5 grandes tendencias de google i / o 2017

Es muy fácil descartar Google I / O como solo una oportunidad para mostrar nuevos juguetes y organizar una gran fiesta. Dada la aparición de LCD Soundsystem en el concierto de clausura de este año, la impresión es comprensible. Pero I / O 2017 fue cuando los esfuerzos de Google en big data, búsqueda y ubicuidad de dispositivos dieron sus frutos a medida que avanza hacia un nuevo enfoque en inteligencia artificial y aprendizaje automático.

Todo lo viejo finalmente está aquí

Google I / O 2016 está grabado en mi mente por dos razones. Primero, hacía un calor mortal, amortiguando la diversión de una conferencia al aire libre con sudor. En segundo lugar, nada de lo anunciado fue realmente lanzado.

En retrospectiva, 2016 fue un año de construcción para Google. Los productos anunciados el año pasado, incluidos el Asistente de Google y Google Home, ahora han estado en libertad, algunos, como Android Wear 2, durante solo unos meses. Este año, escuchamos sobre mejoras y Google las abrió a los desarrolladores.

Los desarrolladores ahora pueden trabajar en Android, Chrome, el Asistente de Google y Google Home a través de la API de acciones. Las aplicaciones instantáneas ahora también están disponibles, eliminando el punto de fricción principal de descargar y usar aplicaciones. La omnipresencia del Asistente de Google también significa que las Acciones desarrolladas para él se filtrarán en muchas plataformas nuevas, incluido el iPhone.

De hecho, el iPhone se mencionó con tanta frecuencia que comenzó a sentirse menos como un competidor y más como otra plataforma madura para el desarrollo. El hecho de que el Asistente de Google se mudará al territorio Siri lo dejó muy claro.

Esto es particularmente notable porque Android siempre ha sido la pieza central de la experiencia del desarrollador de Google. Es cierto que no todos los asistentes son desarrolladores de aplicaciones, pero Android siempre se ha hecho grande. Este año, la presencia de Android no necesariamente disminuyó, pero fue solo una de las muchas plataformas bajo el paraguas de Google.

Tomando las riendas

Como conferencia de desarrolladores, I / O es una oportunidad no solo para alentar a los desarrolladores a adoptar nuevas herramientas y nuevas plataformas, sino también para ofrecer algunos comentarios útiles. Eso no es inusual, pero hubo cierta tensión en las discusiones de este año.

En la conferencia magistral del desarrollador, las luminarias de Android explicaron cómo las nuevas restricciones sobre los datos, la potencia de procesamiento y la energía de la batería para las aplicaciones no están destinadas a ser punitivas sino a mejorar Android para todos, incluidos los usuarios. Ese es un punto de vista razonable, incluso podría ser correcto, pero se sintió decididamente más prescriptivo que las sesiones anteriores de Google.

Estas son solo algunas de las nuevas formas en que Google reclama Android. Project Treble, descrito en el panel de seguridad de Android, divide a Android en tres segmentos. Google mantendrá el control del segmento central del sistema operativo, con la esperanza de permitir actualizaciones más grandes y más amplias con menos intromisión de los fabricantes y operadores de dispositivos.

También hay nuevas reglas sobre los identificadores de usuario. Los desarrolladores y anunciantes los utilizan para rastrear a los usuarios dentro y fuera de sus dispositivos y publicar anuncios dirigidos. Restringirlos es una ganancia de privacidad para los consumidores, y probablemente una ganancia de datos para Google, que controla la mayoría de los medios para identificar a los usuarios.

El punto de inflexión en Android O

Otra innovación en Android O viene en el centro de notificaciones. Los diseñadores y desarrolladores de Google han prestado especial atención a las notificaciones e íconos en las últimas iteraciones del sistema operativo. Entienden correctamente que este es un área de gran interés para los consumidores y un área principal de interacción.

"Canales" es el término interno que Google aplica a las nuevas categorías de notificaciones. En O, los desarrolladores agruparán sus notificaciones en diferentes tipos, permitiendo a los usuarios cambiar cómo aparecen esas notificaciones, o si aparecen. El liderazgo de Google dice que esta es una característica solicitada por los usuarios y desarrolladores, y los beneficios para ambos son claros. Los usuarios obtienen más control sobre cómo funciona su teléfono, un concepto clave de Android. Los desarrolladores tienen más formas de comunicarse con los usuarios, y es menos probable que los usuarios simplemente desinstalen aplicaciones que generan notificaciones no deseadas. En cambio, esas notificaciones pueden simplemente silenciarse.

Todo eso viene con una trampa: una vez que los desarrolladores apuntan a la versión 26 de Android (o Android O, a sus amigos), deben usar canales de notificación. Si no lo hacen, las notificaciones de su aplicación se eliminarán y simplemente no aparecerán. Esto, por supuesto, tendrá un impacto limitado en la comunidad de usuarios de Android, dadas las bajas tasas de adopción de los nuevos sistemas operativos Android. Pero O será un punto de inflexión para la plataforma y todos los desarrolladores.

También durante la sesión sobre notificaciones, los Googlers en el escenario dieron el paso inusual de pedirles a los desarrolladores que no abusen de la capacidad de cambiar los colores en las notificaciones, una nueva característica en Android O. Esta advertencia se incluyó en la documentación del desarrollador (y lo noté en mi revisión del prelanzamiento de O), pero fue extraño escucharlo en el escenario. También fue extraño escuchar a los Googlers decir que estaban "dando mucha confianza" a los desarrolladores, y prometiendo quitar estos privilegios si sentían que se estaban abusando de las notificaciones coloridas. Fue extraño, en parte debido al tono paternalista, pero también porque la gran mayoría de los desarrolladores de Android no estaban en la sala o en E / S.

VR y AR, desatados

Solo hay dos grandes compañías tecnológicas con experiencias de AR totalmente funcionales: Microsoft a través de HoloLens y Google con Project Tango. El tango ha sido mi favorito perenne en Google I / O en parte porque es radicalmente diferente de otros esfuerzos de Google, y también porque se ha sentido listo para el horario estelar desde 2014 al menos.

Tango tuvo un gran éxito el año pasado con el anuncio del primer teléfono comercial que lo admitió, el Lenovo Phab 2 Pro.

Este año, nos enteramos de un dispositivo completamente nuevo con un cuerpo más delgado y una pantalla más brillante. Lowe's también acordó permitir que Google mapee 400 de sus tiendas para proporcionar navegación en la tienda a través de dispositivos Tango que pueden llevarlo directamente a artículos en su lista de compras.

De mis conversaciones con el equipo de Project Tango, el enfoque principal en este momento es mejorar la experiencia general y apoyar el despliegue de aplicaciones de consumo para lo que alguna vez fue un experimento de laboratorio. Pero obtuvimos algunas pistas. Una sesión específicamente sobre Tango mostró los esfuerzos futuros para identificar objetos discretos dentro de la habitación, un software que puede mapear una habitación y luego limpiar todos los muebles, y una aplicación para generar automáticamente planos 2D. Una de las aplicaciones más emocionantes fue un dron aéreo autónomo que utiliza la tecnología Tango para navegar obstáculos a la máxima velocidad.

El mayor anuncio de realidad virtual de Google I / O fue, sin lugar a dudas, dispositivos de realidad virtual independientes. Google tenía pocos detalles, pero es una marcada desviación de los esfuerzos anteriores de realidad virtual. Google se sumergió en el mundo de la realidad virtual con el Cardboard, un marco de $ 20 para un teléfono inteligente que proporcionó una experiencia de realidad virtual sorprendentemente inmersiva y de bajo costo. La compañía se dobló con Daydream, que usaba solo teléfonos de alta gama y auriculares especializados, pero aún así cuesta mucho menos que cualquier otra experiencia de realidad virtual.

Un dispositivo VR independiente elimina efectivamente el obstáculo de Google mismo. Es una gran ayuda para Google y para los desarrolladores que desean probar esta nueva plataforma. Con un dispositivo independiente, Google puede ofrecer VR a cualquiera que esté dispuesto a comprar dicho dispositivo. No necesitará un teléfono Android especializado; Todo será un paquete.

Daydream es muy impresionante por derecho propio, y estoy emocionado por un dispositivo independiente que permita a los usuarios de iPhone y a otros disfrutar de las aplicaciones Daydream. Con suerte, costará mucho, mucho menos que el Vive y el Oculus Rift. Pero me preocupa alejarme demasiado del humilde cartón. Parte de lo que me impresionó fue su eficiencia de bricolaje y una barrera notablemente baja para la entrada. A medida que el precio de la experiencia de realidad virtual de Google aumenta, la cantidad de personas que pueden disfrutarlo disminuirá.

Avanzando

En 2016, no estaba claro qué significaba realmente la revolución de la IA para Google. Si bien el aprendizaje automático ciertamente estaba a la vanguardia, no había ninguna evidencia tangible de cómo funcionaría esto para Google. Todo podría haberse descartado fácilmente como una moda pasajera, o simplemente como una buena manera de encapsular un sector del progreso de Google que había pasado desapercibido.

Este año, finalmente vimos lo que significa ser "AI primero". Significa Google en más lugares, significa que los desarrolladores pueden interactuar de nuevas maneras (y en nuevos dispositivos). Y lo más importante, muestra a Google con mucho más enfoque que nunca. Me parece muy probable que este año marque específicamente un punto de inflexión importante no solo para Google, sino para toda la industria.