trump podría estar fuera del poder y la dinámica podría haber cambiado). Entonces, una especie de parálisis: el temor es un aplazamiento general de demanda, y varios fabricantes con los que hablamos ya estaban imponiendo medidas internas de ajuste del cinturón para prepararse para los tiempos difíciles. Eso, emparejado en algunos casos con altos niveles de inventario causados ​​por la desaparición de la moda de la criptomoneda DIY (especialmente en el mundo de la fuente de alimentación, la placa base y la tarjeta de video), significa un viento en contra de la doble demanda. Algunos jugadores más débiles pueden terminar siendo víctimas de tal sacudida.