Más allá de la etapa de planificación: una cartilla sdn

La red definida por software, la infraestructura y casi todo lo demás está a la vista. Puede haber sido el ahorro de costos lo que lo convenció o tal vez la necesidad de tener un enrutamiento específico de la aplicación. O quizás necesite expandir su red para manejar nuevos servicios en la nube o incluso un centro de datos ampliado. Pero, por cualquier motivo, desea dar el siguiente paso en la creación de redes: redes definidas por software.

Un cambio a una red definida por software (SDN), ya sea una red de área local (LAN) dentro del centro de datos o una red de área amplia (WAN) que va a la nube y quizás abarca una serie de servicios en la nube en una arquitectura híbrida, no necesita ser un evento inductor de trauma. Por un lado, no necesita cambiar toda su red al mismo tiempo, y por otro, configurar un SDN no es necesariamente tan difícil. De hecho, algunos proveedores cuentan con capacidades de administración de red que en gran medida se autoconfiguran.

Pero para comenzar, deberá realizar algunos cambios en la forma de hacer las cosas. Por ejemplo, necesitará adquirir conmutadores para su red que no tengan muchas funciones de administración, lo que generalmente se conoce como conmutadores de "caja blanca" o "etiqueta blanca". Pero en realidad, no todos esos interruptores son hardware sin nombre. Tanto Dell como HP venden conmutadores SDN que llevan las etiquetas de sus marcas y son totalmente compatibles. Los conmutadores de Dell anuncian soporte para sistemas operativos (SO) de terceros, y la serie HPE Altoline también admite estándares de red abiertos. Incluso la subsidiaria de HPE Aruba Networks ahora está haciendo conmutadores SDN, por lo que tiene mucha infraestructura de marca para elegir, sin importar cuáles sean sus objetivos SDN.

Selección del hardware SDN correcto

Pero como descubrirá, también hay una gran cantidad de conmutadores de los que nunca ha oído hablar que manejan redes abiertas para SDN, son de bajo costo y son tan rápidos como los productos de los nombres de los que ha oído hablar. De hecho, esos conmutadores SDN de Dell y HPE están fabricados por las mismas compañías. Lo que es común para la mayoría de estos es que se envían con un sistema operativo de red abierto, como Cumulus Linux, ya instalado.

Como mencioné en una columna anterior, querrá contratar a un experto para que lo ayude a seleccionar y configurar el hardware para su nuevo SDN. Si bien es posible que pueda hacerlo usted mismo, es casi seguro que sea más rápido y más barato encontrar ayuda.

Administrando su SDN

Una vez que haya pasado la etapa de hardware, debe pensar en administrar el SDN de principio a fin. Después de todo, una gran ventaja de un SDN es que se configura automáticamente de acuerdo con las políticas que ha establecido a través de las capas de administración e hipervisor. Ahí es donde sucede la cosa "definida por software".

Las políticas SDN pueden aplicarse a la totalidad de su red o simplemente a una sola pieza de infraestructura virtual. Pueden gobernar no solo cuando los servidores virtuales se activan o desactivan según el tráfico o la carga de transacciones, sino que también pueden reconfigurar dinámicamente instancias virtuales individuales en respuesta a comandos o condiciones de red cambiantes. Eso significa mucha flexibilidad nueva, pero también mucha complejidad, por lo que tener una idea de sus requisitos probablemente será un componente crítico de sus pruebas de evaluación.

Como era de esperar, hay varias soluciones de administración para SDN. Un gran jugador en esta área es Aerohive Networks, que hace las plataformas de administración para SDN de área local y de área amplia. Otras compañías, como Tallac Networks, lo ayudarán a construir su LAN definida por software, y lo ayudarán con la consultoría y la capacitación. Otros trabajan con la otra parte de la ecuación, la WAN definida por software, donde encontrará empresas como Talari Networks.

Ahorrar dinero con SDN

Y, por supuesto, encontrará a Cisco, el gran perro a largo plazo de las redes, también en el ámbito de SDN, aunque, al estilo típico de Cisco, la compañía no parece admitir SDN abierto, sino más bien un estándar patentado propio.. Admite WAN definidas por software a través de su línea Meraki de conmutadores y dispositivos de seguridad. Por cierto, vale la pena señalar que Cisco tiene un buen tutorial y una guía de implementación para redes definidas por software que es ampliamente aplicable a usuarios empresariales de todos los tamaños.

Cisco también tiene un desglose de costos útil destinado a ilustrar la ventaja de costos de SDN en la misma página que su tutorial. Una vez más, al estilo típico de Cisco, la ilustración supone que está arrancando su red existente y reemplazándola con un SDN. Sin embargo, si no está utilizando Cisco y no está pagando por su software de administración WAN definido por software, puede cambiar las suposiciones y tener una idea de los ahorros de costos. Sin embargo, incluso con la solución patentada de Cisco, los ahorros son significativos.

Aprovechando las ventajas de SDN

Si todo esto suena intimidante, recuerda el mantra Rash SDN: no tienes que cambiarlo todo. Puede usar el SDN que desee junto con su red existente y luego cambiar partes o toda la red a SDN según lo exijan los requisitos. Recuerde, si está expandiendo su red, entonces tendrá que comprar nuevos conmutadores, nuevo software de administración y monitoreo, y nuevos enrutadores, junto con todos los demás equipos de red que necesitará, ya sea que la red sea física o virtual.

La ventaja de utilizar un SDN es que es más flexible, más fácil de actualizar y más barato que la red heredada que instaló la última vez. Por supuesto, tendrá que superar la curva de aprendizaje, pero con los cambios en la administración y las operaciones de la red, probablemente tenga que hacerlo de todos modos. No hay duda de que SDN es el futuro de las redes. La pregunta más importante es si usted y su red serán parte de ella.